君が僕のもとを去った日

第7話 告白

今年はクリスマスに桜さんへ思いを伝えると決意した。

拓也と祐介には、今年のクリスマスは用事があるから、二人でやってくれと連絡しておいた。

そして、クリスマスにご飯を食べて、イルミネーションを見た。

正直最初は、どこで告白しようか考えていたが、やっぱり最初に出会った公園がいいと思った。

学生だから、ご飯もファミレスとかになってしまったけど、桜さんも喜んでくれていたみたいでよかった。

今年のクリスマスプレゼントは、スマホケースを選んだ。

告白はプレゼントでは無いからな。

寒いから桜さんのことを気にしながら、公園まで来てもらった。

桜さんも懐かしいね、なんて話をしてくれていた。

最初に出会ったのもここでしたよね。

たまたま私が引っ越してきた日に、散歩していて見晴らしのいい公園だなと思い、立ち寄ったんですよ。

春休み、たまたま晴との思い出の場所に行きたくなった、その時に桜さんに出会い、高校で仲良くなることが出来た。

これは、晴が繋いでくれた縁だと思った。

ありがとう。

晴。

桜さん。

僕は真剣な表情で、桜さんを呼んだ。

桜さんも静かに僕の話を聞いてくれた。

クリスマスに二人で会い、エモい雰囲気になってるんだ、察するよね。

桜さん、好きです。

僕と付き合ってください。

言った。

もうあとに戻ることは出来ない。

ミリスネアのみのまんたさんが、小切手を切るシーンみたいだ。

心臓がバクバク言っている。

桜さんは、少し驚いた表情を見せたが、すぐに真剣な顔になった。

告白って初めてやったけど、こんなに緊張するもんなんだな。

夏休み明けに、浮かれてるカップルいたけど、あいつらも同じ道を歩んだのか？

とても長い時間のように感じた。

あれ？これ返事もらえないパターン？

そう思っていた時。

桜さんはゆっくり、「はい、よろしくお願いします」と答えた。

僕は、一瞬飲み込めてなかった。

普通にOKを貰ってるはずなのに、実感がなかった。

返事をもらえて、安堵したら急に疲れがどっと来て、公園のベンチに座りこんだ。

何を話そう。

話す話題が出てこない。

頭の中がぐるぐるしていた。

桜さんが話し始めた。

私は、初めて光司さんとここであった時、気さくな人だなって印象を持ちました。

あの時は、夜だったこともあり一人でいるのは、危険だったかも知れません。

でも、光司さんからは恐怖を感じなかったんです。

見た目から年が近いと思ったからなのか、なんなのかはわかりませんが、この土地で出会ったのが、あなたでよかった。

そして、入学式であなたを見つけた。

名前も聞いてなかったから、座席表を見ただけではわかりませんでした。

でも、教室にあなたが入ってきて、私は嬉しかったです。

私は積極的に、人に話しかけに行くのが苦手で、席に座ってじっと待つしかありませんでした。

そんな時に、あなたが教室に入ってきてくれた。

しかも席が隣なんて、もう嬉しすぎました。

この人と友達になりたい、でもこちらから話しかける勇気はない。

席が近いから、なにか起こるだろうと神頼みでした。

その神頼みが叶ったのが、あなたから声をかけてもらえたこと。

友達になってくれてありがとう。

そして、一人ぼっちを覚悟していた私に、拓也さんや祐介さん、るりさんといろんな人と繋いでくれて感謝しています。

体育祭の借り物競争覚えていますか？

覚えている、あれは確か「異性」を連れて行くやつだったよな。

うん。覚えているよ。

あの時、真っ先に光司さんの顔が浮かんだんです。

え？まじで？

はい、まじです。

その時から、少し私の中で光司さんへの感情が、動いていたのかも知れません。

私は、恋愛をしたことがないので、この感情が何なのか理解出来なかったんです。

気がついたらクリスマスプレゼントも買っていた。

今日、光司さんに告白されて、やっとわかりました。

この感情は「好き」ということだと。

少女漫画を読んでいるのに、好きって感情に気付けないのは、私は鈍いってことなんでしょうね。

それでも、光司さんのことが好きだと、気づくことが出来たので、私は告白をお受けしました。

光司さん、これからよろしくお願いします。

あ、こちらこそよろしくお願いします。

告白のあとに、用意していたプレゼントを渡した。

僕からは、スマホケース。

桜さんは、ハンカチ。

告白が成功して本当に良かった。

今年のクリスマスは、去年とはまた違ったイベントになった。

嬉しすぎて学校が始まるのが怖い。

僕でもニヤけてしまうよ。

拓也と祐介からは、上手く行ったか？とRainが来ていた。

るりさんからも、なぜか上手く行ったか？とRainが来ていた。

拓也と祐介、るりさんに、大成功！！って送っておいた。

るりさんには何も言ってないのに、どこで情報を手に入れたんだ。

桜さんがクリスマスに、僕と会う約束をしていることを、話していたんだろうか？

まぁどうだっていい。

今年もみんなで初詣、そのときにはしっかりいじられた。

そして、また冬が過ぎ、春が訪れようとしていた。

高校生活最後。

3年生編が幕を開ける。