第23話 追放された後
それからしばらくして、銀城さんは町の診療所に運び込まれた。
医者のポンチョ夫婦から手厚い治療を受けたけど、一番深く傷ついているのはメンタルみたいで、ちゃんと話せるようになったのは翌日からだ。
だから次の日、面会を許された俺達は銀城さんに会いに行った。
「――どう、落ち着いた？」
声をかけながらベッドのそばの椅子に腰かけると、体を起こした銀城さんが頷く。
「……うん……」
頭や手、首元にガーゼを貼った痛々しい姿で、目にはまだ光がない。
あれだけの仕打ちを受けた傷が治るのには、きっと俺が思っているよりもずっと長い時間がかかるはずだ。
もっと早く彼女の所在に気付いていれば、と後悔しながら銀城さんの背中をさすっていると、キャロルとブランドンさんが部屋に入ってきた。
「ミルクのお代わりならありますから、遠慮しないでくださいね」
コップとお盆をテーブルに置くキャロルを見て、ブランドンさんが腕を組んで笑った。
「キャロル、知らないうちにすっかり人見知りがなくなったな！ イオリのおかげか～？」
「も、もう！ 茶化さないで、お父さん！」
「わはは、すまんすまん！」
ソフトモヒカンの頭を掻きながら、ブランドンさんは銀城さんを見つめる。
「ギンジョー・カノンだっけか？ 寒いと思ったら俺っちにも言ってくれ、カンタヴェール中からふわふわの毛布も集めてきたからな！」
「……ごめんなさい……」
彼女の返事は、どうしようもないやるせなさと苦しさに満ちた謝罪だ。
「カノンを助けたから、怖い人が……また来るかも……カノンのせいで……！」
シーツをぎゅっと握りしめて、銀城さんが絞り出すように言った。
きっと彼女の頭の中には、マッコイの恐怖だとか、自分がカンタヴェールにかける迷惑だとかが渦巻いているんだろうな。
でも、そんなことで怒るようなやつは、この町にはいない。
「銀城が謝ることじゃねえって。もう一度来ても、俺のスキルで追い払ってやる。ただ、ここじゃあブランドンさんやキャロル、町の皆の方がよっぽど怖いと思うけどな」
俺がスキルを示す紋章を見せると、ブランドンさんもムキムキの筋肉を披露する。
「マッコイの野郎には、前から散々ナメられてたんだ！ 俺っちがマジギレしたらどれだけやべえか、嫌ってほど味わわせてやるぜ！」
「私も、お兄さんを絶対に守ります。皆もきっと、同じ気持ちですっ！」
キャロルもぐっと拳を握って同意する姿を見て、銀城さんはうつむいた。
「……うらやましいな」
漏れ出すのは
「カノンも……信頼できる人がいたら、こんな目に……遭わなかったのかな……？」
銀城さんの話はきっと、こうなる経緯だ。
そう悟ったからこそ、俺もグラント親子も口を閉じて、彼女の話に耳を傾けた。
「……イオリ君がいなくなってから……君が消えた理由を、皆に聞いたんだ……そしたら、夜のうちに相談して、出ていったって……」
彼女が語り出したのは、俺が姿を消した翌日から。
小御門のやつ、俺を斬っておいて、銀城さんには大嘘つきやがったな。
この調子だと近江アイナもしらばっくれたんだろうし、坂崎と子分は……まあ、あいつらが本当のことを話すわけがないか。
「でも、カノンは信じられなかった……だって……神殿の外に、血が残ってたから……」
キャロルがちらりと、俺を見る。
「お兄さんが、斬られたところですか？」
「間違いないな。あいつら、
人に嘘をついておきながら、証拠を残すなんて間抜けもいいところだ。
それとも、ＳＳランクのスキルを手に入れて、自分に敵はいないだなんて調子に乗りまくってたもしれないな。
「証拠があるなら、連中を問い詰めてやりゃあ良かったじゃねえか！」
「……聞ける空気じゃないよ」
ブランドンさんの言い分に対して、銀城さんは首を横に振った。
「リョウマ君やアイナちゃん、モルバさんと、クラスの乱暴な人達が、皆を支配してたの……自分達は、この世界の救世主だって言い出して……誰も、逆らえなかった」
「救世主、か。俺っちの経験則でいやあ、その手の連中はろくな輩じゃねえな」
うんうんと頷くブランドンさんには、俺は全面的に肯定できるな。
あの小御門リョウマって男は、きっと異世界に転移する前から、とんでもない思想を心の中に抱え続けてきたに違いない。
そしてスキルがあれば何でも許される世界に来て、自分の欲望を爆発させたんだ。
都合のいい女と
あいつの異常さにこめかみを抑えるしかない俺を見つめ、銀城さんが話を続ける。
「神殿でスキルの使い方とか、こっちの世界のことを学んでるうちに……あの人達は、先に神殿を出て行って……カノン達は、最後に神殿を出たよ」
「小御門達と出て行った奴は誰か、覚えてないか？」
「ええと、リョウマ君とアイナちゃん……坂崎君といつも一緒にいる子……カノンと神殿を出た子の中にも、あの人達について行く子がいたよ……」
俺の殺害未遂に関与した連中以外にも、小御門について行く生徒がいたのか。
「まるで洗脳か、そうじゃなきゃ脅迫だな」
あいつの本性を知ってなお、まだ従ってるなら大したもんだ。
銀城さんがそうじゃなくて、というかそもそも小御門のことを信用していないらしくて、本当にありがたい。
俺を探そうとしてくれたのも嬉しいし、信用してくれたのも同じだ。
ただ、願わくばそう思ってくれるだけでいてほしかった。
「カノンはね、あの人達がイオリ君のことを知ってると思って……会いに行ったの……」
銀城さんの性格からして、そうはいかないはずだ。
しかも彼女が小御門の居場所を突き止めたとして、あいつらが、自分に従わない人間を放っておくはずがない。
「そしたら、いきなり抑えつけられて……スキルを抑える腕輪を、つけられて……！」
話しながら、銀城さんの体が震えだす。
「坂崎君が、奴隷商人を呼んで……つれていかれて……」
しまった、と俺達が顔を見合わせた時には遅かった。
「怖い人達が、カノンを……いっぱい、いじめた、いじめたの……！」
彼女は大粒の涙を流し、身を縮こまらせた。
いつもの明るく元気な、クラスのムードメーカーはどこにもいない。
いるのはただ、痛みと苦しみがフラッシュバックし、人格を壊された女の子だった。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます