残り香

動く

まず僕がしたのは、お店を休業にすることだった。

調香師が居なくては香水の生産、調整ができない。

販売員には有休を出して、その手続きをする。

お客様方も困る可能性があるため、連絡をしていく。

数日の間、お店は忙しくなったがこれで動くことが出来る。

彼女と僕はあくまで恋人の関係で、身辺整理は家族がすることになっていた。

手伝いや僕の私物を受け取りに、彼女の家に向かう。

その時、調査に使えそうなものはコピーしたり、写真に撮った。

これで、調べ始めることが出来るだろう。

そう思い、探偵事務所を探し向かった。

彼女に自殺、香水について、警察の動向を話していく。

「なるほど、わかりました。では、依頼内容についてですが」

そう言われ、僕は固まった。

僕は、何を調べて欲しいんだろう。

何を知りたいんだろう。

探偵の方と話し、知りたいことを考える。

・彼女が自殺した理由。

・本当に、自殺だったのか。

分からないことが多すぎて、これだけで良いのか僕には分からない。

だが、その2つの調査を探偵に依頼することにした。

調べて貰っている間に、自分も動こう。

この香水は僕しか作っていない。

犯人は香水まみれになった部屋にいたんだ。

部屋を出たあと、この香りをまとって歩いているはず。

だから、この香りを手立てに聞き込みをしよう。

警察や探偵ではない僕が話をするのは怪しいだろうから、露店を開く。

そこで、新作のサンプルにあの香水を入れて聞いていく。

それなら僕が聞いても不思議では無いだろう。

露店の準備をしながら、近辺で行っているフリーマーケットにも参加する。

フリーマーケットは、様々な客層で聞き込みにはもってこいだ。

販売の申請を行い、場所を確保する。

フリーマーケットだから、通常より小さい瓶にして少し安く販売しよう。自社製品と新作を並べる。

限定と書くと、目に留まりやすい。

人の心理は巧妙だと思いながら、商品を説明し販売する。

「いらっしゃいませ」

「この香水は、販売していないのね」

「えぇ、まだ試作段階でして」

「そう、じゃあ別のにしようかしら」

「ありがとうございます」

そういう会話を何度もしたが、一向に知っている人は来なかった。

露店の許可が降りるまで、これで探すしかない。

そう思っていた時、この香水を匂い固まった人が現れた。

「この香水って売ってないんですか」

「はい、一度も販売したことは無いです」

そう言うと、彼は驚いた顔をして、嗅いだことがあると言った。