その音がどんなに小さくとも

Oreille absolue

　「七菜でございます。」

可愛らしいまだ若い女性の声がした。

　「どうぞ。」

レオは姿勢を正して答えた。

　「今日は箏の演奏をたいへん気に入っていただけたようで、本当にありがとうございます。」

七菜は丁寧にお辞儀をするとそう言った。レオはさっそく手元に置いていたヴァイオリンのケースを開けた。

　「七菜さん、ちょっと簡単な遊びをしたいと思います。これはヴァイオリンと言う楽器です。今からわたしがこの楽器で弾く音をそこにある箏で弾いてもらえますか。」

レオはヴァイオリンで数音ランダムに音を出した。七菜はそれを見事に弾いてみせた。

　「やっぱり、七菜さん、あなたにはOreille absolueがある。」

レオは納得した様子で言った。

　「なんですか、それは。」

七菜はきつねにつままれたような顔をした。

　「普通の人は音を聴いてもそれを完全に答えることは非常に難しいんです。しかし、あなたはそれを簡単にやった。それはOreille absolueがあるからです。」

レオは覚悟を決めた。

　「七菜さん、あなたがもしよろしければ、わたしにあなたを身請けさせてくれませんか。」

七菜はもう何が何なのかわからないと言う様子だった。