◆メールしていい?
広島県にお住まいの「ワルキッソス」さんからの投稿です。
今からおよそ十五年前。メッセージアプリやチャットツールがなく、携帯電話でのやりとりはメールが主流だった頃のお話です。
二年生に、ひとりの女子生徒がいました。ここでは、仮にMさんとしておきましょう。
携帯電話を買ってもらったばかりのMさんは当時、Eメールのやりとりにすっかりハマっていました。クラスの友達や部活の友達はもちろん、ネット上の掲示板にも出入りして、積極的にメル
……ん、ひかり、何?
ああ、メル友っていうのは、「メール友達」のこと。昔はあったのよ、そういう言葉が。
さて、ある日のこと。ちょっとした事件が起こりました。
授業中、こっそり隠れてメールを打っていたのがバレたMさんは、先生に携帯電話を没収されてしまったのです。
傍目から見てもMさんが悪いのは明らかでしたが、なぜか彼女は携帯を奪われることを嫌がり、異常なほど抵抗しました。どうしても今日、その携帯が必要だというのです。
Mさんは、没収された携帯電話を取り戻すため、昼休みに職員室へ侵入して先生の机をあさろうとまでしました。そうなると、携帯没収くらいでは済まない大問題です。Mさんの母親が学校に呼ばれ、彼女は結局、母親に連れられて早退していきました。
その様子を見ていたクラスメイトたちも、
「たかが携帯のメールのためにそこまでする?」
「必死すぎでしょ。引くわー」
と、ひそかに話していたということです。
その日の放課後のこと。
Mさんのクラスメイトのひとりが、下校時間ぎりぎりまで残って、自分が所属する陸上部室の片づけをしていました。Cさんとでもしておきましょうか。
Cさんの部室は一階にあり、アルミサッシの窓がひとつ、裏庭に面する形でついていたそうです。
黙々と片づけを進めていると、その窓に、ふ、と影がさしました。おやっと思ってそっちを見ると、こつ、こつ、と遠慮がちにガラスをたたく音がします。
「Cちゃん……メールしていい?」
Mさんの声でした。
MさんとCさんは、アドレスこそ交換していたものの、とりわけ親しいというわけでもありません。
だから早退したはずの彼女を心配するよりも先に、呆れる気持ちのほうが先に立ちました。
「はあ? 何?」
「ねえ、メールしていい?」
「いや、言いたいことあるなら直接言いなよ。っていうか、あんた、こんなとこいていいの?」
「メールしていい? いいよね? メールしていいよね?」
「メールメールって……今日もそれで怒られたばっかじゃん。なんか変だよあんた。何考えてんの?」
「ねえ、いいよね。メールしていいよね? するよ? メールするよ?」
会話が噛みあいません。
Cさんはこれ以上相手をしたくなくて、
「ダメッ! そんなの送ってこないで!」
と、強い口調で拒絶しました。その直後、
ヴガガガッ。ヴガガガガッ。
テーブルの上に置いていた携帯電話が振動したのです。メールの着信だと、すぐにわかりました。
「ちょっとぉ! 送るなって言ったでしょ!」
Cさんはいよいよカッとなって窓辺に駆け寄ると、勢いよく開け放ちました。
誰もいませんでした。
(あれっ?)
あの子、こんなに逃げ足速かったっけ。
Cさんは首を
やはり、Mさんからのメールです。着信時間は、18時44分。
なぜかメールの件名も本文もすっかり文字化けしてしまっており、それ以上のことは何もわかりませんでした。
(明日、あの子が来たらキツく言ってやろう)
と思いながら。
ですが、その機会は訪れませんでした。
翌日、登校したCさんは、Mさんが不慮の事故で亡くなったことを聞かされたのです。
なんでも早退させられた直後、Mさんは親の目を盗んで家を飛び出し、その直後に事故に遭ったとのことでした。
ほとんど即死だったそうです。
ただ……そうすると、おかしなことになります。
Mさんが早退したのは午後の授業が行われている最中。まだ15時台の話です。その直後に亡くなったのだとすれば、せいぜい16時前後……まず17時はまわっていなかったことでしょう。
だったら。
18時44分に送られてきたあのメールと、その直前に話しかけてきたMさんは――いったい何だったのでしょうか。
このお話はCさんの所属していた陸上部に代々語り継がれており、ワルキッソスさんも合宿の夜、先輩から聞かせてもらったんだそうです。
その先輩は、こんな言葉で話をしめくくっていました。
「でもさ。幽霊になって出てきてまでやりたかったことが、携帯のメールなんて……ある意味、そのほうが怖くない?」
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