灼熱の勇者バーニングカイザーMAX

第2話 ぶつかり合った二つの正義③

「はぁ？

　俺様がいないのに、アルターソウル持ちが見付かったぁん？」

　翌朝、煌（きら）はロボ部の部室に来た陽翔（はると）のことを隼徒（はやと）に話した。

　隼徒は思わず、教室から校庭に目をやった。

「俺と意見が合わなかったから、帰ったけど……。

　でも、スルトって炎の巨人。

　バーニングカイザーのスポットで戦えそうだったんだ」

　煌がうなずくと、隼徒が首を大きく横に振った。

「カイザー、カッコ悪（わる）っ！

　せっかく部員も仲間も増やせたのに、ついてないなー！」

「隼徒！

　あいつはもう、敵だって。

　俺をヒーローじゃないって言ったんだから」

「まぁ、そんな奴とエンカしたの、運が悪いと思って！

　同じように、アルターソウルで戦いたい人いるんじゃね？」

「そういう人がいてくれると嬉しいけ……」

　煌の言葉が終わらないうちに、隼徒が床を叩きつけ、壁を拳で殴り始めた。

「壁壊れるだろ？」

「ユーと二人だけでロボ部やらなきゃいけない未来に、俺様は怒ってるの！」

　何人かの女子が、隼徒が壁を叩くのを横目で見る。

　その異変に、隼徒自身が気付いた。

「やっべ！」

　突然、隼徒が両手を振って、身を反らした女子に振り向く。

「いやいやいや！

　俺様は何も悪くないよ！

　昨日しくじったカイザーに、根性叩き直してるだけ！

　なっ！　俺様、ユーのことは愛してるから」

「あれ……？」

　ジェスチャーで説得する隼徒の背後に、うっすらシルエットが見えていた。

　力強く空へと羽ばたく、ハヤブサの姿だ。

　煌が怒られていたときには気付かなかったが、女子に慌てている場面でそれがはっきりと見えたのだった。

　煌は、隼徒の腕を引っ張った。

「何引っ張ってるん？

　俺様を怒らせたの、カイザーだからな」

「そうじゃなくて……」

　煌は、隼徒の耳元に口を近づける。

「なにっ……？

　俺様、ファルコン……？」

「そう。

　なんか、ちょっと燃えているような翼も見えたから、俺のスポットで間違いない」

「よっしゃっ！」

　隼徒が、両手を大きく広げて教室内でジャンプ。

　勿論、人間の姿では全く飛べないわけだが。

「まぁ……、ファルコンみたいな形に見えただけだから。

　どういう存在になるか、ソウルスポットまで行かないと分からないよ！」

「そ？

　俺様、気分はもうスーパーヒーロー！

　一日ハイテンショ～ン！」

　はぁ……。

　隼徒に言ったら、こんなことになるだろうと思ってたけどさ……。

　煌が小さくため息をつく。

　そのとき、教室に睦が入ってきた。

　隼徒が、両手を広げて睦を止める。

「むーつみー！

　いまカイザーが言ってた！

　俺様だって、正義のヒーローだって！」

「隼徒！

　そんな自慢しちゃダメだって！」

　煌が隼徒の手を引っ張る前に、睦が下を向いた。

「この学校で言うところのヒーローが、増えるんですね……」

「この学校で言うところの、って、ユー甘く考えすぎ！」

　隼徒の言葉には全く反応せず、睦は自分の席に向かった。

　そこでようやく、煌が隼徒の腕を引っ張り、教室の外に連れ出した。

　再び、耳元で告げる。

「今の睦にアルターソウルの話をしちゃダメだ」

「何で？

　睦は部員かもって言ってたの、カイザーじゃね？」

　煌は、廊下を歩く生徒たちを気にしながら、隼徒と窓際まで連れて行く。

「睦、原石を持ってたんだよ……。

　なのに、自分の力が怖いって言ってる。

　だから……、さっきのスルトの話だって、睦がいたら言えなかった」

「あぁ、そっか……。

　睦が、陽翔に絡まれる可能性があるからな」

「だから……、睦のアルターソウルが何か分かるまで、俺たちは気を付けた方がいいし……。

　できれば、睦の想いを守ってあげたいんだ」

　すっかり登校の生徒が見えなくなり、担任たちが階段を上がってきた。

　煌は階段の方を気にしながら、隼徒の腕を引っ張った。

「隼徒。

　もし本当に仲間になるんだったら、一緒に睦を守ろう。

　ロボ部の最初の目標は、それだと思う」

「できれば、部員にする。

　なーんてね！

　俺様は、カイザーの決断に従うだけだから、ロボ部では」

　隼徒は、にやけながら教室に戻っていった。

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「で、俺様のアルターソウル、どこで見れるん？」

　帰りのホームルームが終わった途端、隼徒が煌の席に近づき、学ランの裾を思い切り引っ張る。

「いてっ……。

　早まるなって！」

「いーじゃな～い！

　俺様がヒーローだって、クラスじゅう知ってるんだから！

　4時からロボ部の部室でファルコン生誕祭みたいなこと、周りにどんどん言ってやったから！」

　煌は、首を横に振りながらバッグを肩に掛ける。

「ファルコンは、たぶん俺たちにしか見えない。

　てか、隼徒が白い光に飲まれるから、外からじゃ見えないんだ」

「それ、マ？

　焦るわっ！

　20人くらい来そうだったのに、プチ謝罪しなきゃだ！」

　てか、ロボ部だとほとんど呼べないのに、隼徒のアルターソウル披露だと20人呼べるって、なんなんだ。

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　職員室にプレハブ小屋の鍵を借りに行き、煌は隼徒と二人で校庭に出る。

