太陽と空を飛ぶ船

第14話 船が城に突き刺さってる

「痛い！！！」

　城の中に半分入った船から飛び降りる。部屋の中はひどい有様だった。がれきを踏み締める。人の気配はない。城に突っ込む前に、全員逃げたようだった。安心して、ほっと一息つく。

　すると、足音がした。一瞬、自分が死んでいてお迎えが来たのかと思ったが、足音は下の階からだったので少なくとも天国ではない。

「あ、生きてた」

「良かったよ〜！」

「お前ほんと運だけはいいな」

「心配してくれる人が一人だけってどういうことなの」

　こいつらも一発殴っておくべきか。忘れていた時計を返す。

「大丈夫だった？」

「服がびちゃびちゃで気持ち悪い」

「そうじゃない」

　階段を降りていくと、他の人たちも集まっていた。

　全力でパン屋さんが駆けてきて、折れそうなほど抱きしめられる。

「フレアちゃん！　怪我は？　折れてない？　もげてない？」

「今もげそうです」

　彼女のキスの嵐は止みそうにない。その上人が集まってきた。公開処刑だ。

「いやぁ、船が落ちてきた時は驚いたよ」

「墜落してきたのに気づかない馬鹿も多かったけどね、そりゃあもちろん、心が広いから助けてやったんだ」

「船って飛ぶんだね･･････」

「全員避難したから全員無事だよ」

「はははすごい偶然ですねー」

　しらばっくれていると、所長にこっそりと聞かれた。

「フレア、墜落はわざとか？」

「ノーコメントで」

　軽く頭をはたかれる。仕方なかったんですよ。

　城の外に出ると、船が突き刺さっていた。

「城に船が刺さってる･･････」

　人生で二度と言わないだろう。

「やったのは君だよ」

「はい知ってます」

　皆は船を下ろすべく、繋がったロープを持って引っ張ろうとしているようだった。これまた衝撃的な光景だ。

「まあ、俺らは造船所に戻るよ」

　職員のほぼ全員が、すでに帰路につき始めていた。

「もう！？」

「誰のせいで作業が滞ってるって？」

「船作るばっかじゃないんだよ」

「考え直せ」

「じゃあまた後で」

　正論パンチを決めに決められ、ぐうの音も出ない。私の肩にリーベさんがポンと手を置いた。

「そんな日もあるよ」

「こんな日ばっかだよ･･････」

　悲しい。私の周りは理論武装マンでいっぱいだ。

「私も造船所へ戻るよ。フレアはどうする？」

「アレに会いにいくよ」

「場所わかるの？」

「あいつに道徳心があるなら場所わかる」

　多分ね、と保険をかける。

「･･････うん、まあ、気をつけてね？」

「ありがと」

　彼女に手を振った。

　そのまま人混みを避け、城の裏手に回る。獣道には、さっき私が通った時のものとまた別の足跡があった。

　大きな歓声と地響きがする。船は城から下ろされたらしい。それを尻目に、丘へと向かった。