DEATH V FIVE

第7話 気分転換

「ナエさん、見つからないですね」

「あの人、いったいどこまで探しに行ったんだ？　詩歌を探しに行ったのに、一度もすれ違わないなんてな」

　オレの言葉を聞き、青ざめる詩歌。

「まさかもう、死んでるんじゃ……！」

「スゲー不謹慎ッ……！」

　N G行動連発ってこういうことか。

　逆によく、今まで炎上してこなかったな、コイツ。

「でも、N G行動に許可出したのオレだもんな。お前の不謹慎でオレが炎上するかも……」

　すると何故か、詩歌は腕を振り上げる。

　今度は楽しそうな顔だ。

「え、私の一言で、アンリくんの人生を終わらせられるんですか？　なんか興奮してきました〜！」

「むしろ終わってんだよ、既に！　デスゲームなんだから！」

　もしかしてコイツ、配信の時よりイキイキしてるんじゃないのか？

　だって今はデスゲーム中、命をかけた火遊びもし放題だ。

　いや、そもそも薬が切れてるんだっけ。

　やっぱ、早いとこクリアしなきゃな、

　コイツが放送事故を起こす前に。

　オレは、目の前の詩歌を見つめた。

　こんな初見殺しばかりのダンジョンで、楽しそうにスキップしてやがる。

　刹那──

　カチリ。

　響く何かのスイッチ音。

　次の瞬間、詩歌めがけて弓矢が飛んできた！

「知ってた知ってた！　やっぱりね！」

　詩歌に当たる寸前、オレは飛んできた矢を掴む。

「おー、やりますね、アンリくん」

　楽しげに拍手する詩歌。

　サーカスの観客気分？

「ま、まあな」

　オレは冷や汗を拭い、肩の力を抜く。

「お前、どうしてそんなN G行動したがるんだよ」

「あー、それは──」

　詩歌は黙ったかと思うと、虚空をスワイプし始める。

　そして、

（個別チャットでお話ししますよ）

　と、メッセージが届いた。

　そういやそうか。

　ウッカリしてたが、今は配信中。

　個人的なことは、メッセージでやり取りだよな。

　きっと、V Rゴーグルの画面で操作して──

　オレも虚空から操作タブを引き出し、メッセージを送った。

（分かりました。配信に載ってる会話はテキトーに繋げますね）

（私って、真面目な両親に育てられたんですよ。幼稚園の時から受験して、産まれてからずっと勉強尽くしでした。もちろん、語学だって）

　なるほど。

　そもそも彼女のウリは、多国語で色んな国に訴求できるV シンガー。

　それは、両親による教育の賜物かもしれない。

（私は両親の望む通り、規則を守って生きてきた。門限だって何だって。それこそ、経典に従う修道女のように）

　両親の存在は絶対的だったワケか。

　でも、『ルールに従うこと』こそ、詩歌の愛情表現だったのかもしれない。

（けどその後、ちょっとイヤなことがあって……。少しだけルールを破っちゃったんです。そしたら、なんか、世界が広がった感じがしたんです。だから……）

　そうか。

　詩歌のこと、少しだけ理解できた。

　厳しく生きてきた彼女にとって、N G行動は『気分転換』の延長線だったのか。

　逆に、こうも考えられる。

　詩歌は今、『気分転換』を欲してる。

　デスゲームに巻き込まれ、大きなストレスを感じてるんじゃないのか？

　だからこそ、N G行動をして、過去の安心をなぞってる。

（そういう意味ではVは良いですね。N G行動も肯定的に取ってくれて）

（ありがとうな、詩歌。教えづらいこと教えてくれて）

（いいですよ！　だってアンリくんは、命の恩人ですからね！　腹筋は殺されたけど！）

　メッセージに既読をつけると、

　同時に目配せをしてくれる詩歌。

　腹筋は、自分で勝手に壊したんだけどな。

（じゃあ逆に訊きますね？　アンリくんゲーム上手いですよね？　有名ゲームやれば伸びそうなのに、どうしてマイオナしてるんですか？）

（ギリギリ失礼だな！　気を遣ってるっぽいけど！）

　でもまあ、いいか。

　あのことを話したって。

　オレはメッセージで語った、

　自分と妹の──

　炎神アンリと竹刀手ボコの成り立ちを。