「なっ、間違ってなかっただろ？」

「おっしゃる通りです……」

　プレハブ小屋の前には、既に女子が20人ほど並んでいた。

　その中には、先輩ロボの模型を持って来た萌や、2年生になって他のクラスになった元1年3組の女子たちなど、明らかにクラスを超えてアピールされたとしか思えない面々もいた。

　煌が鍵を開ける横で、隼徒が大きく手を上げた。

「はーい！

　みんな、今日は俺様のためにロボ部に来てくれて、ありがとう――！

　今日が、俺様の第二の生誕祭！」

　勇斗先輩や沙羅先輩のアルターソウルを解放したときは、こんな雰囲気じゃねぇよ。

　少なくとも、イベントじゃなかったって！

「入るよ、隼徒。

　あと、部屋の中はそんなに入らないって……」

　煌は、ビクトリーヴァイキングの模型が載った机を隅に立てかける。

　それでも、20人以上集まったプレハブ小屋は、キツキツの状態だ。

　数年前なら、密がどうのとか換気がどうのとか言われるレベルだ。

「とりあえず、隼徒のやつを作って……」

　煌はスポットの前で中腰になり、ミラーストーンを白く輝くサークルに乗せる。

　瞬く間に、白い光の中にもう一つ、ミラーストーンが生まれた。

　それを、隼徒に渡す。

「えっ、もう終わり？

　ショボくね？

　ファルコンの姿、見えた？」

「これから！」

　煌は隼徒を手招き、煌の横で中腰にさせた。

「今渡したミラーストーンを、この光の上に置いてみようよ」

「そういうこと？

　じゃ、みんな！　瞬（まばた）きせずに見てくれよ！」

　隼徒の手とミラーストーンが、光のサークルに触れた。

　同時に、先程よりもより強い光がサークルの中から輝きだし、隼徒の体を飲み込んでいく。

　低い声が、光の中でこだました。

『燃える隼の魂を突き動かそうとする、輝いた心を持つ少年。

　いま、我が魂は、ミラーストーンのもとに解き放たれた……』

　白い光の中に、炎を纏（まと）った翼を力強く羽ばたかせる、褐色（かっしょく）のファルコン。

　出せる限りのスピードで隼徒に迫り、姿が一気に大きくなる。

　標的を絶対に逃がさない鋭い目を持つ、光が輝くような頭。

　炎とともに翔（か）ける鳥の力を、隼徒ははっきりと感じた。

「すげぇ……。

　ゼロ距離ファルコン来るんか！」

　隼徒が叫んだとき、ファルコンの姿が隼徒の視界を貫いていった。

　声が、響く。

『我が名は、フレイムファルコン。

　炎とともに空を舞い、妥協を許さぬ最速の鳥。

　いま、我が魂は、お前の魂と融合した――』

　その声が隼徒の耳からフェードアウトするとともに、眩しい光が消えていった。

「すげぇ！

　これで、俺、ヒーローだ！」

　プレハブ小屋の中で、集まった女子たちが一斉にはやし立てる。

　ミラーストーンを手にしたまま隼徒は立ち上がり、頭を撫でた。

「俺様のもう一つの姿、みんな見てくれよな！

　あれ……？　みんな……？」

「どうやら、集まった女子は隼徒じゃなくてファルコンを見たかったようだね」

「そんなはずは……、ないっ！」

　隼徒は思わず煌に振り返った。

　そして、ミラーストーンをポケットにしまい、手を差し出した。

「これで、俺様はガチでロボ部決定だな。

　カイザー、今日からよろしくな！」

「うんっ！」

　煌は、白い光の余韻が残るような隼徒の手を握りしめた。

　その手が、少し熱くなっているように感じた。

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【今週のアルターソウル】

なし

【次回予告】

俺様、赤木 隼徒！

睦の趣味を聞こうと好きなことビンゴを作ったら、ビンゴできずに睦がテンション爆下げ。

推しのコンビニはあるみたいだから、悪いと思って、俺様、睦に付いて行った。

そこで睦が会いたくない奴とエンカするし、敵も出てきたし！

睦のアルターソウル、破壊の剣って言ってるし！

次回、灼熱の勇者バーニングカイザーMAX。

「破壊の剣を持った私に」

俺様のバトル、見てくれよなっ！！！！