第40話 才能を超える行動
「……ここでは話しにくい。俺の部屋に来てくれ」
というわけなので、クラージュさんに連れられてとある部屋にたどり着いた。エルンスト様のことも追いかけたかったが、今はクラージュ様が優先だと思った。
また豪華な部屋だった。ピカピカでキラキラで広い部屋。
……ここがクラージュ様の部屋……つまり次期国王の部屋か。さすがに絢爛豪華だな……この場所に私がいると思うだけで萎縮してしまう。
「……なかなか度胸のある女だ」クラージュ様は紅茶を用意しながら、「いきなり次期国王の部屋に入れられて、無表情とはな」
「……申し訳ありません……感情表現が苦手で……」
内心はめっちゃ焦っている。今にも逃げ出したいくらい。
「座れ。すぐに紅茶ができる」
「私が用意しますよ」
さすがに気が引ける。
「座っておけ」
「ですが……」
「これでもこだわりがあってな。他人に邪魔をされるのは苦手だ」
……
とはいえ……ずっとお世話になるのもなぁ……なんとかして恩返ししないと。
「エルは……」紅茶の用意をしながら、クラージュ様は言った。「……」
その言葉に続く発言は、しばらく聞こえなかった。おそらく彼の中でもまとまっていないのだろう。
急かしてはいけない。ゆっくりと彼の言葉の続きを待った。
「エルは一人息子でな。エルを産んですぐ……母親は死んだ」……いきなり重い話だなぁ……「だから……国王候補はあいつしかいないんだ。俺の跡継ぎはあいつしかいない」
新たな子供を作るつもりはないらしい。奥さんのことを愛していたのだろうか。
「どこに出しても恥ずかしくない息子に育てるつもりだったんだが……」そんな息子は存在しない。「あいつは根性なしだからな。すぐに泣いて逃げ出して……本当に堪え性がない」
根性論では解決しないのだけれど……まぁ、今は話を聞いておこう。
「試験の成績が悪ければ、あいつはバカにされてしまう。俺だって指導力が疑われる。だからこそあいつに努力をさせたいのだが……」
そこで紅茶が完成した。私はお礼を言ってから、
「そう簡単に成績は上昇しませんからね……焦ることもあったでしょう」
「……そうだな……」……こうして会話していると、普通のおじさんだな……「あいつには才能がないのだろうか。そして俺にも……教育の才能がないのだろうか」
……才能、か……
誰しもが考えることだろう。自分には才能があるのか、ないのか。あいつにはあるのか。じゃああいつにはないのか。あの子は天才か凡人か。自分はどうか。
才能というものが存在するのかどうか……それは、
「私にはわかりません。才能という事柄の正体が、どんなものなのか……皆目見当もつきません」わかっていれば人は苦悩しない。「ですが……才能を超える行動は知っています」
「才能を超える行動?」
「はい」
ようやく私のペースになってきた。
そろそろ私が話し始めてもよいだろう。
「それは習慣というものです」
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