この世界は可愛さに満ち溢れている

第27話 妖精さんからの依頼⑧

「むっ！」

　パチッ

「はあ……はあ……っ」

　なにこれ。

　心臓さんがあり得ないほどバクバクしてる

　ここは……

「ミチル!?　ミチル！」

　メイルくん。

「ローズ！　ミチルが目を覚ました！」

　そんなに驚いて、どうしたのかな。

「戻ってきた……はあ、良かった」

　らしくないね。

「あっ、まだ動かない方がいいよ」

「大丈夫だよ。んっ、別にこれくらいってどうってこと……」

　すぐ起きるから。

「ダメ」

　グイッ

　えっ……？

「ミチル、混乱してるだろうけどよく聞いて。キミは今まで悪夢を見せられていた。さっきまでのは現実で起きたことじゃなくて、悪霊が見せていた幻なんだ」

　幻？

　いや、それよりも距離が……

「でもキミは戻ってきた。自力で悪夢を跳ねのけて、悪霊に打ち勝ったんだ。すごいよミチル」

　そうだ。

　私あの時、メイルくんが助けてくれたんだ

「まあでも、あれだけ酷くうなされていたから、しばらくは休んでた方がいいよ」

　そっか。

「メイルくん」

「ん、なに」

「ありがとね、ただいまだよ」

　また会えて嬉しいよ。

「うん。おかえり、ミチル」

　メイルくん。

「──あの、横から水を差すようで申し訳ないのですが、そろそろこちらも」

　あっ、ロザリアさん。

　フイッ

　いや、別に。

　今のはそんなんじゃないよ。

　そういうのやめてほしいな。

　オホンッ

　ん、それで、

　ゴオオオオオ

　改めて、目の前にいるのは悪霊さん。

　相変わらず姿形は視認できない。

　でも周囲のゴミやホコリが人の形をして舞ってるから、そこにいるってハッキリ分かる

「さっきまでミチルの中にいて、取り憑こうとしていた。でもそれはもうやめたらしい」

「ええ。抑えつけるのに苦労しました」

　結構危ないところだったんだね、私。

　2人に迷惑も。

　ゴ、ゴゴゴ……

　むっ！

　ゴオオオオオ！！！

　まただ。

　最初に妖精さんを追い払ったヤツ。

　この咆哮。

　覚悟や勇気、戦意、風さんまで。

　こっちが準備してきたモノを全部後ろに吹き飛ばす。

　残るのは後悔と絶望だけ。

　この世のモノじゃない。

　関わった時すでに遅しさん。

　そう肌に直接伝えれてるような感じ。

　怖さだけなら、たぶんヘルハウンド以上。

　……でも、うん。

「──無駄だ」

　メイルくんの放った一言。

　そう、たった一言。

　その言葉が、

「頑張ってるところ悪いけど、もう効かないよ、それ」

　あっさり止めてみせた。

「同じ手は食いません。残念でしたね」

　クイッ

「確かにキミの力はすごいよ。相手に恐怖芯を植え付けて、それを糧に力を増幅させる。今まで多くの人たちを……うん、考えてただけでゾッとする」

　窓やコップ。

　ガラス類が一斉に割れた。

「でも言ってしまえば、それはただ脅かしてるだけ。視覚や聴覚に訴えて騙してるだけだ。そんな安っぽいハッタリは僕らに通用しない」

　絵の中にいるシスターさん。

　真っ黒な目から、赤黒いドロッとしたモノが流れ出てる。

「そもそも本当に力の強い悪霊なら、直接僕らを操って攻撃すればいい。変に脅かしたりせずに。でもわざわざそうするってことは、できないんだ」

　物がたくさん飛んでくる。

　でもロザリアさんが前に出て、当たらないようにしてくれる。

「分かってるよ。キミに人をどうこうできる力はない。せいぜいそうやって物を投げるか、無機物に働きかけるのがやっと」

　一度攻撃を止めた。

「生き物相手には憑依しないと何もできないんだよね？」

　今度はガラスの破片。

　メイルくんの言葉で反射的に、私たちをグルッと包囲。

「風さん！」

　今度は私が。

「そうだ。キミは所詮その程度の霊なんだ」

　図星さん。

　気づいてるかな？

　メイルくんの罵倒でホコリの形が崩れてきてる。

　なんだ、ちゃんと対峙すれば全然大したことない。

　メイルくんの言う通りだよ。

　この悪霊さん、ただ自分を大きく見せたいだけの小物さんだ。

　その証拠に、ほらっ、

