ええ!? 俺が勇者ですって!? いやただのロボットアニメオタクなんですけど!? ～異世界へ召喚された俺は、アニメの主役機を駆って超大国相手に無双する～

生成

　野戦の陣地だというのに……。

　いや、野戦の陣地だからこそか？

　陣地の中には、広々とした陣幕を用いた簡素な風呂が設けられており、俺はそこで汚れを落とすことが出来た。

　イメージとしては、自衛隊が災害時などで設営する仮説の風呂に近いな。

　ま、あっちと違って、こちらは木製の浴槽に、すっごく原始的なボイラーを取り付けたものだが。

　ちなみに、体を洗うのはヘチマで、動物の脂か何かが原料なのか？　やたらと臭いのきつい石鹸で、髪からつま先までを洗う方式だ。

　まあ、石鹸があるだけでもありがたい。こいつはドクターなストーンである。

　ちなみにを続けると、風呂は俺の貸し切り状態だ。

　まあ、追撃戦の真っ最中か、それを終えたところだろうからな。

　前線も後方も、のん気に風呂入っている余裕はないだろう。

　それでも沸かしておいたのは、疲れ切った兵をすぐにでも癒せるようにという配慮に違いない。

「こちら、着替え置いておきますね！」

　脱衣所からクリエルの声が響いたので、思索を打ち切り、浴槽から出る。

「うん！　似合ってます！

　背丈が似てる人のを拝借して、正解でした！」

　着替えて出てきた俺を見て、満足そうに腕組みしたクリエルがそう言い放った。

「そうか。

　自分では、よく分からないな」

　自分の体を見回しながら、つぶやく。

　彼女が用意してくれたのは、陣中で見られた士官服みたいなのと同じものだ。

　ただ、大多数の人が着てたものに比べると、少しだけ装飾が多いように感じられるな。

　ありがたいのは靴があることで、インソールなどという気の利いたものはないが、なかなか頑丈そうな革ごしらえである。

「一等重騎士のものです。

　……って、言っても分からないですよね？

　軍では、巨兵中隊を率いるような立場です」

　宇宙戦士シリーズだと、大尉くらいの階級かな？

　……ここで、現実の軍隊ではなく、ロボットアニメの軍隊を参照してしまうのは、オタクの悲しさといったところか。

　で、俺が気になっているのは、服を着る人の偉さではない。

　これを所持していた背丈の似ている人が、どうなっていらっしゃるのかということだ。

「これ、持ってた人はどうなったの？」

　だから、素直に聞いてみたのだが……。

「あー……。

　立派に戦いました」

「あ、そう……」

　二階級特進――この世界にそんな制度があれば――されていたらしい。

　うーん。隣り合わせの死。

　何だか、こっちの死生観まで狂ってくる……いや、染められちまいそうだ。

「と、とにかく！

　野戦工房に案内しますね！」

「ああ……そうだな！」

　考えても仕方ないことからは目を逸らそう。

　今はクリメイションの知識を得ることが先決だと、俺はうなずいたのである。

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　工房、と聞いて、俺はものものしい工場のようなものを連想していたのだが……。

　そこは、野戦用の仮拠点ということだろう。

　陣中から少し離れた所にあったのは、やはりただっ広い陣幕に覆われただけの簡素な場所であった。

　ただし、中で行われていることは、極めて興味深い。

「……なるほど。

　靭帯って言ってたけど、巨兵はああいう金属製の筋肉を収縮させて動いてるんだな。

　骨格がないから、構造的には昆虫と近いか……」

　そう、中では傷付き、後退してきた巨兵たちの整備と修理が行われていたのだ。

　主に行われているのは、破損した部品の交換で、例えば、俺が指差した機体は、左腕を肩口から交換しているところだった。

　どのようにやるかといえば、いかにも作業用といった色合いを感じる巨兵が換えの腕を保持し、剥き出しとなった金属製の筋肉を、クリエルそっくりな格好をした人たち――魔術師か――が足場に乗って繋ぎ合わせるといった方式である。

