ビートるん、ビートるん、ラブラブ ピーポー

第13話 続・うん◯の話

「おー、意外とでかい」

　居心地のいい住処を暴かれて怒っているのか、幼虫はアゴを振りかざし、キイキイと威嚇音を出している。

　ビンの外に掘り出してみると、明らかにこれまでのものより一回り大きい。

「ね、ね、これ、オスじゃない？」

「よくもまあ、こんなでっかいのが潜んでたもんだ」

　体重を測ってみると、

「５３グラム！」

「まちがいなくオスだ。現時点でこれは期待できる。いずれ１００ミリアップも夢じゃない」

「あ、見て、うんこしたわ」

　幼虫はぐにぐにと動いて、おしりから茶色いうんこをひり出した。

　これは、外気に触れさせたことによるストレスで脱糞しているらしい。

「外に出しっぱなしはストレスがかかる。早く新しいビンに入れ替えてあげよう」

「りょーかい」

　ワンサイズ大きな菌糸ビンを取り出して、桜子がリンゴの芯抜きで穴を空けた。

　幼虫も大きいから、空ける穴も大きくしなければいけない。

「古い菌糸ビンに入ってた茶色い土って、あれ、ひょっとしてうんこ？」

　ガリガリと芯抜きを回しながら、桜子は聞いてきた。

「そうだよ。キノコ菌のまわったオガを食べて、茶色いうんこをする」

「いろんな色があるのは？　明るい茶色とか、焦げ茶色とか、黒とか。それも全部うんこ？」

「幼虫がただ堀り進んだだけならオガの明るい茶色のままだけど、食べたあとはうんこが混じって濃い茶色とか、黒とか、焦げ茶色になる」

　桜子は芯抜きの動きを止めた。

　何がおかしいのか、口元にしまりがない。

　どうやら笑いをこらえているようで、ほっぺがプルプルふるえている。

「ねえ、それってさ、幼虫は自分のうんことオガの区別ついてるのかしら。ひょっとして自分のうんこ食べてるんじゃない？」

「まぁた、その話か」

　ゆっきーは思わず吹いてしまった。

「そうだね、クワガタの幼虫はうんこ食べてると思うよ」

「まじで？」

　桜子の目が爛っと光った。

「クワガタの幼虫は一度食べたオガ、つまりうんこになったオガをもう一度食べることがある。でも基本的には避けて食べてるはずだよ」

「じゃ、どういうときにうんこ食べるの」

「菌糸ビンの中を食いきったときとか」

　古い菌糸ビンに長いことほったらかしにしておくと、『二度食い』をすることがある。

「クワガタにはダブル焙煎があるのね」

「だから飲めんのかって」

「わ、わ！　ちょ、ちょっと！」

「なに、騒々しい」

「この子、自分のうんこが顔にかかってる！」

　カブクワの幼虫は、エビのようにくるんと丸まっている。ちょうど頭のところに、おしりがくるわけである。

　その姿勢でうんこをすると、まあ、その……そうなる。

「なんか、かわいそうだから、顔のうんこ拭いてあげてよ」

「なんでぼくが。桜子がやったら」

「レディーはそんなことしないの」

「レディーがうんこうんこ言うか。第一そんなことする必要ない。幼虫にとって顔にうんこがかかるくらい日常茶飯事だ」

「まあ、そうね。考えてみれば、この子たちって自分のうんこがまわりにあるわけよね」

「サナギになるときは、自分のうんこで『蛹室(ようしつ、さなぎになるときの部屋)』の壁を作るんだぞ」

「それ、ほんと？　かまくらみたい、あははっ」

「うんこかまくら」

「やめてよ、ゆっきー、あはっ、あはははっ」

　うんこの話が相当楽しいらしい。桜子は満面の笑みだった。