浪速区紳士録【青春編】思ったよりも柔らかく、思ったよりも大きかった。

第14話 崔は活動を始める！

　特急電車で、ひたすら日本海へ。特急列車から見える海がキレイだった。

　僕は教習所に着いた。

　駅から見ると海がすぐ近くに見えていたのに、着いてみると教習所から海まで送迎車で１５～２０分くらいだった。

　受け付けで手続きをすませて、寮へ案内される。

　自分の名前の書いてある部屋を探す。……６人部屋だった。パンフレットには“快適な寮”と書いてあったのだが。まあ、来てしまったら仕方ない。２段ベッドが３つ。なんとか、上の段を確保することに成功した。この６人は、同じ日に入寮したので話しやすい。友人と来てる者も多かった。僕は１人で来た。仲閒がほしい。

　この合宿で、絶対に彼女を作りたい！

　僕はそう思っていた。それで、まず仲閒を探した。１人でナンパするより、２～３人で行動する方が良いという判断だった。要するに、グループ交際から始めた方が良いと思ったのだ。後になってわかるが、この“グループ交際”は裏目に出るのだった。

　ちょうど、同室に２人の男がいた。同世代、話しかけやすい雰囲気を持っていた。僕は、ちょっと下手に出る感じで２人組に話しかけた。

｢あの、お２人さん、ちょっといいですか？｣

｢うん？　何？　君は誰？｣

｢僕、一人で来たんで、友達いないんです。よければ友達になってくれませんか？｣

｢ああ、ええよ。俺、小倉高志、１９歳。みんなからは“タカ”って呼ばれてる。タカって呼んでくれたらええで｣

｢俺、坂下雄樹、二十歳｣

｢坂下さんのことは“先輩”って呼んでるから。君も先輩って呼んだらええから｣

｢ほな、僕も高志さんのことをタカさん、坂下さんのことを先輩って呼ばせてもらいますね。あ、申し遅れました、僕、崔梨遙です。十八歳の高校３年生です｣

｢崔か、よろしくな！」

｢よろしく～！｣

｢よろしくお願いします！｣

｢崔、俺達に敬語で喋らんでええから。堅苦しいのは無しにしようや｣

｢いや、僕、敬語の方が喋りやすいんです｣

｢そうか、ほな、まあ、ええけどな｣

｢ほんでね、僕、男ばっかの学校やから、今、彼女がいないんですよ。それで、ここで彼女を作りたいんですよ。タカさん達はどうですか？｣

｢おお！　おおおお！　わかる、わかる、気持ちはわかる！　実は俺も女を探しに来たんや。その為に合宿に来たんや。そうか、崔も同じやったんか｣

｢タカさん、マジっすか？　気が合いますね。頑張りましょう。出来れば、地元の女の子をつかまえて、２対２とか３対３のグループ交際の状況をつくりたいんですけど、どう思います？　１人で斬り込むのはちょっと勇気が必要なので｣

｢おお、それ、ええなぁ、ほな、早速、今日の学科でそれぞれ女の子の隣に座って声をかけようや。狙いは地元のお姉ちゃんやな。先輩もそれでええっすか？｣

｢いや、俺はええよ、お前等だけで遊べや｣

｢まあ、先輩には彼女がおるからなぁ、崔、俺達で頑張ろうや！｣

｢はい！　よろしくお願いします｣

　僕達は最初の学科の講義で教室へ向かった。

｢崔、タカに美味しいところを持って行かれないように気を付けろよ｣

と、先輩が耳元で囁いた。気になったが、気を付ければいいことだろうと、その時は軽く考えていた。僕はタカの実力を見誤っていたのだ。それが、後の後悔の元になるとは、その時は想像もしなかった。

｢ここで別行動や、それぞれ女の子の横に座って口説くこと！　ええな？｣

｢はい！　頑張ります｣

　２人で誰をターゲットにするか物色したが、先にタカが動いた。どうやらターゲットが決まったらしい。めちゃくちゃメイクに凝った、お洒落な服装の二十歳くらいの女性の横に座った。美人だがメイクの濃さが気になる。ツンとした雰囲気、僕なら話しかけられない！　タカは必死で何か話しかけている。だが、タカは遠くから見てもわかるくらいシカトされていた。あれはハードルが高いだろう？

　僕は逆に薄化粧の女の子を気に入った。美人というよりもカワイイ感じ。華奢なせいか、“守ってあげたい”と思える雰囲気を持っていた。人の良さが顔と雰囲気に現れている。誰からも好かれるタイプだろう。何より優しそうだ。タカが食いついた派手なメイクのお姉ちゃんより、絶対にこの女性の方がいい。それに、この女性なら僕でも話しかけやすい。それでも緊張しつつ、僕はその女性に声をかけた。

｢すみませーん！　隣、いいですか？｣

｢うん、いいよ｣

｢僕、大阪から来た高校３年生の崔です｣

｢京都の大学の１年生、大野素子。１９歳だから、崔君よりも１つ年上かな。あ、敬語は使わなくていいよ。合宿で来てるの？｣

｢うん、合宿で来てる。あ、僕の連れが１つ上やから、僕の連れと同い年やね。僕は１つ下やけど年下は好き？　年下は嫌？｣　

｢うーん、かわいい年下は嫌いじゃないよ｣

｢僕は？　僕、かわいくない？｣

｢結構、かわいいかも｣

｢良かった。京都から来てるん？　ほな、合宿で？｣

｢地元がこっちなの。夏休みだから実家に帰って来てるのよ。合宿じゃない。通いで来てる｣

｢地元の女の娘（こ）なんや、じゃあ、こっちに友達は多いの？｣

｢うん。地元の友達は結構多いよ｣

｢ほな、女友達を呼んでくれへん？　僕達と遊ぼうや。こっちは２人｣

｢うん、いいよ。遊ぼうや｣

｢それで、いつ遊んでくれるん？　早い方がええんやけど｣

｢明日でもいいよ。友達を１人か２人連れて来たらいいんでしょ？　大丈夫だよ｣

｢おお！　連れて来てや。何人でもええで。多いほど嬉しいかも。彼氏持ちでもＯＫやから、僕達にチャンスをちょうだい｣

｢わかった。任せて、多分、期待に応えられると思う｣

｢ほな、任せるわ｣

｢明日は夕方からでいいよね？｣

｢うん、ええよ。夕方、何時に来てくれる？｣

｢５時に正門前で待っててくれる？｣

｢うん、僕等、２人で待ってるから！｣

　僕の吉報に、派手メイクに惨敗したタカも喜んだ。

　ウキウキワクワク！

　タカと２人、正門で５時を待つ。かなり早くから待っていた。待ちきれない。こんなに興奮したのは久しぶりだ。不安よりも期待が大きい！

｢まだかなぁ｣

｢もし、ブサイクやったらどないします？｣

｢その時は、今日でサヨナラやな｣

｢もし、美人ばっかりやったら？｣

｢誰から落とすか悩むやろなぁ、まあ、それは嬉しい悩みや｣

｢タカさん、お手柔らかに。僕にも美味しいところを残しておいてくださいよ。僕もおこぼれが欲しいので｣

｢いや、女に関しては手は抜かん。崔、勝負やで！｣

｢そんなぁ、こっちにもまわしてくださいよ－！｣

｢おい、来たで！｣

　運命の車が僕達の前に停まった。僕達はどうなる？　さあ、ドラマの始まりだ！