世界最高峰に君臨する美少女はモブに興味津々です

第6話 あいつは突然現れる

　アイスティーを飲み切ったところで席を立った。

　「それじゃあ、行こうか」

　「うん」

　アレクシアさんも落ち着いたのか、口数が戻っておとなしくなっている。日本に来たきっかけが僕だなんて、本当に信じ難い。でも、それを知ってやる気がわいてきた。帰ったらみっちり勉強しよう。

　「ねえ、何処から見る？」

　「二階から見て回ろう。まずは、雑貨屋さんから」

　レストラン街を抜けてエスカレーターに乗った。乗るタイミングが毎回取りずらい。難しいな。

　「ねえ、音――」

　ヤバい。スカートの中が見えそう。

　「どうしたの？」

　「いや！　何でもない」

　「ん？」

　二階に到着した。取り敢えず、雑貨屋に入って良い物がないか物色しよう。

　「ねえ、あそこに入らない？」

　「いいよ」

　美少女をふたりも連れていると目立って仕方がない。直視できないほど、ふたりは美人で可愛い。現に僕も少し恥ずかしがっている。今更感が。

　「海斗、これ見て！　可愛いよ」

　「え？　どれ？　見せて」

　雑貨屋だけあって色んなものがある。手作り感があるマグカップやアクセサリー、傘なんかもある。凄いな。

　「傘買おうかな。今使っているの古いし」

　「使えなくなりそうなら買えば？」

　「うーん……、どうしよう」

　アレクシアさんも傘を見ている。確かにおしゃれで可愛い傘ばかりだ。悩むのは必然と言っても……。

　「どうしたの？」

　あいつが何でここに？　

　いや、地元だからいて当然だ。

　「ん？　お前は……」

　ヤバい。バレた。

　「あれ～、何で立花がこんなところにいるんだ？」

　「あはははは……。偶然だね」

　あいつこと西園寺孝宏が近付いてきて肩をポンポン叩いてきた。嫌な奴に遭遇してしまった。どうしよう。

　「あれ？　そこのおふたりさんは？　こいつの友達？」

　音羽とアレクシアさんが少し驚いた表情を浮かべている。その時、僕は咄嗟にふたりの前に立ち、壁になった。

　「おい、なに邪魔してんだよ」

　「いや、何か用なのかなって思って」

　「何が『何か用なのかな？』だ。ふざけているのか？　お前」

　「いや、ふざけては……」

　暴力沙汰になったら警察を呼ばれる。ここはモブに徹するしか。

　「よく見たら可愛いじゃん。俺らと遊ばない？」

　「嫌。手を放して」

　西園寺が音羽の手首を掴んでいる。何とかしないと。

　「ごめん。話があるなら通路に出よう」

　「手を放せよ、このモブ！」

　手を払われた途端、伊達メガネが飛んだ。

　「海斗！」

　「チッ！　面倒臭い奴だな。弱いくせに絡むんじゃねぇよ」

　この時、僕の中で何かが切れた。

　「弱い？　君じゃないのか？」

　手首を掴み、力を込めて握りつぶした。

　「いってぇ！　手を放せ！」

　「今、三人で買い物をしている最中なんだ。邪魔しないでよ」

　「分かった！　分かったから手を放せ！」

　手を放し、伊達メガネを拾った。まったく……。

　「今日のところはこれで引いてやる。次会ったら覚悟しろよ」

　ちょっと手首を握りつぶしただけでこれか。プライドが高い自己中心的な男はこれだから怖い。次会ったらもっと痛み付けてやろう。

　「海斗、大丈夫？」

　「ごめん。ちょっとキレちゃった」

　せっかくの楽しい買い物が台無しにされた。本当に空気を読まない男だ。あれでモテるのが本当に信じられない。

　「音羽、どうする？　傘買う？」

　「今日のところはやめておこうかな。それより帰ろう」

　「うん、そうしよう」

　雑貨屋から離れる。あいつらは……姿が見当たらない。早いな。

　「海斗さん」

　「何？」

　「海斗さんって何か武術を習っていました？」

　「極真空手を習っていたよ」

　「そうですか。凄いですね」

