立ちんぼに義妹がいたので拾った

第17話 現る行方不明の人物

　なぜだ。なぜこの人がここに。

　ベッドで眠る人物の顔を見て俺は、目を疑った。

　ありえないだろ、それは……！

　正直意味が分からなかった。

　どうして月島家にいるんだ。

「瀬奈さん、これはどういうことだ……」

「…………」

「答えてくれ！　なぜ、母さん（・・・）が月島家のベッドで眠っているんだ！！」

　そう、ベッドには母さんがいた。

　深い眠りについているように横になっていた。

「そうだよ。瀬奈ちゃん……この人はどう見てもお義母さんだよ」

「ごめんなさい。相良さん、それに亞里栖ちゃん」

　なぜか謝る瀬奈さん。いや……本当に意味が分からない。母さんは、ずっと行方不明で親父も居場所を言わなかったし、出て行ったとしか言わなかった。

　だが、なぜか月島家で眠っていた。

　……というか。なんだこの医療機器の数々。

　母さんは点滴を打たれていたり、謎のホースが繋がれている。心電計やリアルタイムの容体がモニターに映し出されていた。

　なんだこれは……。

　まるで危篤（きとく）状態みたいな。

　そんな状況だった。

「なあ、瀬奈さん。これはどうなっているんだ」

「相良さん。あなたのお母さんは家庭内暴力（DV）に遭っていたんです」

「「えっ…………」」

　瀬奈さんの言葉に俺も亞里栖も固まった。

　お、おい……家庭内暴力（DV）って、そりゃ暴力を受けていたってことだよな。あのクソ親父から……。

「そうです。旦那さんから毎日お金を要求され、拒否すると……殴られたりしていたようです」

「そんな……。もしかして母さんは、親父のせいでこんなことに」

「そうですね。あなたのお母さんは精神的に限界を迎え、離婚を決意したようです。ですが、逆上した相良さんのお父さんは……」

　その時、母さんは殴られ気絶。

　翌日に姉に親父のことを話したそうだ。

　緊急で迎えにきた月島のおばさんは、母さんを保護した。――しようとした。

　だが、また親父が現れたんだ。

　逃げようとした母さんを執拗に追いかけた。しかし、道路に飛び出してしまった母さんは、車に轢（ひ）かれてしまったらしい。

　月島のおばさんは、救護もしない親父の姿に驚いたという。むしろ、保険金のことを笑って話していたとか。

　それから母さんは意識不明の重体に。

　以後、月島家が専属で看護してくれることになったという。だから、母さんは行方不明になったのだ――。

　そういうことだったのかよ……。

　全部、全部……クソ親父のせいじゃないか……！

「そんな……」

　その場で泣き崩れる亞里栖。俺もショックを隠し切れない。あの親父がそこまでのゴミクズだとは思いもしなかったからだ。

　元々ギャンブル中毒でどうしようもないと思ったけど、それ以上だった。

　しかも、母さんの保険金も狙っていたようだし……まさか、最初からそのつもりで……！

　くそ、くそ、くそ！

　血が出るまでブン殴っておけばよかった……！

「亞里栖ちゃん、ごめんね。苗字は一緒だったから、不思議だとは思ったけど……まさかお義母さんだとは思わなかったから……」

　瀬奈さんはそう謝る。

　それもそうか。瀬奈さんは俺のことすら知らなかったようだし、ほとんど聞かされていなかったんだろうな。

　俺と亞里栖が義理の兄妹だと知ってから確信したのだろうな。

「そうか。でも、瀬奈さん。おかげで母さんはまだ生きているんだよな……！？」

「はい。専属のお医者様が毎週診てくださっています。現在、意識不明ですが、いつか目を覚ますと信じています」

　命があっただけで良かった。

　でも酷い有様だ。

　腕や顔には痣（あざ）が残っている……。

　親父の野郎、なんてことを。

　アイツは悪魔だ。

　てか、捕まらなきゃいけない人間だ。犯罪者だ。俺はあの親父をもう親父とは思わない。アイツは赤の他人。

　相良（さがら）　元（はじめ）。

　あの男は“敵”だ。

　取り立てに殺されていなければ、次は必ず捕まえて警察に突き出してやる。

　そして、俺はあんな男だけには絶対にならないッ！

　絶対に……！