　ガアアアアアアア！！！

　はあ、悪霊さんさあ。

　困ったらすぐやるよね、それ。

　もうそれしかできないんだね。

　見なよ、みんなすっかり冷めてる。

　シラけてる雰囲気が分からないのかな？

　怖がらせるためにやってるんじゃなくて、図星を突かれて怒ってる。

　バレバレだよ。

　それじゃ怖くないし、ただみっともないだけ。

　癇癪起こしてる子どもと変わらない。

　そろそろ分かってほしいな。

　キミみたいな弱小幽霊さんなんかに、私たちは負けないよ。

　アアアアアアアア！！！

「メイルくん、相手を完全に封じたよ！　今なら行けるんじゃないかな！」

　チャンスだよ！

「行けるって、なにがさ」

　えっ？

「いや、だって今、実際に怯んでて──」

「どうしろと？　現に我々は今、霊に干渉する手段がありません」

　あっ、

「できる事と言えば精神攻撃くらい。すでにやってる」

　えっ、じゃあ……

　ゴオオオオオ！

　どうするんだよ、これ……

　ガタッ！

「うわっ!?」

　ガタガタッ！

　地面さんが揺れてる!?

　なにかな⁉　急に建物が揺れ出したよ!?

「まずい、怒らせすぎたみたいだ」

　わわっ!?　上から色々落ちてくるよ！

　これって、

「もしかして家ごと私たちを!?」

「そうみたい。大変だ」

　そんな滅茶苦茶だよ！

　もっと後先とか考えようよ！

「壊れて困るのはそちらでしょうに。なるほど、これが俗に言う自爆霊とやらで」

　クイッ

「言ってる場合じゃないよ！　なにドヤッてるのかな！」

「いえ、そんなつもりは」

「うるさいよ！」　

　もうっ！　結局こうなるんだよ！

　あーそうだよっ！　全部わかってたよ！

　もういいよ！

　早くここから脱出して──

　ギャアアアアアアア！！！

「わわっ!?」

　また咆哮!?

　もういいよ！

　キミ本当にそればっかりするね！

　……って、あれ？

　悪霊さん、そんな叫び方だったっけ？

　なんかさっきまでと様子が違うような。

　これは、悲鳴？

　よく見えないけど、ホントに絶叫してるみたい。

　音源からして、上を向いて叫んでる？

　あっ、揺れが止まった。

　やっぱりやめたのかな。

　住み家を失うのが怖くなって中断した？

　違う？

　じゃあ一体、なにが起こって、

「妖精だ、妖精が戻ってきた」　

　えっ、妖精さん？

「怒涛のラッシュだ。まるで悪霊を食い破ってるみたいに」

　グシグシ、風さんをよく凝らすよ。

「わっ、ホントだ！」

　部屋中至るところに妖精さんたちが。

　いつの間にこんな。

　すごい速さで飛び交ってる。

　動けない何かに集団が群がって、まるでハチさんみたいに。

　速すぎてそれしか観測できない。

　とりあえず数の暴力で殴ってることはしっかりと伝わってくる。

　なにかな。

　さっきすぐ逃げ出したクセに。

　これじゃ、手のひらくるっくるっだよ。

「本来、妖精にとって霊なんて敵じゃない。虫をいたぶって遊ぶような、まして悪霊なんて高級玩具も良いところだ」

　ギャアアアアア！！！

「何を言われようと絶対に取り乱すべきじゃなかった。何が何でも平静を装うべきだったんだ」

　アアアアアアア！！！

「残念だったね。この勝負、動揺した時点でキミの負けだ」

　ピカンッ！

「うわっ⁉　今度はなにかな!?」

　急に光って、まぶしいよ！

「うぅ……あっ！」

　なんか光ってる。

　悪霊さんと思わしき何かが青白く光って……

　視えてる！

　普通に視えちゃってるよ！　悪霊さん！

　アアアアア！！！

　光体がどんどん削られていく。

　至るところに開いた傷口が、燃える紙切れのように広がっていく。

　そこから多くの光が漏れ出て、膨大な力が外に逃げていくみたい。

　ガッ……ガガッ……

　そんな、無理だよ。

　今さらこっちに手を伸ばされても。

　もう、何も……

　ア……ガッ……

「あっ……」

　シュウウウウウ

　消えちゃった。

　真っ白な煙が、お空に昇っていく。

「ミチル、終わったね」

「うん」

　バイバイ、悪霊さん。

　あの世でよろしくね。