　ボクは生きている。

　ボクは死のうとしている。

　そんな不安定な状態の中に、今、ボクはいる――。

　全ての照明が落とされた真っ暗な部屋の中で、機械のランプだけが無慈悲（むじひ）に瞬（またた）いている。死にかけているボクを看取（みと）ろうとしてくれている唯一（ゆいいつ）の存在だ。

　ベッドに縛り付けられたボクは、愛想のない光が点滅する無機質な星の世界にいた。

　この機械に無数のチューブやコードをつなげられ、栄養を送られ排泄物（はいせつぶつ）を取り去られ、体のデータを採られてボクは生きている。生かされている。

　そんな無様な姿でなければもうとっくに死んでいるこの体を、生かされている。

　痩（や）せきり乾ききり枯れきった、この老（お）いさらばえた体。自分の名前も思い出せないほどに収縮（しゅうしゅく）した脳のほんの一点だけが、最後の揺らめきのように思考している。

　今開けているこの目が閉じれば、二度と意識は開くまい。

　そして、その目ももう、開いているのを支えられない……。

「また…………逢（あ）え、なかったか……」

　――え？

「次……こそは……」

　口が、勝手に、言葉を漏（も）らした。

　――『また』？　――『次こそは』？

『逢えなかった』、だって？

　誰に逢えなかった？

　また、とはなんだ？　次とはなんだ？

　またも次もない。もうボクはここで終わりだ。そのはずなんだ。

　でも、何かを忘れている。生まれる前のことを思い出せない。どうしても思い出せない。

　忘れている、ということは、覚えていたということだ。

　何故、生まれる前のことを覚えているのか。理屈が合わない。

　もう少し、もう少しで思い出せそうだ。

　だから、ボクに時間を……もう、少しでいいから…………。

　ボクに、時間を…………。

　――――――――。

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