世界最高峰に君臨する美少女はモブに興味津々です

第28話 音羽は勘が鋭い

　四月二十九日は祝日で休み。今日こそはひとりでゆっくりしたい。

　と、思ったのだけど……。

　「郁さん、どうして誘ってくれなかったんですか？」

　「ごめんなさい。事情があって誘えなかったの。でも、安心して。海斗は取られていないから」

　何も知らせていないのに音羽が家にやってきたのだ。なんて勘の鋭さだ。でも、ちゃっかりお土産は貰っている。

　「海斗、今日は空いている？」

　「うーん……。少し勉強しようと思っているんだけど、そのあとならいいよ」

　「分かった。勉強が終わるまで郁さんとお喋りしておく」

　待たれるんですか？　　

　そうですよね。だって、音羽は嫉妬深い女の子。みすみすイギリスから来た女の子に僕を渡すようなことはしない。プライドがあるのだ。

　「それじゃあ、ちょっと勉強してくる」

　「うん、待っているね」

　アレクシアさんは自室で休んでいる。

　何でこんなときに部屋に籠るんだ。音羽という最大のライバルが来ているというのに。まさか、昨日の余韻に浸っている？

　「まさかな」

　階段を上って二階に行き、自室に入って学習椅子に腰掛けた。

　今日の勉強は完全に予習。しかも、五月には定期考査がある。学年一位を狙っている僕だ。怠けるようなことはしない。

　でも、それはあくまで定期考査に対する心構え。医大の入試はもっと難しい。なら、予習をしっかりし、解き方を暗記していかないといけない。

　やはり、一度決めたことをしっかりやるというのは大変だ。

　「ちょっと集中するか」

　僕は机に向かい、勉強に集中した。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　――お昼過ぎ。

　今日するべき勉強を済ませ、一階のリビングに戻った。

　「おまたせ。音羽――」

　音羽とアレクシアさんが何故かお茶会を開いていた。まあ、ライバルと言っても親友同士。お茶会くらいするだろう。

　「海斗、お昼どうする？」

　お母さんは何も準備していない。ここで作ってと言ったら、音羽が昼食を作ることになってしまう。

　「外食でもいいよ」

　「外食か……。因みに何処が良いの？」

　「ファミレス」

　ファミリーレストランなら安価で料理を提供してくれる。この人数なら懐に優しい方が良いだろう。

　「ファミレスね。隼人さん、行きましょう」

　「うん、そうしよう」

　皆が玄関に向かっていった。

　と思いきや、最後尾にいた音羽が振り返って鋭い眼差しを向けてきた。

　アレクシアさんとデートしたことを聞いたな。あまり怒ってはいないようだけど、自分を誘わなかったことに怒りを覚えている。僕から見たらそう思えるのだが、本人はそこまでではない様子。

　単に仲間外れにしたことを許せないだけか。参ったな。

　「海斗、どうした？　早く来い」

　「あっ、うん！」

　玄関に急いで向かい、靴を履いて駐車場のミニバンに乗り込んだ。

　「音羽、海斗さん、一番後ろにどうぞ」

　「うん」

　アレクシアさんに誘導された。今日は音羽に譲るのか。

　「海斗、昨日随分楽しかったみたいじゃない。何で私を誘ってくれなかったの？」

　「ごめん。急に行くことになったから誘えなかったんだよ」

　「ふ～ん。でも、お土産くらいは買ってよ」

　「本当にごめん。怒らないで」

　音羽まで僕を誘惑しようとしている。昨日から二の腕に胸を当てられることが多いな。嬉しいけど、複雑な気分だ。

　「よし、出発するぞ」

　ミニバンがお父さんの運転で動き始めた。

　「海斗。もしかして、アレクシアさんに気を許した？」

　一瞬、体がビクッとなった。図星だ。

　「……ごめん」

　「別にそれは良いけど、私という存在を忘れないで」

　「忘れていないよ。僕はいつも音羽のことを考えているよ」

　「本当？」

　「本当だよ」

　音羽が胸を撫で下ろしている。どうやら信じてくれたようだ。

　「……アレクシアさん、何笑っているの？」

　「いえ、音羽があまりにも可愛いのでつい」

　確かに嫉妬している音羽は可愛い。

　「あー……、恥ずかしくなってきた」

　音羽が顔を隠して悶えている。なんて可愛い子だ。こっちまで恥ずかしくなってくる。

　「音羽、この話はもうやめよう」

　「そうね」

　話題を切り替えれば、からかわれることはない。なのに、何でお母さんは笑っているんだ。また僕を困らせることをする。

　「お母さん！」

　「海斗は本当にモテモテね。頑張りなさい」

　恋愛を頑張れってことか。だから、医大に合格しないとできないんだって！

　「海斗、恋愛と勉強の両立ができないと医大に合格できないよ」

　「それってどういう意味？」

　「少しは余裕でいなさいってこと。心に余裕がないと何かあったときに駄目になるよ」

　「そっ、それは確かにそうだね」

　「そうでしょう」

　心に余裕を持てか。今まで考えたこと無かった。

　「そうですよ。心に余裕を持ちましょう」

　「うん、そうする」

　ん？　音羽が僕の手を握っている。

　いつの間に……。

　「そうだよ、海斗。心に余裕ができれば、何でも楽しくなってくるよ」

　「そうだね。その方が上手くいくかもしれない」

　音羽の手に指を絡めた。

　僕には心強いふたりがいる。ここで余裕を持たなくてどうする。

　「もうすぐファミレスに着くぞ」

　「うん」

　心に余裕か……。今日は大事なことを助言してもらったな。