神はからい

落とした財布

　青空が広がる空の下、僕はふぅと息を吐いた。二三回深呼吸すると心地の良い気分になった。

　ここは大阪府と奈良県の間にある、金剛山の麓のバス停。

　バスには30人ぐらいの人が乗っており、みんなこの金剛登山口というバス停で降りた。

　さあ山頂まで登ろう。

　僕は背筋を伸ばし、リュックのベルトを手で握りしめ、一歩づつ慎重に歩を進めた。

　実は今回の登山には目的があった。

　一ヶ月前のある日に、夢で、「金剛山」、「神社」というワードが頭に浮かび上がってきたのだった。

　僕は目を覚ますとスマホで「金剛山」「神社」と検索した。すると金剛山の山頂に葛城神社という神社があることがわかった。

　僕の今回の登山はこの葛城神社に参拝するのが目的だった。

　山頂まで休憩をいれて80分で登った。

　紙パックの野菜ジュース、500ミリのペットボトルの水が空になった。

　僕は山頂の売店でソフトクリームを買って食べた。

　空っぽの胃袋にソフトクリームが沁みる。

　おいしいの一言だ。

　そして売店のおっちゃんに葛城神社の場所を聞いて、葛城神社に向かった。

　参道を歩いていると、「〇〇さん（僕の名前）今すぐ山頂の売店までお越し下さい」と放送で呼ばれた。

　僕は焦った。

　僕の身内が死んだのかなと一瞬思った。

　葛城神社に向かう参道で放送で呼ばれたので、もしかしたら神様が「お前は葛城神社には来るな」と言っているのかもしれないなとも思った。

　僕は急いで売店に向かった。

　売店に着くと、「〇〇です（僕の名前）先ほど放送で呼ばれた者です」と名乗った。

　「自分何か忘れてない？」

　おっちゃんは言った。

　僕はリュックの中を探した。

　あっ、財布がない！

　「財布がありませんっ！」

　「これ自分の財布やろ？」

　おっちゃんは僕の青い長財布を持っていた。

　「拾ってくれはったで」

　「ありがとうございます！誰が拾ってくださったのですか？」

　「もういはれへんわ」

　僕の財布を拾ってくれた人はもう姿を消していた。

　言葉で言い表せないほどの感動を味わった。

　財布の中を見てみると、お金、カードなどそのままの状態で残っていた。

　僕は神様に護られていると思った。

　僕はその後、葛城神社に参拝した。

　葛城神社では、僕の財布を拾ってくれた人に、幸運が訪れますようにと祈った。

　神様はきっとその人に幸運を降ろして下さるだろう。

　僕はその後、下山して、バスに乗って自宅まで帰った。

　家に帰ったあと、改めて、財布を拾ってくれた人、神様に感謝した。

　僕は今回の登山で、やはり僕は様々な人の御縁で護られていると感じた。

　財布を拾ってくれた人とも御縁があるからこそ、僕を助けてくれたに違いない。

　神様はいつも僕を護って下さっているのだ。

（これは実話です）