　アレクシアさん、何でそんなに僕を詮索するんだ。僕のことについて何か調べているのかな。さっきからスマートフォンを操作している。

　「音羽」

　「何？」

　「家まで送るよ。さっきの奴がいたら危ないからさ」

　「……ありがとう」

　ショッピングモールの外に出た。幸いまだ暗くなっていない。送るなら今だ。

　「アレクシアさん、音羽を送りたいから一緒に来てもらっていい？」

　「いいですよ。お供します」

　歩道を進み、ショッピングモールの敷地内から出た。ここからなら三十分ほどで自宅周辺に辿り着く。

　「音羽、自宅は何処にあるの？」

　「海斗の家からそんなに離れていないよ」

　「そうなんだ。ついでに自宅の場所教えて」

　「良いよ」

　音羽のあとをついて彼女の自宅を目指す。近くに住んでいるのなら、今度遊びに行こうかな。

　「海斗、バテないようにね」

　「うん、頑張る」

　僕らは音羽の自宅に向けて歩み続けた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　音羽の自宅は意外と近くにあった。しかも、比較的新しいアパート。以前住んでいた家は引越しの際、引き払ってしまったから、もう他の人の手に渡っている。仕方がないと言えばそうだ。

　「海斗。遊びに来るのは良いけど、静かにね」

　「うん、その時はよろしく」

　「それじゃあ、私は家の中に入るよ。またね」

　「うん、またね」

　一棟当たり四件か。家賃が高そうだな。

　「海斗さん、帰りましょう」

　「うん」

　アレクシアさんとこうして、ふたりで肩を並べて歩くのは初めてだな。何を話そう。

　「海斗さん、高梨さんとお付き合いしたいと思ったことはないんですか？」

　「ちょっと待って。何でそんな話をするの？」

　「凄く仲が良いので、そう思ったことがあるのかなと思いまして」

　「あ～、そういうこと。少しはあったよ。でも、親友止まりが長く続いたから、そう思わなくなった。だから、親友なんだ」

　「そうですか。親友止まりが長く……」

　またスマートフォンをいじり出した。何を調べているんだ？

　「ねえ、スマートフォンで何を調べているの？」

　「海斗さんの情報をテキストに入力しているんです」

　「何故にそのようなことを？」

　「いや、気になるので調べているんです」

　この子は変わっている。ストーカーではないけど、ここまでされると怖くて堪らない。でも、もうやめてと言えない自分がいる。この子は一体何者なんだ。

　「アレクシアさん」

　「何でしょう？」

　「君のこと少し気になるんだけど、素性を教えてくれない？」

　「……いいですよ。では、ひとつだけ」

　ゴクリと唾を飲む。緊張してきた。

　「私は、世界の美少女コンテストで一位を獲得した少女です。すなわち、世界最高峰の美少女なのです」

　「へっ、へえ～、凄いね」

　マジで？　世界最高峰？　ヤバいって、それ。

　「だからというわけではありませんが、貴方に凄く興味と関心があります。海斗さん、貴方の秘密をもっと教えてください」

　「秘密？　あまりないよ」

　「そうですか……。でも、貴方には多くの可能性があると信じています」

　言っていることが分からない。何故、可能性を信じているんだ？

　僕に何かさせるつもりなのか？

　「えーっと……、落ち着いて？」

　「すみません」

　もしかして、僕のファンだった？　なら、色々話を聞いてみてもいいかもしれないな。

　「アレクシアさん、僕のことを調べているのは何か目的があってしているの？」

　「はい、そうです」

　「そうなんだ。今は聞かないけど、頑張って」

　「はい！」

　アレクシアさんの素性がひとつ分かった。でも、言っていることがいまいち分からない点がある。

　この子は一体何を考えているんだ……。