拾った皇子と時空を超える。魔力∞でも、恋愛は素人なの

第16話 襲撃

　最後の宿場町に到着すると、素早く扉がノックされ、開けられた。

「お疲れ様でした」

「夜遅くなりましたが、すぐに食事にいたしましょう。お部屋に食事を運ばせます。まずは宿屋にお入りください」

　シュワルツの側近のエスペル・ノアとケイネス・リザルドルフが、順に話し、シュワルツは馬車を降りて、フラウムに手を差し伸べた。

　その瞬間、シュワルツを狙った矢がシュワルツとフラウムの間を引き裂いた。

「フラウム、馬車の中で背を低くしていろ」

「シュワルツ」

　シュワルツは剣を抜き、暗闇の中で矢を打ち払っている。

　エスペル・ノアとケイネス・リザルドルフもシュワルツを守るように、前に出た。

「襲撃だ！」

　一緒に行動してきた騎士達は、抜刀し、シュワルツと一緒に矢を打ち払う。

　矢に打ち抜かれた騎士が倒れる。

　暗闇で、こちらは狙い撃ちされている。

　劣勢だ。

「障壁」

　フラウムは、味方の周りにバリアを作った。

　矢はその壁に邪魔をされて、中に入れない。

　その間に、シュワルツ達は敵の位置を把握した。

　矢が通用しないと分かると、敵は宿場町に火を放った。

　そこら辺で火災が発生して、宿屋から人があふれ出てくる。

「シュワルツ皇子、すぐに馬車へ」

「怪我人は馬車に乗せてくれ」

「かしこまりました」

　エスペル・ノアが、騎士に指示を出している。

「怪我人を収容し、すぐに出発だ」

　馬車はまた走り出した。

　人でごった返しになった、そこを通り抜けるときに、また矢を放たれた。

　馬車を突き抜け、矢が馬車の中まで貫通する。

　御者が撃たれたのか、馬車が止まった。

「やられたか」

　すぐにシュワルツは馬車の扉を開けた。

「フラウム、降りるぞ」

「はい」

　フラウムは、咄嗟にブランケットを掴んだ。

　外は冷える。

　それに、フラウムは村娘のワンピースに外套を着ているが、シュワルツは美しい正装にコートを着ている。

　シュワルツの姿は目立つのだ。

　馬車の外の出ると、周りは火の海で、馬は暴れて走り出し、騎士達は、矢の襲撃に遭っていた。

「皇子、お逃げください」

　エスペル・ノアの声がした。

「フラウム、行くぞ」

「シュワルツ、毛布をかぶって」

「寒いなら、フラウムが……」

「目立つから」

　シュワルツは暗い色のブランケットを頭から被って、フラウムの手を握った。

　フラウムは外套の帽子を被ると、見えなくなる魔法をかけた。

　火花が散る中、走って行く。

　宿場町を抜けて、振り返ると、街が真っ赤に燃えていた。

　走って息が苦しげなフラウムの手を繋ぎ、シュワルツはフラウムの呼吸が整うまで待って歩き出した。

「ここからは、徒歩だ」

「ええ」

　雪がチラチラ降ってきた。

　冷えた道を二人で歩いた。