妖怪のラーメン屋さんにいらっしゃい ～どん底女子と妖店主のときめき同居～

第3話 共同生活は、初っぱなから大変です

　勤めていた会社の倒産も、妖怪の世界から出られなくなったのも、全く予想外の出来事。

　まちがいなく昨日は人生最悪の日。せめて今朝はぐっすり寝て、たまっている疲れを取りたかったんだけど、そうは問屋がおろさない。

　昨日解除するのをすっかり忘れていた、毎日鳴るようセットしていたスマホの目覚ましのアラーム。

　当然、今日もいつも起きる時間になれば鳴るわけで、まどろみの中にいた私は聞き慣れた声によって起こされた……。

『起きて……起きてよサオリ。もう朝だよ。ふふ、寝顔もかわいいけど、もうそろそろ起きないと。それともひょっとして、キスで起こしてほしいのかな、甘えん坊なお姫様♡』

　聞こえてきたのは、耳が幸せになるイケメンキャラの甘々ボイス。

　ふふふふ～ん。今日も素敵な声ー。

　私がアラームに使ってるのは、イケメンキャラの目覚ましセリフ。

　私は普段スマホで、無課金で乙女ゲームをやってるんだけど、好きなキャラクターのボイスを買えるってサービスだけは課金して、推しキャラのボイスをゲットしたの。

　おかげで毎朝、幸せな気持ちで目を覚ますことができるよ。

　なんて思いながら、布団の上で身を起こすと……あれ、着ているのがいつものパジャマじゃなくて、白い大きめのシャツだ。

　ああー、そうだ。

　つい寝ぼけちゃってたけど、昨日なんやかんやあって妖怪の世界から帰れなくなって、コウキさんのお家に泊めてもらったんだっけ。

　いきなりのことだから当然、寝巻きなんて用意できなかったけど、コウキさんからシャツを貸してもらって、昨日はこれ着て寝たんだっけ。

　それにしても……。

「私、これからどうなっちゃうんだろう……」

　いきなり異世界に迷い込んで帰れなくなるなんて、まるでラノベの主人公だよ。

　違うのはそんな知らない世界で生き抜くための能力を、何も持ってないってこと。

　考えれば考えるほど、不安しかないよ。

　コウキさんは、オレが何とかするって言ってくれたけど……。

「あ、そうだ。コウキさんと会う前に…」

　なるべく物音を立てずに、こっそりと部屋を抜け出す。

　向かった先は洗面所。

　昨日お風呂に入ったときわかったけど、コウキさんのお家の洗面所は一般的な家と同じで、お風呂の脱衣場と一緒になってる。

　まずはそこで、髪を整えないと。

　だって私の髪、寝癖つきやすいんだもん。コウキさんと顔を合わせる前に、メイクは無理でもそこだけは直しておきたい。

　てなわけで洗面所の前までやってきた私は、中に入るべく閉まっていた引き戸をガラッて開けたけど……。

「ん？」

「へ？」

　そこには、コウキさんがいた。

　寝癖だらけの頭を見られたくないから、その前に何とかしようと思ってきたのに、鉢合わせしちゃうなんて最悪。

　だけど、今はそんなことなんてどうでもよかった。

　だってそれよりもとんでもない事態が、目の前で起こっているんだもん。

　洗面所にいたコウキさん。

　だけどそこは、洗面所であると同時に、お風呂から出入りするための脱衣場でもあるわけで。

　朝風呂にでも入っていたのか、コウキさんはシャツ一着、下着一枚身につけることなく、ザ・風呂上がりって感じの姿、全裸だった。

「ぎ……ぎぃぃぃぃやぁぁぁぁっ！」

　ひんやりとした冬の朝。

　私の声が家中に響いた。

　◇◆◇◆

「……お前なあ。基本家の中は自由に出歩いていいっては言ったけどよ。脱衣場に入るときはノックくらいしろよな。わかるか、ノックだ」

　はい、すみません。ノックは大事ですよね。

　茶の間で、服を着たコウキさんと二人。

　朝食を取りながら、脱衣場での反省会をしてる。

　コウキさんの引き締まった体は魅力的だったけど、私には少々刺激が強すぎました！

「で、でも普通、朝風呂に入ってるなんて思わないじゃないですかー！」

「オレは割と普通に入るぞ。アンタがどんなルーティーンで生活していたかは知らねーけど、オレにはこれが普通だ」

　う、確かに。

　生活習慣が自分と違うからって、普通じゃないなんて言うのは、よくないよね。

　なんて思いながら、玉子焼きをパクリ。

　あ、これ美味しい。

「コウキさんってラーメンだけじゃなくて、和食も得意なんですね。こんな豪華朝食、久しぶりです」

「豪華って、これがか？」

　コウキさんが用意してくれた朝食は、白いご飯に玉子焼きに鮭、それと味噌汁。

　これを豪華と言わずになんと言いますか！

「アンタ、今まで朝は何食べてたんだ？」

「ゼリー飲料です。手っ取り早く栄養取れますから」

「まさか、それを毎日か？　人の食生活にとやかく言うのはよくねーけど、たまにはしっかり食べた方がいいぞ。そんなだからガリガリなんじゃねーの？」

「──っ！　いちいち一言多いです！」

　そのせいで、イケメンなのに残念になっちゃうんだから。

　けど言ってることは、一里あるかも。

　思えば昨夜コウキさんのラーメンを食べるまで、味を楽しむって感覚を忘れちゃってた。

　毎日忙しすぎて、食事なんてただの栄養補給。車にガソリンを入れる、スマホを充電するみたいに、ただ動くためのエネルギーさえ補給できればいいっていう、無機質なものになってたものね。

「まあとにかくだ。しばらくうちに以上、飯はしっかり食ってもらう。飲食店に居候してるアンタがろく食べずに、栄養失調で倒れたなんてなったらかなわんからな」

「はい、分かりました……」

　まあ美味しいご飯をしっかり食べれるのは、私としてはすごくありがたい。

　ただ気になるのは、しばらくここにいるって部分。

　私はいつになったら……そもそもどうやったら帰れるんだろう……。

　──ピンポーン！

「コウキくーん、サオリちゃんは元気にしてるかーい！」

　インターホンが鳴ったかと思うと、続けて外から大きな声が、家の中にまで聞こえてきた。

　この声、コリンさん？

「コリンの婆さん、朝っぱらから何の用だ？」

　コウキさんは玄関に行って、コリンさんを連れてきたけど……。

　やってきたコリンさんは、両手に紙袋を抱えていた。

「サオリちゃんおはよう。昨日はよく眠れたかい？　いきなりこっちで暮らすことになって、アンタも大変だろう。服とか色々持ってきてきてあげたよ」

「わぁ、本当ですか？　助かります」

「こうして知り合ったのも縁だ。何かあったら、あたしを頼るといいよ。コウキくんじゃ、色々気のきかないこともあるだろう」

「ええ、とっても」

「おい！」

　コウキさんが睨んできたけど、だって本当に察しが悪い上に、デリカシーが無いんだもん。

　正直、女性の協力者がいるのはすごくありがたい。

「後であたしと、必要なもの買いに行こう。町を案内してあげるよ」

「はい……あ、でも私、あまりお金持っていなくて」

「平気平気。実はもうすぐ期限が切れる優待券をたっぷり持ってるから、それを使おう」

「コリンさん……ありがとうございます！」

　こんなに優しくされたのなんて久しぶりで、涙が出そう。

　コリンさんって、本当に頼りになります。