　ディープは、モーリスの部屋にいるエリンを何度も見かけたので、ラディにたずねた。

「最近、エリンはよく来てるよね」

「僕がお願いしたんだけど。エリンは精神科医だし、彼女が来るのをモーリスは楽しみにしてるみたいだから」

　ディープはその日、眠っているモーリスに、エリンがそっとキスしているところを偶然、見てしまっていた。

「ちょっとエリンと話したいから、彼女が帰るとき教えて」

　ラディは（？）と思ったらしいが、口には出さなかった。

「わかった」

　ディープは確かめたいことがあった。

「エリン、君はどういう立場でモーリスに会っているの？精神科医として？それとも、もし、特別な感情を持って会いに来ているのなら、あとできっと辛くなるよ。僕は、主治医と友人という立場の間で悩むことが多いから、君もそうならなければいいと思う。余計なお世話かもしれないけれど」

「私は…」

　エリンはディープにはっきりと指摘された。何故ここに来るのか、本当は自分の気持ちがよくわかっていなかった。

　父親が亡くなったあと、モーリスの顔が浮かび、知らせなくてはと思ったこと。それは、もう一度会いたかったからだと、今、気がついた。

　彼女は目をふせて、小さく首をふり、

「私は、そんなふうにふたつの立場に線を引いて使い分けられる程、器用じゃありません。ここは診察室ではないですし。正直に言えば…ただ、彼に会いたい、そばにいたいと思っただけです。それだけではダメですか」

　ディープは限られた時間の中で、自分とは別の形でモーリスを支えようとしているエリンの覚悟を知った。

「…わかった。僕達にはできない、君だけにできることがあるんだね」

　エリンは微笑んだ。

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