悪役転生して十年、やっとヒロイン達から逃げきった……そう思った時期が俺にもありました

第33話 なぜって……そりゃ全部俺だからだよ

　まあこんなもんだろ。

　配信を終えた俺は、カメラ型魔道具を捨てて歩き出した。

　同接どのくらいだったかな。やっぱ一万くらいあったんだろーか。視聴者多分全員キメラっていうのが悲しい。

　前世でフリーターだった頃、配信で金を稼ごうなんて張り切った時代があったっけ。同接ゼロが続いて心折れたわ。

　そんな悲しき時代の話はおいておいて、俺はとりあえずダンジョン・マッパーを頼りに隠し通路を進み、さらには隠し階段を降りて地下道へと辿り着いていた。

　やはり古代遺跡ということもあり、壁にはよく分からん模様が描かれている。のんびりと歩きながら今のマップを確認しつつ、上のマップもスライドさせて確認。

　おっと。またしてもワラワラと入ってきてるな。

「エアーカッター、ファイア、フレア」

　迷路の中に突如として魔法が出現し、恐らくは「ぎゃー」とか「うわー」とか言ってるんだろう。赤い丸が一気に減ってる。

　でもこの地下を歩いている限り、まったく悲鳴が聞こえてこない。防音性バッチリ、めちゃくちゃ面積広い、神殿まで多分徒歩五分。好立地ですよ！

「うわ」

　だが、時々ネズミがチューチュー言ってたので前言撤回。さらには猫が何匹もネズミを追っかけ回してる。

　歩き続けること数分。ようやく登り階段あったわー、と思いつつ凝った肩を回していたその時だった。

「出てこい！　腐れ豚野郎ーーーー！」

　おお！？　なんというデカい音量。これは下着大好き野郎に違いないぞ。奴め、怒り狂ってやがるな。

「出てこないなら、この僕が今からエルドラシアを攻撃する！　それでもいいのか豚ぁ！　豚ぁー！」

　こりゃもう大声っていうか、奇声発してるじゃん。はいはい、今行きますよーとゆったり階段を登った先は、どうやら神殿の内部だった。

　つまりここは、さっきディミトリがいた場所のちょうど裏手にあたる。バック取ったぞ！

「コケにしやがって豚め！　ならば見せてやろう。僕のスペシャルな一撃をぉ！」

　やべー煽り過ぎた。もう理性失ってないかこれ。ちょっとくらい待てってば。

　直後、ズドーン！　というそれはそれは物騒な音がした。神殿の柱の間から見ると、デッカい魔法の玉がエルドラシアの町に直撃したようだ。

　マジでやりやがったアイツ。

　俺は神殿を出ると、ジャンプして屋根の上へと着地する。そこからしばらく歩き、怒り心頭のディミトリから見つかる位置で足を止めた。

「やあディミトリ、俺——」

「見つけたぞ豚ぁーーー！」

　会話をする気もないとばかりに、速攻で俺を見つけた変態はこちらに片手を向け、さっきの闇色の玉を放ってきた。

「見つかったぞ変態ーー！」

　やっぱ煽りたくなって叫んじゃった。とりあえず剣に魔力を漲らせ、野球のバッティングの要領で玉を打つ。

　反射した闇の玉は、下にいたキメラ何十体を爆撃した。

「ぎゃー！」という声が鳴り響く中、ディミトリが目を見開く。

「跳ね返しただと？　僕の魔法を……」

「お前の下着魔法……じゃなかった闇魔法は対処が楽だ。で、どうする？　俺と一対一で決着つけるか。それとも、お仲間に助けてもらっちゃう？」

　この時、ディミトリの狼狽まくっていた顔に、いくらかの余裕が戻ってきた。それと神殿の周囲は、完全にキメラ大部隊に囲まれまくってる。

　高い所にいるからすぐには襲われないが、逃げ場はもうない。

「フッ……この程度はあいさつ代わりさ。僕を見くびるのも大概にしろよ。良いかお前達！　今から僕はこの男と決闘を行う。許可があるまで手出しは許さんぞ……さあ降りてこい。くだらぬ豚に成り下がった男よ」

　神殿の前には、おあつらえ向きな石畳の空間があった。キメラ達は気を利かせたとばかりにその空間を空ける。要するに決闘場が出来上がったわけで。

　ここまでは狙いどおりにいってると思う。ディミトリを挑発しまくったのは、一対一の決闘に持ち込ませたかったからだ。

　プライドの高いこいつは、煽りまくっちゃえば普通に殺すだけじゃ満足できなくなる。そう考えていたのが当たった。

　俺は静かに神殿の屋根からジャンプし、石畳の上に着地した。十メートル先には大ボス闇落ち野郎がいて、ワラワラと取り囲むようにキメラ達の超大軍。一万以上いるんじゃね？

「三年前に貴様にやられた時のこと、僕は昨日のように思い出せる。僕のルイーズをたぶらかしていたこと、勇者という身から引き摺り下ろし、これ以上ない惨めな毎日を過ごさせたこと、そして今もこうして侮辱の数々とはな」

