第15話 色皇魔術師誕生
僕は全て目の当たりにしていた。
ラミュー先生の体が貫通し、血が宙を舞っていたこと、そして今、他の色皇魔術師3人が魔物の攻撃を受け止め、交戦状態ということを。
「キサラ君!ラミュー先生の所に向かってあげて!」
「でも……任せていいのか!?」
「大丈夫だから早く行って!」
僕はレイサに催促されて、道中の魔物を切りながら、ラミュー先生の元へ向かう。
街のことは一旦忘れよう。国王は娘を重要視するように、今はラミュー先生を重要視したいのだ。
ラミューが倒れている上空では、色皇魔術師の3人が何とか堪えていた。
「ラミュー先生!!」
喉が潰れるほどの声で叫んだ。僕はラミュー先生の所にたどり着く。
お腹から血が溢れかえり、服に染み付いていた。今にも死にそうな状態だ。
「死なないでください!ラミュー先生!」
ラミュー先生の顔を覗き込むと、涙が無限に湧いてくる。
両目から溢れ出る涙は、ラミューの傷口にぽたぽたと落ちて行く。今まで泣いたことなんて前世でも1、2回くらいしかないのに。
「キサラ……君……ご……めん……」
ラミューも目に涙を浮かべながら、言葉を振り絞り、僕に手を差し出す。僕はすかさず手を握り締めようとする。
――その瞬間
「グァッッッ!」
ラミューの指先に触れた瞬間、今まで体験したことの無いような頭痛が生じた。
電流が手を伝い、頭にそのまま流されているような痛みだった。今すぐ死にそうなレベルだ。
瞬時に理解できない、大量の情報が頭の中に流れ込む。次第に耳鳴りが僕を苦しめる。前世でこんな頭痛を引き起こしたことはなかった。
(僕はここで死ぬのか……?僕はここで死ぬか……?)
あまりの痛さに、1点のことしか考えられなくなる。心の中でまだ死にたくないという気持ちが、無意識に現れていた。
せっかく病気から解放され、新しい人生が始まったんだ。死にたくないに決まっている。
突発的な頭痛は1分ほど続き、ようやく収まった。この1分は今までで、1番長く感じた1分だ。
――その時、交戦状態だった上空では。
「魔力が……戻った」
「よく分からないけど押し切るぞ」
「分かってんだよっ!」
上からラルディ、レクタル、ラグナムが言う。
何故か魔力が元に戻った3人の色皇魔術師は、魔物のレーザーを徐々に押し返していく。
「「「ハァァァァッッッッ!!!」」」
それぞれ呼吸を合わせる。すると上空で、鼓膜が破れるくらいの爆発音が轟く。
魔物の強力な攻撃を相殺し、ノーブル王国を守ることに成功したのだ。
「ラル。お前はラミューの治療をしろ。俺たちでコイツを止める」
「分かりました!」
レクタルが直ぐに指示を出し、ラルディはそれに従い、地上に降りる
「ブウォォォォォォォォォォォォォ!」
空気が振動する程の雄叫びをあげる人型の魔物。
先程のレーザー攻撃で全ての魔力を消費したように思えたが、まだ余剰分が残っていたようだ。
今まで動かなかった魔物が素早く空中で移動を繰り返し、レクタルとラグナムに攻撃を繰り返していた。
2人はノーブル王国に攻撃が行かないよう、王国の反対方向に転移し、避けながら魔物の攻撃を防いでいた。
「
その際、隙を狙って攻撃を試みるレクタル。
魔物の素早い動きを、帯のような火が追いかけ、囲み、炎症した。
だが魔物はビクともしていない。
「魔力が戻ってもきかねぇのかよ……」
「どけ雑魚!てめぇは攻撃を防いでろ!」
ラグナムはレクタルの肩を、崖から突き落とすくらいの強さで押す。
「
と詠唱すると、霧が現れ、一つ一つの粒子が細やかに黄色く光る。
細かい粒子は魔物に向かって一直線上に加速し、次々と爆散していく。
――だが
「う゛ぅぅぅう゛ぅぅぅう゛ぅぅぅ」
やはり、人型の魔物は無傷だった。むしろさっきより元気そうだった。
「おめぇもじゃねぇか!」
レクタルは待ってましたとばかりに怒鳴る。
「コイツ、魔人石を食いやがったな」
「何だよそれ!」
「知らねぇのか!そいつを食うと魔力が増加するやつだ!だから俺たちの攻撃が通ってねぇんだよ」
「じゃあどうしろってんだよ!」
「今は耐えるしかねぇだろ、考えれば分かることだろうが!」
魔物と戦いながら、会話でも戦うレクタルとラグナム。
―――――――――――――――――――――
「
ラルディは両手の平を横たわっているラミューに向ける。すると傷口はみるみると回復していく。
「あなた……魔剣士の方ですよね……何故ここに……?……大丈夫ですか?」
とラルディは倒れてうずくまっている僕に気づき、心配そうな声のトーンで言葉を発した。
その声に反応し、僕はゆっくり膝をつき、立ち上がる。目を瞑り、空気を肺に入れ、大きく深呼吸をする。
「色皇魔術師……か」
と言い、ゆっくりと宙へ浮く。
「ちょっ……えぇ……?ど……どういうこと…?」
ラルディは分かりやすく困惑していた。
人型の魔物と対峙していたレクタルとラグナムも、戦いながら、僕を一瞥する。
「どうゆう事だ……」
「あぁ!?」
どちらも理解が追いついていないことが分かる発言だった。
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