レ竹 〜家康君retakeですって〜

第18話 笑ってはいけない今川館２４時 前

天文19年（1549年）　駿府　今川館

　さて、今川の人質になったことで変わったことはある。

　人質と言うけれども、実質的な臣従なのだ。

　前回同様に今川家臣として、わしは扱われることとなった。

　そして元服していないものの、松平の名代としても見なされた。

　で、その日は正月ということで、わしも今川館こと義元邸に呼ばれてた。

　そんな中、事件は起きた。

■■■

　待合室でのことだ。

　大名らしく多くの家臣が、年賀を祝いにやってきており、部屋中武士だらけ。

　いるわいるわ、前世で見た顔。

　孕石もいる。●ねばいい……

「帰りてぇ…」

　わしはぼやく。

　呼ばれたはいいが、今のわしって半ば厄介者の人質だ。

　待合室の広間の片隅で一人寂しく座っていた。

　ボッチだな、うーむ。

　わしとしては妙にしっくりくる。

　だから回りを観察出来る余裕もある。

　今川義元の絶頂期だもんな、家臣たちもイケイケドンドン。

　あーあ、どいつもこいつも正月の祝いの宴で浮かれてる。

　楽しい待ち時間なので、誰もが上機嫌そうだ。

　小さくあちこちで固まって、お互いに談笑したりしている。

　ふと、わしは視線を感じた。

「あの童は？」

　和気あいあいとしたそんな空気の中だ。

　一人の家臣が、空気を読まずにわしに気づいた。

　すると対面にいた男が振り向いて、わしを見た。

　誰だったか？　孕石と仲いい奴だった気がする……あいつもいつか必ず粛正しよ。

「あれが三河のバカの倅よ。

　ほら、遊び惚けて、遊びばかり作ると言う」

「馬鹿？」

　わしに気づいた男はわしのことを知らんらしく、そう言った。

　だからだろう、問われた男は好機とばかり声を張りつつ言った。

「津田広忠よ！　殿に呼ばれたとはいえ、あれもよう来たもんだ」

　わざと張った大きい声だ。

　そんな調子で言ったのだから、周囲もわしに注目する。

「……チッ」　

　舌打ちしたのは誰だったか？

　父の被害者や、祖父からの因縁があるやつだろうが……

　チラチラと見られ、で、おのおの、ひそひそと話しをされる。

「殿は何故生かすのだろう？」

「奴を殺せば」

「三河守護なら……」

　一斉に見られることはない。

　だが、わしをチラ見しては、ヒソヒソ話をしている。

　なので、否応なしに意識せざるを得ない。

　妙な羞恥心と、緊張をわしは覚えた。

――これは自分のことを話してる快感か？

　なんとなく。

　だが、わしは見られることの不快感、そして快感がどういうものがわかった。

■■■

　そろそろ、四半刻が過ぎるか？

　はじめは我慢していた。

　が、意外と長いことヒソヒソやられている。

　なので、わしも落ち着かなくなってきた。

　あと、腹が立ってきた。

　わしは見世物じゃないぞ！

　しかし、相手は大なり小なりである立場ある身分だ。

　何かしらの文句を言ったところで、軽くあしらわれるだろう。

　あしらわれるならまだマシ。

　物笑いのタネになるか、下手すれば刀を持ち出されかねん。

　あれ、これ？

　わしはおぼろげに思い出す。

　いつかやらんかったか？

　前回と同じじゃん。

「……」

　何したっけ？　わし、ここでうまいことやった気がする。

　確かシモを使った気がような。

　屁か？　違う気がする。

　ふーむ。

　何しようか？

　１、　ここはわしの久能山を見せてやる（ポロン

　２、　賢い家康君は閃いて、ゲキウマ一句を詠う

　３、　黄金の水鉄砲を、いざ解き放つ（ポロン

　４、　今こそ勝負の時、見よ！　絶叫脱糞！

　５、　俺の舞を見ろ（ポロン　

「………」

　とりあえず、立ち上がる。

　おうおう注目されてるな。

　さて、縁側まで来て……げッ、すそ踏んだ！

　これは一回転の前転からバク転しかない！！

「「おおお？！」」

　何が起こったか分からん。

　が、歓声が上がったと言うのは、わしが綺麗に着地したからであろう。

　わしはバクバクする心臓を落ち着けるため、厠へと向かった。

　そうして、わしは思い出した。

「あ、やべ。縁側で放尿だったか？」

　厠で用を足しながら、わしは少し反省した。