ただ、向かいに住む後輩とベランダで

第46話

　秋津さんに連れられて会場を歩いていく。やけに歩くのが早い気がする。

（すんごい綺麗な方ですね）

　耳元で白帆がこしょこしょと囁く。

　そうだなぁと頷くと、腕をつねられる。

（そこは白帆のほうがって言うところでしょ！）

（めちゃくちゃじゃねぇか）

　やがて秋津さんは1つの扉の前でノックする。

「はーい、開いてるぞ」

　中から男性の声がしたかとおもうと、秋津さんは勢いよく扉を開けた。

「お客様お連れしたわよ！」

　男性は慌ててこちらへと飛び出してくる。

「申し訳ございません、お客様がいらっしゃるとは」

　男性は秋津さんの頭へ手刀を落としている。

「おいこら、時間までまだあるだろうが。突然会場見に行くとか言って飛び出したかと思えば」

「あでゃっ」

　彼は居住まいを正すと、丁寧に腰を折って名刺を差し出す。今どこから出したんだこの名刺。

「私、鹿見と申します。本日は遠いところまで足をお運びいただきありがとうございます。」

　挨拶もそこそこに、早速打ち合わせへ入る。

　よく見ると会議室には、先程のクッションのような椅子が配置されていた。

「せっかくなので我が社の商品を知ってもらおうと思いまして！」

　ぼふん、と秋津さんは席に座る。座り方が白帆と似てるんだよなぁ。

「それでは今回の雑誌のコンセプトなんですが……」

　仕事モードになった白帆が話し始める。

ーーーーー

　打ち合わせは盛り上がってなんだかんだいい時間。

「今日はありがとうございました」

　来る前とは違って清々しい気分でお礼を言う。会議はこうあるべき、うちの人間にも聞かせたい。

　白帆と秋津さんが好きに話して、俺と鹿見さんが軌道修正する流れは意外にもスムーズに行って。

　会場を後にする際、鹿見さんとは固い握手を交わしてしまった。わかりますよ、その気持ち……という思いを込めて。

「なんか先輩、鹿見さんと仲良くなってませんでした？」

　彼女のローファーがアスファルトを蹴る。

「こう、なんか親近感があってな」

　また打ち合わせで会うこともあるだろう、楽しみにしておこう。

「それで先輩、晩ご飯どうします？」

「わかってて聞いてるだろ、ラーメンな。俺の奢りで」

「わーい！この辺のお店あんまり知らないので……」

　そうだなぁ、調べるか。

　ポケットからスマホを取り出そうとしたところを手で制止される。

「せっかくなのでお散歩がてらお店開拓しましょ！」

　そう言うと彼女は俺よりも半歩、前へと進んだ。

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私のわがままに付き合っていただきありがとうございました！