ニューヨーク・カースト

第12話 パンデミック

一年後、パンデミックが世界を襲った。

　ハイスクールは休校となり、授業はリモートで行う事となった。

　外出規制もされて、イベントのほとんどが禁止された。

　買い物は、決まった日にしか許されなかった。

教会でのミサは禁止となり、マリアは途方に暮れていた。

　教会近くの広場は規制線が張られて、近づくことさえできなかった。

　ストリートバスケは中止となり、仲間とはメールやＳＮＳでしか、連絡が取れなくなった。

　梨花達３人は学校に行くことができないので、直接会うことができなくなった。

　仕方なく３人は、メールやオンラインで無事を確認した。

　梨花の携帯のメール音がなった。

　開くと、母親の沙羅からだった。

『グランマに連絡をしました。すぐにそちらに向かうそうです。パパは怪我をしたけど、命に別状はなく今は眠っています。美樹には心配するから、まだ連絡はしないようにね』

梨花はパパが生きていたことに、ホッとした。

「お姉ちゃん、パパはどうかしたの」

「海斗、パパは転んで怪我をして今病院なのよ。今日は帰ってこないかな」

「そう、大丈夫かな？」

「うん、パパ強いから」

「そうだね」

その時、一階のオートロックのブザーがなった。

「海斗、やっとグランマがきたみたいだよ」

「ワーイ、僕が出るよ」

　 海斗は背伸びをして、マイクに話しかけた。

　 しばくすると、真知子が玄関ドアのチャイムを押した。

海斗が、走っていきドアを開けて真知子に抱きついた。

「おや、大きな赤ちゃんですね」

　 海斗は、照れて下を向いた。

「グランマ、来てくれてありがとう」

「いいのよ、遠慮しないで家族なんだから」

「夕ご飯まだでしょ。お稲荷さん持ってきたの」

「やったー。お腹ペコペコ、早く食べよう」

「海斗ったら、調子いいわね」

梨花は真知子が来てくれて、安心したのか急に涙が出てきた。

　 梨花は３年生になり、もうすぐ１７歳になるから大人だと思っていた。

でも、今回の件でまだ一人では何もできない事を痛切に感じた。

「梨花も、早く食べなさい」

　 真知子はテーブルに並べた、稲荷寿司を梨花に薦めた。

　 梨花は海斗が見ているので、泣くのを必死に我慢した。

「はい、お姉ちゃんの分。おいしいから、食べて」

　 海斗は手に持った稲荷寿司のお皿を、梨花の目の前に差し出した。

「なんで、泣いてるの？せっかくグランマが作ってくれたのに」

「泣いてないよ、いっぱい食べるからね」

梨花は稲荷寿司を頬張ったが、涙が混じって少し苦かった。