この世界は可愛さに満ち溢れている

第24話 妖精さんからの依頼⑤

「はあ、何とか助かったよ」

　お掃除中、悪霊さんに邪魔されて家を飛び出した私たち。

　何とか逃げ出すことができたけど、

「あれは一体なんなのかな？」

　物や家具が勝手に動いてた。

　魔法じゃあんなことはできない。

　超能力さんもいい加減にしてほしいな。

「そうだね。ローズもいるし、一度ちゃんと話しておこうか」

　詳しい詳細。

「うん、説明求むだよ」

　やっとっだね。

「あれはあの家に潜む悪霊……いや、正確には悪魔の方がいいかな。たぶんどっちも正解だと思うよ」

　──メイルくんが言うにあの悪霊さんは、ここの家主が亡くなって以来、ずっと棲みついてるらしい。

　ずっとあの場所にいて、私たちみたいに家に入った人たちを襲ってるんだって。

　最初は物音や笑い声がしたり、不自然なところに人影があったりとほんの些細なことだった。

　でもそのうち人を閉じ込めたり、物を投げたりと徐々に攻撃的になっていったそう

　明らかに敵意がある。

　あまりにも被害が多いから、ギルドも何人かの冒険者を派遣させたんだけど、そのどれも解決には至らなかった。

　どんな歴戦の冒険者でも怯えて帰ってくるんだって。

　やむを得ず取り壊すことに。

　業者さんを雇って土地ごと更地にしてもらうことした。

　でもそれも上手くいかず。

　決行の日が近くなるにつれ、業者さんが謎の高熱を見舞われたり、不幸な事故に遭ったりで取り壊しは難航。

　魔法や武器で強引に壊そうにも、全部術者に跳ね返ってくる。

　結局は立ち入り禁止。

　鍵だけ閉めて放置しておくことにした。

　以後50年はずっとそのままだそう。

　ギルド曰く、あの家は呪われてる。

　元の土地柄がそうなのか。

　何か歴史的な背景が関与しているのか。

　家主の死をきっかけに、何かを呼び寄せたのかは分からない。

　でも、一つ確かなことがある。

　それは、待ってるってこと。

　あの家に何者かがいて、ずっと待ってる。

　誰かが来るのを、暗がりの中で、ずっと。

「目撃情報はないんだけど、僕らみたいに攻撃される事例がほとんどで……って、ミチル？」

　うぅ……

「ごめん、怖がらせるつもりなくて」

「うえ～ん！　思いっきり曰く付きだよ！」

　なんて話を聞かせてくれたのかな！

「私もう入らないよ！　断固拒否するよ！」

　もう今夜寝れないよ！

　トイレ行けないよ！

　ええ～ん！　責任取ってほしいな！

「ごめん、怖かったね」

　ナデナデ

「ひぐっ、えぐっ……」

　うぅ、ミホちゃん……

「それで、どうされます？」

「僕？　今ミチルをあやすのに忙しいんだけど」

「あれほどの霊、我々には不可能です」

　グスンッ、ロザリアさんの言う通りだよ。

　歴戦の冒険者ってことはBランク以上だよね。

　そんな人が投げ出すような案件なんて、私たちには無理だよ。

「撤退した方が良いと思うな。悪霊さんとなんか戦えないよ」

　お家に帰りたいな。

「そもそも幽霊さんなんて……」

「ミチル、妖精がいるんだ。霊的なモノがいても別におかしくない。だから一旦落ち着いて」

　無理かな。

　こんな状況で落ち着いていられないよ。

「何だったらその妖精さんも怪しいよ。こんなところに私たちを連れてきて、悪霊さんと協力してるんじゃないのかな」

　実は黒幕さんだったり。　

　だとしたら、うわあだよ。

　またとんでもないことに巻き込まれちゃったよ。

「なんでいつもこうなるのかな、これじゃ……」

「それは違う。掃除したいけど悪霊に邪魔されて困ってる。だから僕らに助けを求めたんだ。第一、誘い込むだけならもっとマシな嘘をつくはず。家主の莫大な遺産が眠ってる、とかね」

　でも……

「そうやって物事を良くない方向に捉えようとするのはミチル、キミの悪い癖だ」　

　うっ、そうかも。

「うん、だから一旦落ち着こう」

「ごめんよ、妖精さん……」

　そうだよね。

　私としたことが取り乱しちゃった。

「かなり強力な悪霊だ。あれほど物に干渉できる霊なんてそうそういない。並みの霊、ましてや妖精でも難しい」

　うん、しっかり体験済みだよ。

　重たいタンスさんをバンッって。

　そういう力が強いってハッキリ分かったよ

「しかも厄介なことに、あの悪霊は人間を追い出したくて攻撃してるワケじゃない。人間を攻撃すること自体が目的だ」

　たしかに、追い出したいだけならわざわざ閉じ込めたりしないもん。

　でもそうしたってことはそういうこと。

　こっちが逃げられないようにしてからじっくりと。

　悪質な悪霊さんだね。

「じゃあロザリアさんの言った通り、私たちじゃどうしようもないんじゃないかな」

　魔物ならともかく、悪霊なんて。

　戦おうにも戦いようがないよ。

　もう泣いて逃げるしかないんじゃないかな

「そうだね。相手が幽霊だと物理攻撃は当然、おそらくキミの魔法も通じない」　

　うん、謎の力で跳ね返されるのがオチだよ

「でしたら、専門家に任せてはどうでしょうか？」

「なにかな？　専門家？」

「はい。隣街の教会では何やら悪魔祓いという儀式があると聞いています。そちらに頼ってみては」

　悪魔祓いって……

　なんか怪しい響きだよ。

「いや、僕は実際にその悪魔祓いを見学したことがある」

　あっ、見学とかできるんだ。

　意外とオープン。

「でもただ形式的なことをやるだけだった。棒読みで聖書を読みながら水を振りかけるだけ。あんなので効果があるとは思えない」

　教会さんは頼りにならないか。

　まあ普段から色々と胡散臭いもんね。

「もういっそのことフェチョナルさんを呼んだらどうかな？　ほらっ、あの人なら何とかしてくれそうだし」　

　滅茶苦茶強いし。

　よく分からなけど、悪霊さん相手にも攻撃が当たりそうな気がするよ。

　なんかの補正で。

「いや、彼女の場合は霊だけじゃなく、家まで危うく壊しかねない」

　う〜ん……

　言われてみればたしかに。

「そっか。室内であの魔法槍を振り回したら、お家が真っ二つになっちゃうね」

「依頼はあくまで家の掃除。無理やりはい解決は良くない」

　もうそんなこと言ってられない気もするけどな。

　まあダメか。

　バイバイ、フェチョナルさん。

　また会おうね。

「うん、ここは僕たちで何とかしよう」

　はあ、やっぱりそうなるよね。

　なんとなく分かってたよ。

　でもね、メイルくん

「そんなこと言っても、実際どうすればいいのかな？」

　何とかしたいのは私も一緒だよ。

　でも現実さん、できることなんて何も──

「大丈夫、僕に考えがある」

　えっ……？

「うん、なんとかなると思うよ」

　えっ、そんなに？