　風が校庭の砂埃を巻き上げて吹き抜ける。ジージーという蝉の声が辺りに満ちている。

　わたしはエミリーを見送ることもそこそこに、

「さあ、次だ」

　急いで茶室に向かう。

　校舎の離れにある茶室では、制服を着た文月がひとり正座をして待っていた。靴を脱ぎ畳の上にあがる。

　わたしも正座をして

「よろしくお願いします」

　と頭を下げる。

　文月は黙って礼をする。そのたたずまいは、いつもの雰囲気と違っていた。

　そして思う。わたし、ちゃんと文月のこと撮ってあげたことなかったな。

　背筋のしゃんとした文月は、とてもよそよそしく感じられた。でも、かえってその方がよい構図を生み出した、と思う。

　エミリーの時とは違って、一枚一枚に時間をかける。文月の表情は変わらない。それでも障子を通して差し込む光が、強くなったり弱くなったりしながら、文月の顔に陰影をつける。

　狭い茶室の中の文月は、まるで一輪挿しのあやめのようだった。

　撮影が終わるとわたしは、再び正座をして深々とお辞儀をした。

「どうもありがとう、文月」

「どういたしまして、ヒーコ」

　正座して向かい合うのがなんだか気恥ずかしくてお互いに、ふふ、と笑う。

「じゃ、わたしまだ撮影が残ってるから」

「うん。わたし、死なないよ」

「うん。分かってる」

　そう、わたしもそのことを分かっている、頭ではとてもよく分かってる。

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