ヤミとひかりの怪談配信

●鏡

　と……そのとき。わたしの下腹部に鋭い痛みが走った。

「うっ」

「……ヤミちゃん？　どーしたと？」

「ちょっと体調が……。軽い霊障（れいしょう）ね。わたしの怪談に惹かれて集まってきた低級霊の仕業に違いないわ」

「えっ！　お、おる？　なんかおる？」

「大丈夫。六芒星にはじかれて出て行ったから……けど、念のため、少しお休してくるわね」

　オーバーリアクションであたりをキョロキョロするひかりをなだめながら、わたしは立ち上がった。

　脇腹はまだ、見えない手にわしづかみにされたような痛みに疼いている。

「大丈夫？　ぼく、一緒に行こうか？」

「平気よ。ひかりはちょっと雑談していて。フォロワーのみなさんを退屈させたら申し訳ないもの」

　まだ心配そうにしているひかりに微笑みかけ、わたしは静かに部屋を出た。

　クーラーをキンキンに効かせた部屋から出たとたん、むっと熱い空気が押しよせてくる。たちまち全身に汗が浮かんだ。

　わたしはそっと部屋のドアを閉めると、

　トイレ目指して廊下を猛ダッシュした。

　――じゃごーっ、ずごごごごごごごごごご。

「はぁ～っ。セーフセーフ」

　出すもの出してスッキリしたわたしは、タイツをずり上げながら立ち上がった。

　え？

　霊障（れいしょう）はどうしたって？

　いやいや、そんなの、キャラ作りの演技で言ってるだけに決まってるじゃないですか。……っていうか、霊なんてホントにいるわけないし。

　わたしのフォロワーはノリがいいから、わたしが「霊障（れいしょう）だ！」と言えば合わせてくれる。そこらへんはフォロワーと配信者の信頼関係というか、共犯関係みたいなものだ。ミステリアス霊感美少女はトイレに行かない。いいね？

　わたしは手を洗うついでに、メイクも軽く直していくことにした。

　ロングヘアを軽くなでつけ、アイラインとダーク系の色つきリップを引き直す。

「ん。これでよし」

　鏡を覗けば、夜神ヤミ（わたし）が見つめ返してくる。透明感のあるひかりの美貌と好対照をなす、ダーク系ミステリアス霊感美少女。

　でも、それはわたしであって、わたしではない。

　夜神ヤミは虚飾のわたし。

　一から十まで作り物のわたしだ。

　自分の素顔を思い出すのに、鏡は要らない。まぶたを閉じるだけで、ありありと脳裏に浮かびあがってくる。

　後ろにひっつめた髪に、セルフレームの眼鏡の奥の卑屈なまなざし。根暗で、ぼっちで、オタクな地味女子そのままの姿。

　それがわたし。本当のわたし。

　名前を、村上（むらかみ）康美（やすみ）という。

　夜神ヤミは、わたしが配信のために作りあげたキャラクターにすぎない。

　見た目を盛って。口調を作って。小学校のころ「村上、やすみかぁ。あっ、いたかぁ。わははは」と何度も何度もイジられてすっかり嫌いになった本名を隠して。

　もちろん、霊感があるなんていうのもウソっぱちだ。

　だからって、悪いことをしているとは思わない。

　そもそもオカルトはエンターテイメントなのだ。本気で信じこんで、宗教だのスピリチュアルだのにドハマりするようなヤツがいたら、そっちのほうがバカでしょって感じ。

　目を開けば、鏡の中のヤミが皮肉に笑っている。

　……違和感をおぼえたのは、そのときだった。

　うちの洗面台は、バスルームの入り口に面している。鏡の前に立てば、背後に映るのは浴室の折り戸だ。

　その、摺（す）りガラスでできた折り戸のむこうに、なにやらピンク色の影が映っていた。

　摺（す）りガラス越しだから、輪郭がぼやけてよくわからない。けど……そもそもうちのお風呂に、ピンクのものなんか置いてあったっけ？

　折り戸をからりと開いてみる。

　なにもない。

　よく見慣れた、白タイルのバスルームがあるだけだ。

（……見間違いか）

　拍子抜けして振り向いた瞬間、鏡が割れた。

　バリッという音と同時に、事故車のフロントガラスみたいな放射状の亀裂が走ったのだ。

「えっ！？」

　わたしは何もしてない。手も触れてない。

　あたりを見回したけれど、原因らしいものは何もなかった。

　無人の洗面所はシンと静まりかえっている。

「……ま、まさかね。」

　きっと、寿命だったんだ。でなきゃ夏の暑さで変形したフレームが金属疲労を起こしたとか、なんかそういうのに決まってる。きっとそうだ。

　お化けなんていない。

　あんなものは誰かの見間違いか作り話だ。ひかりだって、心の中ではそう思っている。

　そのはずだ。