　……どうでもいいが、全長九メートルはあろうかという巨体が中にいるので、当然ながら、膝立ちでいようと上半身部分は陣幕の上に出ていた。

　この布切れ、位置決め以外の意味はあまりなさそうだな。

「さすがです！

　一目見ただけで、そこまで言い当てるなんて！」

　目を輝かせ、興奮した様子のクリエルが俺を褒め称える。

　いやあ、ロボットモノっていっても、色々あるからな。

　その知識に照らし合わせただけだ。

「……と、興味があるのは、クリメイションの方でしたよね？

　こちらです！」

　彼女に案内され、陣幕の中を歩く。

　内部は人より物といった様子で、なかなかに殺気立っていたが……。

　その一角のみは、静謐な雰囲気を漂わせていた。

　草が生い茂った地面の上には、真っ白な布が敷かれ……。

　その布には、何やら細かな文字がびしりと……幾何学的に配置されている。

　中央部には、ほんのひと欠片……緑色に輝く石が配置されており……。

　数人の魔術師が、それを取り囲んでいた。

　彼ら彼女らは、何やら目をつむり、魔法陣じみた配置の文字へ手をかざしていたが……。

　ふと、異変が起こる。

　中央の小さな石が、ぱあっと不思議な輝きを放ち……。

　そのまま、明らかに体積を増し、形が変わっていく……。

　やがて、光が収まり……。

　そこに現出していたのは、巨兵が使っていたボウガンの矢であった。

　なるほど、魔水晶のまま運んだ方が、運搬しやすいと言っていたが……。

　その理由が、これか。

　今回、使われていた魔水晶とやらのサイズは、巨兵の操縦に用いられるそれより、明らかに小さい。というか、石ころサイズだ。

　それが、大の大人一人分はあろうかという長さの矢に変わるのだから、これは石のまま運んで、現地で消耗品に変えた方が合理的だろう。

「いかがですか？

　これが、クリメイションの現場です！」

　腰に手を当てて、さして豊かでもない胸――触っちゃった時に感触でも理解した――を張るクリエルへ、早速いくつかの質問をする。

「今使っていた魔水晶は、端材か何かか？

　明らかに、巨兵の操縦席にあった物より小さいが？」

「端材というよりは、三等品ですね。

　魔水晶の品質は細かく分けられていて、巨兵生産に使うのは特一等品となります。

　とても貴重な品なんですよ」

「なるほど……。

　敷いた布に書かれているのは、何だ？

　あれが話に出ていた魔法陣か？」

「ですね。

　ニクスライト鉱石の欠片を練り込んだ塗料で書かれていまして、今回の場合ですと、矢全体の長さや矢じりの形状などについて、細かく指定した内容となっています。

　魔術師の想像だけでも生成は可能ですが、これを使って細かな条件を指定することで、品質を保つことができるんです」

「ほう……」

　これは、大きな情報だ。

　この、クリメイションという力……。

　今の話を聞いたところだと、生成AIのそれに近い。

　より具体的にいうと、魔法陣というのは、画像生成AIで用いられるプロンプトとそっくりだ。

　画像生成AIというのは、プロンプトを用いることによって、生成する絵の方向性が定められる。

　これは、細かく内容を指定すれば指定するほど、自分が脳裏へ思い描いたイラストへ近づけることが可能だった。

　俺は地球じゃ、企業向けAI導入の営業マンやっていたからな。そこそこの知識はあるのである。

　大きな違いがあるとすれば、こちらはプロンプトだけでなく、作業者が抱くイメージも汲み取ってくれることだろう。

　その上、立体物として出力してくれる。

「夢の技術だな。

　もし、俺の故郷でこれを発表したら、権威ある賞を総なめできるぞ」

　俺はつぶやきながら、さらに考察を深めるのだった。