ヤミとひかりの怪談配信

●断ち切る勇気、つながる覚悟

「……と、いうわけなのだけれど。どう、ひかり。できそう？」

「え。どうやろう。わからん。そげんこと、やったことないけん」

　わたしのアイディアを聞かされたひかりは、困ったふうに視線をさまよわせた。

　ひかりの部屋。わたしは勉強机のイスを拝借し、ベッドに座ったひかりと向き合っている。

「それに……」

「それに？」

「ぼくがそういうことしたら、また、ああいうのが出てくる気がする。青い犬とか、赤い魚とか……」

「ああ……」

　そうだ、その問題があった。カンカンカンの件ですっかり忘れていたけれど、ひかりにつきまとっているその「異界の神」とやらも同じくらいの大問題なのだった。

「あいつらは、ひかりとのつながりをたどってやってくるのよね。それって、ひかりのほうから拒否することってできないのかしら？　追い返すというか、閉め出すというか」

「……それも、わからん」

　そうか……。

　と、なると、やっぱりこの作戦はリスクが高すぎる。帰りの電車で考えたとおり、ひかりをうまくだまくらかすほうのプランでいくしかないか。

　なんて、わたしがいつものバインダーをめくりながら考えていると、意を決したようにひかりが言った。

「でも……やってみたい」

　おっ？

「……本気なのね？」

「うん。だって、ヤミちゃん前に言ったやんか。０．００００００１パーセントでも、やったほうがいいって」

　それは……まあ、言った。言ったけれども。

「今回は命がかかっているのよ。あのときとは状況が違うわ」

「……ヤミちゃんは、せん（しない）ほうがいいと思っとーと（おもってるの）？」

「そういうわけじゃ……」

「ヤミちゃんが嫌なんやったら……ぼくは、やらんでよかよ。環奈ちゃんのことはかわいそうやけど、ぼくの友達は、ヤミちゃんやけん。ヤミちゃんだけやけん」

　ちらっと横目で見ると、ひかりはその透明なひとみで、わたしのことをまっすぐに見つめていた。ちりちりくるような視線の強さにたじろいで、思わず目をそらしてしまう。

　手を差し伸べる覚悟がなかったと、実果さんは言った。

　向き合う勇気がないと、由輝さんは言う。

　わたしも同じだ。ウソをついている負い目があるから、ひかりの目をまっすぐに見られない。ここ一ヶ月、ずっとそうだった。

　だけど。……だけど、いつまでもそれじゃダメだ。

　いきなり全部が解決できなくても、せめてひかりのほうを向いて、前に進もうとしなくっちゃ。そうしないと、迷いを断ち切ることなんか永遠にできない。

「わかったわ」

　わたしは座り直して、ひかりのほうを向いた。

「やりましょう。やってやろうじゃないの。ふたりであのゴミ袋小僧をギッタギタにしてやるのよ」

「ぎ、ぎったぎた（・・・・・）……って何（なん）？」

「とにかくムチャクチャやっつけるってこと！　ヤミとひかりがそろえば最強だってこと、見せてやりましょう。それと……これ。渡しておくわ」

　わたしが例のメダルをさし出すとひかりは目を丸くした。

「これって……？」

「さっき由輝さんから預かったの。ひかりのお父さんが、亡くなったとき持っていた……お守りじゃないかって」

「……えっ！」

　ひかりはもぎとるようにしてメダルを奪いとると、透明な瞳を皿のようにして、表も裏も眺めまわした。

「これを、お父さんが……」

「見覚えないの？」

「なか（ない）。こげんと初めて見た……」

　むむ、そうなのか。お守りと見せかけて、実は呪いのアイテムだったりしたらどうしよう……。

　わたしが密かに脂汗をかいていると、メダルを首にかけたひかりが、へにゃっとゆるんだ笑みを向けてきた。

「でもよか。ヤミちゃんがくれたものやったら、それがいちばんのお守りやけん」