第27話 助手
「アミ、わしが治療したテリだが、もしや皮膚が硬くなっていたら、再手術を頼んでもいいか？わしは、美を意識せずに、再生魔法で治しただけだ。男なら、それでも、構わないだろうが、年頃の女の子だ。治せるなら、元通りに治してやってほしい」
「分かりましたわ、お父様」
朝食の時、お祖父様が、アミの顔の状態を気にして、母に再手術を頼んでいた。
確かに、アミの手術は皮膚を再生しただけだった。鏡の術も使ってなかったので、今までの顔とは違っていてもおかしくはない。
顔の半分を火傷していたテリの気持ちを考えると、やはり気の毒だ。
「アミ、フラウムを助手に連れて行きなさい。フラウムにとって、いい勉強になる」
「勉強になるけれど、彼女たちの気持ちを考えると、連れて行っていいものか？」
「アミの術式をフラウムに教える機会ではないか？」
「それもそうね。フラウム、助手になりますか？」
「是非、お願いします。いろんな術式を学べるなら、学びたいです」
ということで、テリとナターシャの治療について行けることになった。
食事を終えると、学校が始まる前に、テリとナターシャの家を訪ねる。
まずはナターシャの家を訪ねると、ナターシャは眠らされていた。傍らに、モナルコスが付き添っていた。
「夜中に目覚めて、錯乱したので、眠らせました」
「そう、お疲れ様でした」
本人に対しての術は、術者が起きていないと効果が持続しない。
フラウムが家にかけていた魔術は、水晶魔術ではなかったので、眠っていても持続できた。
水晶魔術は強力なものが多いが、魔術を呪文で唱える魔術は、どちらかというと地味だ。しかし、持続するので、使用方法を正しくすれば、かなり使える魔術だ。
「診察しますね」
「お願いします」
メーロスが付き添いで部屋の中に入ってきた。父親らしき人も心配げに見ている。
母はナターシャを起こさないように、包帯を外す。外した包帯は、フラウムに渡す。フラウムは、持ってきた鞄の中に片付けた。
皮膚は思った以上に、引き攣っていた。
母はブレスレットの水晶に触れて、魔力を貯めると、両手を使って、ナターシャの皮膚を柔らかにしていく。手は触れずに、かざしているだけだ。それでも、フラウムには母の魔力が視えていた。
包帯を外した直後より、皮膚が柔らかくなっていくのが分かる。
「モナルコス、魔法を解いてくださいますか？」
「では、起こします」
モナルコスがナターシャの肩に触れると、ナターシャは目を見開いて、「いやー」と叫んだ。
「ナターシャ、診察に来ましたよ」
「アミ先生？……どうしてフラウムがいるの？」
「わたくしの助手よ」
「嫌よ。助手なんて」
「ナターシャ、指は見えるかしら？」
母はなんともない目を隠して、目の前に指を立てた。
「はい、見えます」
「フラウム、足下に立って」
「はい」
フラウムは、ベッドの足下に立って、指を一本立てた。
「見えますか？」
できるだけ元気に聞く。
「見えます」
「何本ですか？」
「一本」
「正解です」
母が微笑んだので、フラウムも一緒に微笑んだ。
「よかったわ。昨日よりよくなっています。毎日、皮膚を柔らかくしていきますから、顔には触れてはいけません。いいですね？」
「はい」
ナターシャは不安げに返事をした。
「フラウム、包帯を」
「はい」
フラウムは、新しい包帯を巻いていく。
まだ顔は見ない方がいい。
母が言うように、昨日より皮膚が柔らかくなっている。
続ければ、綺麗になっていくはずだ。
「アミ、ありがとう。思ったより綺麗で安心しました」
母は微笑んだ。
「アミ、ありがとう」
「兄様、続ければ、もっと綺麗になっていくわ」
「頼む」
フラウムはお辞儀をした。
「兄様、娘のフラウムよ。フラウム、兄のビステイスよ」
「よろしくお願いします」
「アミによく似ている」
フラウムは母に似ていると言われて、嬉しかった。
「では、次に行くわ」
母は二人にお辞儀をすると、テリの家に向かった。
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