気付いたときに、あまあまな生活がはじまる

第29話 女優

　五月二十九日、水曜日。放課後。

　デートがはじまる。

「まずはここ」

　と、美穂が案内してくれたのは、いきなり……ホテルだった。それもこの街一番のラグジュアリーホテル。

　あれよあれよと部屋に入る。

「なっ、何で？」

「勘違いしない。ちょっとシャワーを浴びるだけだよ」

　美穂がするすると音を立てて制服を脱ぐ。すでに下着姿になっている！

　そっか、そっか。油田持ってるセレブは普通にシャワーを浴びるためだけに、ラグジュアリーホテルの一室を借りるのかーっ。

　なーんて、かまととぶるつもりはない！　恋人同士がデートでホテルに来て、やることといえば、たった一つしかない。今日、僕はついに卒業するんだ。想定よりかなり豪華なホテルだけど、相手が相手だ。

　んーっ？　美穂がシャワーを浴びたらどうなる？　化粧も艶消し整髪料も洗い流され、素顔になる。いつ・どこから見ても完全無欠の美少女、中山環奈に！　僕は、中山環奈に授与されるんだろうか。いいのか？

　環奈がシャワールームからひょっこり顔を出し、溢れんばかりの大きく潤んだ瞳で僕を見る。離れているのに漂ってくるあまーいフレグランス！　いいのか？

「私も、未経験なんだけど……」

　でっ、ですよねぇ！　高校生って、そんなもんですって。

「……美味しいランチのお店があるの。予約してあるんだ。行こっ！」

「そっ、そうなんだ。いいね。美味しいランチ。行こう、行こう」

　腹が減っては戦はできぬ！　まずは、はじめてのお店で、腹ごしらえ！

「よかった。セーちゃんがね、すごくいいって言うから楽しみなんだ！」

「あー、ここ、聖子さんのホテルなんだ」

　それを聞いたら、何だか不安になる。

「じゃあ、そこのクローゼットにある服に着替えて待ってて」

　言われるまま、クローゼットをオープン。

「あー、これ？　えっ、これ？」

　ピシッとした服だ。セレブ御用達には間違いない。

「急ぎで仕立ててもらったから流行の型ではないけど、生地は立派だよ」

「で……でしょうねぇ。早速着てみるよ、このタキシード」

　なるべく平気な顔で言うが、本当はちびりそう。見ているだけでビビってしまう。実際に着てみると、背丈はバッチリで身体にフィットしている。収縮性もとても高くて動き易い。いいものだということが、僕にでも分かる。

　これを着ていくとなると、普通の高校生が初デートで行くようなお店ではなさそう。僕たちの初デートは、どうなってしまうんだろうか。ここはまさか、本当にシャワーを浴びるためだけの部屋なんだろうか。

　環奈も着替える。

「お待たせ！」

　と、微笑む。上品なオレンジ色のドレスだ。胸元が強調されている。ドレスが環奈の美しさを引き立てているのか、その逆なのかは分からないが、その姿に見惚れてしまう。

「あんまり、じろじろ見ないでよ。恥ずかしい」

「ごごご、ごめん、ごめん。みかんがとってもキレイだから、つい」

　自分で言って恥ずかしくなる。環奈も顔を赤く染めている。お互いに恥ずかしがって、どうすんだよ。何か行動しないとと思っていると、一瞬早く環奈。

「よく言えました、ありがとう！」

　と、言いながら僕の右に立ち、身体を預けてくる。僕は自然に環奈を支えることとなり、そのうちに不思議と平常心を取り戻す。

「まるで、ハリウッド女優みたいだよ」

「あら、私、本当にハリウッド女優よ」

　そうだった。数年前に主演女優賞を受賞していた。最年少で。

「でも今は、勲君の嫁なわけ」

　本当に、夢のようだ。　

　ホテルの中を移動中、不思議なことに誰にも会わなかった。従業員さんはもちろん、他の泊まり客もいないようだ。エレベーターに乗って一つ降ったところにある高級なレストランが、今日の目的地の一つ。

　環奈と一緒に高級なレストランに入る。僕にも分かるほどの上物の調度品や、ふかふかの絨毯が出迎えてくれたあと、頭を下げた店員に遭遇する。部屋を出てからはじめて。雰囲気にマッチしたすらっとした燕尾服を着ているが、ミスマッチな挨拶をされる。

「いらっしゃいませーっ！　ミーちゃん、いさぽん！」

　聖子さんだ。頭を上げるや、両手を前に突き出して振ってくれる。いい、とてもいい。けど。

「そんな挨拶、お店の雰囲気を崩しちゃいますよ、聖子さん」

　手を振る美少女に手を振って出迎えられたらうれしいけれど、お店の雰囲気を守るのも大事。

「あー、大丈夫。ミーちゃんのリクエストで封鎖してあるから私たちだけだよ！」

「大丈夫じゃない。私たちだって、二人でこのお店の雰囲気を楽しみたいのよ」

　ちょっとおこ顔の環奈、かわいい。僕には聖子さんに対してそこまではっきりは言えない。代わりに思いっきり首を縦に振る。聖子さんが渋々仕切り直す。

「それでは、改めまして。いらっしゃいませ、ご予約の宮崎様」

　嫌味のない四十五度のお辞儀をする。僕がつられてペコリと頭を下げそうになるのを、環奈が制する。身体を圧し付けて動き難くしたんだ。

「お出迎えいただきありがとう、町田さん」

　スマートに返事をする環奈。場慣れしてる感がある。僕はどうしていいか分からず黙っていると、ずっと待ち続ける環奈と町田さん。これは、何かお言葉が必要なのかと思い、慌てて言う。

「いつも、ありがとうございます、町田さん」

　思わず神様扱いしてしまう。恥ずかしい。顔が熱い！　聖子さんは華麗にスルーして、ややかしこまって言う。

「ごゆるりとお愉しみくださいませ」

　よく考えたら挨拶しただけなのに、何だか気を使うお店だ。僕たちの初デートは、どうなってしまうんだろうか。