結界系異能力者は駆ける

第40話 復讐してやったぜ

　空が暗くなった。皆は何をしているのだろうかと思いながら、鼻歌をする。正直動きたい。しかし今回の異能力者と相性が悪い。待つしかないという現実をそう簡単に受け入れられるほど、暇というものに強くない。

「井上」

　考え事をしていたら、富脇君が急に現れた。外から空間転移で来たことぐらい、理解しているのだが、悲鳴をあげてしまうものだ。

「うわあああ！？」

　ホラーゲームで不意打ちの幽霊が現れた時の声と変わらない。いつも以上に野太い声で、出した後に頬が熱くなった。

「お前がいきなりデカい声出すな。急にこっちに転移して悪かったな」

　右手を掴まれて、私は富脇君の胸に抱き着く形になる。

「ずっと待たせて悪かったな。怖かったろ」

　いつもよりも優しい声だ。一般的な反応として、怖かったと涙が出てくるはずだが、私はそういった心情が生まれていなかった。何かを他人にぶつけたい。そういう攻撃的なもので埋め尽くされている。

「空気ぶち壊すけど……そういうのはなかった。ごめん」

　謝罪の気持ちが一切ないため、申し訳なさがゼロになってしまった。

「だろうな。変なの歌うぐらいの余裕はあるし」

　富脇君が笑う。ああそうだと私は思い出す。知りたいことがいくつもある。ひとつずつ。優先順位の高い方から聞いていく。

「どういう状況になってる」

「ある程度は収まってるよ。行方不明になった子の保護が終わって、あとはお前だけになった」

　私はホッとするように、息を吐く。

「問題は全て解決したわけじゃないんだ。マフィアのボスのアダム・マーティンがどこかに向かっている。誰もがすぐ分かったよ。お前のとこに行くってな」

　口元が歪む。不気味なぐらいに口角が上がっていく。感情が高ぶる。

「そっか。なら……殴れる機会があるってことだよね」

　からくり屋敷のような特殊な建物じゃない限り、奴が現れるところはドアしかない。距離さえ取っておけば、ヘマするようなことはない。また、今回は近くに富脇君がいる。フォローぐらいはしてもらえる。

「殴るのは流石にきついだろ。接近戦に……いや結界で殴れるんだったな」

「だからちょっと隙を作ってもらえると助かるかな」

　富脇君は盛大にため息を吐いた。

「マジで大胆だよな」

　そわそわとする。経験上分かってしまう。これは褒め言葉であると。

「ゲーマーとしては必要な素質だからね。ここで仕留めればいいんだよね。で。あとは警察に渡すって感じ？」

テンションが上がって、声が高くなっていることが自分でも分かってしまう。逆に富脇君の声は低くなっている。

「そうだ」

　このままだと互いに顔合わせが出来ないし、私のやりたいことが達成できない。それは終止符を打つことができないことと同じだ。結界を解いた。全てを終わらせる。

「無理するなよ」

　富脇君の冷静な声に、私も冷静に返す。

「分かってる」

　私と富脇君は無言でドアを睨みつける。ヒールブーツの音が鳴り響く。ここにいると誇示している。自意識過剰を示しているのか。カッコつけか。それは私も分からない。

「やあ。入るよ」

　ノックをしたマフィアのボスはドアノブを回して、中に入って来た。いつもの優雅で余裕のある、アルビノの男ではない。怪我をしているわけではないが、警察が駆けつけたことが大きいだろう。

「邪魔な奴がいるね。なら最初はそいつを排除しないといけないねぇ」

　奴は銀色の拳銃を出してきた。リスクが大きい行為をする選択を取ってしまうぐらい、余裕を失っている。熱で冷静さがない。私とは大違いだ。

「へえ。そんなハイリスクなことをやっちゃうんだぁ」

　他人を煽るような声を出してみる。どこまで演じることが出来るかは分からないが、全力でやるしかない。

「それはこちらの台詞さ。ひかり。防御を解いた時点で負けてるんだからね」

　マフィアのボスはまだ冷静に返していた。

「タイマンなら負けてただろうね。これでも私は女なわけだし」

　ちらりと富脇君を見る。ポケットから何かを出している。プラスチック製の水鉄砲だ。カルフォルニア州……というか、マフィアの巣窟でそれは場違い過ぎるのではないか。

「井上、ストップ」

　とりあえず富脇君の指示に従う。考えても何も出てこない。

「アダム・マーティン。どう足掻いても、お前は警察に負ける。だからちょっとしたゲームをしようぜ」

　まさかの展開だ。

「俺は水鉄砲を使う。お前は拳銃を使う。俺の勝利条件はお前が全身びしょ濡れになること。お前の勝利条件は俺を撃つこと。避けて動くのもよし。隠れて撃つのもよし。それでいいか」

「ああ。だがひかりを使わないでくれ。あれは固すぎてゲームにならない」

「心配すんな。俺のサポートをするほど、野暮な人じゃねえよ。な？」

　男同士で勝手に決めないでもらいたい。そう思いながらも、権限を持っているわけではない。頷くしかできない。今のところは。

「どうぞ。ご勝手に」

　呆れた声を出しておいて、アダム・マーティンを見る。拳銃を扱える力量があるかどうか。それは私も分からない。股が大きく開いているかどうかが大事だ。撃ちやすいように、両足が開いている。これならいける。

「合図はこれでいいかな。床に落ちたら、ゲームスタートということでいいかな？」

　アダム・マーティンは金色のコインを見せる。

「ああ」

　富脇君から同意を得たため、奴は金色のコインを親指で弾いて、落とす。こっそりと結界の準備をする。コインがゆっくりと落ちる。三。二。一。

「な！？」

　互いの銃が入れ替わった。アダム・マーティンは水鉄砲。富脇君は実弾を撃てる拳銃。富脇君がやったとすぐ分かった。空間転移はこういうトリッキーなことが出来る。アニメみたいで面白い。実弾は奴の頬を掠って、壁にめり込む。水によって、床がびしょびしょになる。

「くそ！」

今の内に結界を伸ばして、奴のあそこを狙う。よし。見事にヒットした。

「〇△×～」

　あまりの痛さに、アダム・マーティンは声にならない悲鳴を出した。耐えきれないのか、床に転がって、ばたばたと暴れ始める。何て情けない。いや。私がやったことなのだが。

「ざまあみやがれ！」

　言葉が汚くなる。無様な最低な男を見て、すっきりする。怒りというものが少しずつなくなっていく。この変化で何となく分かってしまった。これが「ざまあ系」なのだと。

「とりあえず……縛っておくよ」

　富脇君は静かに奴を縄で縛った。これで終わった。残りがどうなるか不明だが、ようやく安心して過ごせるだろう。