ただ、向かいに住む後輩とベランダで

第29話

　目を覚ますと心地よい重さに気が付く。

　外からは鳥の声、首を捻って時計を見ると6時30分。

　カーテンの隙間から見える青々とした空には白い雲が漂っていた。よかった、快晴だな。

　そういえば白帆が今日は11時スタートとか言ってたっけ……って白帆！

　自分の胸板に目を向けると、俺の身体を抱き枕にした後輩がすぅすぅと寝息を立てていた。

　昨日はあれからそのまま眠ってしまったらしい。

　こてんっと彼女の顔が転がり、もにもに動く口をのぞかせる。規則正しい呼吸に、特有の甘い匂い。

　そういう気にもならないほど癒されるな……こう、ペットが寝ているのを見ているみたいな。

　こいつも疲れているだろうし、今はまだ寝かせておこう。

　このあどけない顔を見られるのは先に起きていた人間の特権だ。

　数分ほどぼんやりしたところで、彼女の瞼が開かれる。

「おはよう、白帆」

「ん゛あ゛…………ほあようございます、」

　掠れた声で返事をした白帆は半目でこちらを見上げる。

「あれ、なんでうちにせんぱいがいるんですか……？」

　寝ぼけてほやほやした声が静かな部屋を浮遊した。

　あまりにもテンプレな寝起き姿に思わず笑ってしまう。

「わたし、せんぱいのその顔……夢？」

　途中で覚醒してきたのか、言葉遣いもはっきりしてくる。

　俺の顔がなんなんだ。気になるだろうが。

「夢なわけあるか」　　

　優しく額にデコピンをお見舞する。

「あー！女の子には優しくしないといけないのに！って、あっ！」

　彼女の手が俺の視界を塞ぐ。

「今寝起きなので見ないでください」

「んな理不尽あるか、お前だろこっち来たの」

「でもその後ぎゅってしてくれたじゃないですか〜」

　なおも俺の視界は暗いまま。

　はて、そんな記憶はない。

「覚えてないとか思ってるでしょ、多分寝ながら無意識ですよ」

　やっぱりやらかしてるじゃねぇか。

　今すぐ頭を抱えたいところだが、手は白帆の下敷きになっていて動かせない。

「そろそろ起きね？この体勢も辛いというか」

「ん〜〜〜」

　ようやく顔にかかっていた手が引いていく。

　腕組みをしながら悩む素振りをした彼女は、再び布団を纏うとこちらへ身体を顔ごと押し付ける。

　こいつ、恥ずかしい時はこっち見ないよな。

「別にまだ時間あるし、後30分はこのままで！」

　時間があるのは事実だし。

　寝起きで頭が働いていないのか……うん、そのせいにしよう。

　めんどくさいことは未来の俺が何とかしてくれる。

　今はただ、この小さくも確かな温もりを感じていよう。

　そう都合よく思考を海に放り投げて、俺は身体の力を抜いた。