　奴は纏っていたマントを脱ぎ去り、両腕につけていたガントレットを外した。

「これはね。僕の中にいる魔物を制御している物なんだ。ふ……ふふふ。ハハハハ！」

　急に笑い出したな。大丈夫か？

　突如ハイテンションになった変態は、まさに本当の変態へと進化しようとしていた。

　身体中から光が溢れ、咆哮が止まらない。周囲にいるキメラ達は驚きと興奮で夢中になり、歓声を上げるやつまでいた。

「ディミトリ様ー！」

「うおおおお！　俺たちの闇勇者！」

「ディミトリ様バンザイ！　私達の王」

「新王国の誕生だぁ！」

「ディミトリ様バンザーイ！」

「闇勇者王バンザーイ！」

「ド変態バンザーイ！」

　最後のは俺。どさくさに紛れてディスってやった！

「ハハハ！　見よ、見よこの神聖なる肉体をっ！」

　変身が終わったディミトリは、その異様なまでのキメラボディを、余すところなく見せつけてきた。嬉しくないわー。

　全身のところどころに深緑色の鱗がついていて、肩とかこめかみには長いツノが。さらには翼と尻尾も生えており、なんと胸には竜の顔が！

「へえー、竜とのキメラってわけ？」

「そのとおり。死ぬ前に少しだけ時間をやろう。僕はね、あの裏修練場でひたすらに戦いを続けてきたのさ。この体を使いこなすために」

　両手を大きく広げ、壮大さ一割り増しで語るディミトリ。この話は長くなる予感……。

「貴様も裏修練場の過酷さを聞いたことがあるだろ？　しかも修練場の中には、九つのダンジョンがある。実はな……ふふ、聞いて腰を抜かすなよ。いいか、言うぞ」

「ほう、ハードル上げるねえ」

　なんだよ、そんなに言われたら期待しちゃうじゃん。

「実はな！　僕はその九つのダンジョン全てをクリアし、それぞれで十傑入りを果たしたのだ！　一年という長き時間鍛え続けてな。全て計画どおり！　フハハハ、ハーッハッハ！」

　裏修練場。そこには九つの極悪難易度のダンジョンが存在し、クリア成果とタイムに応じて新たな力を授けてもらえる。

　それと十傑入りっていうのは、要するにランキング入りしたってこと。

「十傑の何番目だったん？」

「ククク！　全てにおいて五番目以内には入っておるわ。どうだ！　貴様など足元にも及ばない強さを、僕は手に入れたぞ！」

　周囲の声援がいやってほど響く。もう完全に祭りだワッショイ状態だ。マジうるせー。

「なあディミトリ。その話を聞いて、俺は一個だけ残念なことがあるんだわ」

「ん？　なんだ。あと少しだけ聞いてやる」

　俺はとりあえず持っていた剣を背中の鞘に戻した。奴は一瞬だけ怪訝な顔になる。

「お前が潜っていた時間だよ。一年だっけ」

「ああ……常人なら一日と持たぬあの修練場で、僕は一年も戦ったのだ」

「あ、そう。それから、十傑入りしたんだっけ。石碑にはなんて刻んだ？」

　十傑入りをすると名前を入力する必要がある。これが面倒なんだ。

「もちろんディミトリと打っている。たまにルイーズの夫……とも入れたが」

　うわ、マジかよ引くわ。なに勝手に夫になってんだよ。

「ああああ、とかいいいい、とかいただろ？」

「ああ、いたな。いずれも十傑の頂点だった。なんとも適当……」

　ディミトリの動きが止まる。

「貴様、なぜそれを知っている？」

「なぜって……そりゃ全部俺だからだよ」

「な……馬鹿な。嘘だ、デタラメを申すな！　さあ話は終わりだ、かかってこい豚野郎」

　俺は静かに右手に魔力を集中。くるくると転がるアイテムボックスを呼び出した。

　そして中から、ゆっくりと一本の剣を引き出す。

「ほほう。貴様のとっておきはそれか。ならば僕は、これで迎え討つ」

　元勇者は背中から二本の剣を取り、一本の切っ先をこちらに向けた。特に気にすることもない俺は、鞘が入ったままの剣を水平に持ち、グリップを握った。

「マジ残念だわ。ディミトリ、お前にはさー……もうちょい長く潜っててほしかったんだ。俺だけやらかしてるみたいだったし」

　ここで過去の恥ずかしいことを話そう。

　実は俺は悪役転生したばかりの頃、周囲のライバルが強過ぎて焦っていた。かつゲームのストーリーでは二年後には倒されるっていう流れだったから、何がなんでも力を手に入れたかった。

　だからある程度、原作で重要な人たちと知り合って良好な関係を築いた後、すぐに裏修練場に潜ることにした。

　たしかあれは、転生してから三、四ヶ月くらいの頃だったと思う。

　なんとしても一年くらいは潜って力をつけてやる。そう思いながら地獄のダンジョン内で戦って戦って、必死に腕を上げる毎日を過ごした。

　大体どのくらい日数が経っているかも、正確に測っているつもりでいた。鍛え続けてはみたが、どうにも不安なので何日か延長したつもりだった。

　やがて九つのダンジョンを制覇し、特に何も感じることがなくなった。よし、このくらい鍛えればなんとかなる……そう思って修練場を出た俺。

　やったぜ一年ぶりの陽光だぁ！　なんて喜んでいたのも束の間。王都に戻ってこっちの世界のカレンダーを確認してみた。

　…………五年経ってた。

　いやー、思えばあの時から全てがおかしくなってたわ。ルイーズとか大きくなってるし、死亡フラグとか原作の流れも崩壊した。

　ディミトリめ、スケジュールどおりに修練場を終わらせてるじゃん。俺のやらかしが逆に目立っちゃうだろ！

　まあいいや、それは置いといて……この体じゃ無理だから、ちょっとだけ戻るわ。