第三戦記のワイズマン

25,候補

ミセリア歴　152年　7月7日　天候は雨。

軍事学校へ入学するにあたり、アルヴィスと共に、軍備に関係する書物を読み漁っていた。

しかしながら、この国の歴史は、おかしい事だらけだ。国の誕生、それまでの経緯、その後の方針。これまで蓄えた知識からすると、些か文化の発達が早過ぎる。

自分がそう思わせた要因は、最古の歴史が記された、初代ワイズマンの残した記録書だった。その書物によると、国が建国するまで、百と数十年の歳月が戦火に見舞われた。

それより前の歴史は、農耕を主流とした平和な時代だったとか――。その平和な時代が、それ程だったかは分からない。

しかし、それまで争いを知らない者たちが、たったの百年ちょっとで、今の技術までに発展する事は――まずない。

人間の歴史は、いくつもの失敗を重ねに重ねて発展していくものだ。実際、戦乱の時代の主流は、石を尖（とが）らせただけの粗末な武器だった。

それがワイズマンの出現からすぐ、今の鉄に近い素材が誕生し、急速に戦場へ取り込まれている。その経緯は、この本には記載がない。

記載がないというより、意図的に“添削（てんさく）”された可能性が高い。何故ならば、その他の内容は、事細かく記述されているのに、技術や知識に関係するものだけが、悉（ことごと）く曖昧に書かれていたからだ。

恐らく、この急速な文化の発展を隠したい人物の仕業。だとするならば、ワイズマンの背後に、別の黒幕が存在するのだと思われる。

どの世界でも、一番厄介者は、表に出て来ない。何故ならば、有名になる事は問題事を抱える起点となる。少なくとも、この人物はそれを理解している。

一方、2代目のワイズマンについては、ただの売名行為に利用しただけ、多分ケルト族の関係が深い人物によるモノだろう。

現に、2代目の行なった事柄は、知恵者というより占い師に近い存在で、台風、洪水、火山噴火などを予知し、民から信用を得たと思いきや、そのまま革命を行った。

結果、ビオラの先祖は没落し、何の能力もないケルト族がこの国を支配した。正直、目的が分からないし、分かったところで、あまり意味がないか。

それでも当時、未曾有（みぞう）の大災害を未然に防いだ事に変わりない。それはある程度、自然の知識を熟知していたのだろう。

だが、その知識は一般に普及していない事から、これもまた、誰かに隠蔽（いんぺい）されたものなのだろう。全く異なる偉業をなした2人のワイズマン。

それでも共通点がある事も、また事実。ワイズマンの背後に、別の存在がいた事だ。そして現在、自分の状況はそれに酷似（こくじ）している。

◆◆◆

ミセリア歴　153年　12月29日　天候は曇り。

「以前お話にあった、候補者を何人か見付けました」

ディオスへの入学まで、残り2年の間に計画に必要な人材を事前に調べさせていた。理由はいくつかあるが、一番の理由は駒。いや、仲間が必要だった。

それも、次世代を担う人物。軍事、政治、法律、教育、医療。そして、統治者。他にも必要な分野はあるが、この6つは最低限――。

過去のワイズマンたちは、後始末が雑過ぎた。それを考慮して、ようやく自分が納得する筋書きが整ってきた。後はその担い手を探すだけ――。

「ナガル。へイス男爵の次男坊で、槍使いの名手を父に持つ。ターナ。へマイト子爵の長女で、周囲から神童と呼ばれている――か」

「お好みではなかったですか？」

「その言い方はちょっと――」

「申し訳ないです。ただ、なかなか優秀な人物は少なく――」

「前にも言った筈だ。親が優秀だから、頭がいいからではダメだ」

「申し訳――御座いません」

アルヴィスは、自分に深々と頭を下げているのだが、言葉とは裏腹に、「納得できない」としか聞こえなかった。

そう、担い手の他に、もう一つの課題があった。それはアルヴィスの考え方だった。長い間、共に生活し、知識や能力は自分とほぼ大差はない。

身体能力に関しては、半分がジパ族の血のお陰か、自分よりも優秀だった。既に、ビエラを1人で打ち負かす程だった。

一方、こちらは互角――とはいかない。未だ彼女から一本も取れていない。元々、戦闘経験などなかったし、故郷では争い事などなかった。

その時期から、彼の自分に対する反応が少しずつ変わってきた。元々、傲慢（ごうまん）な性格だったので、自分に尊敬できる部分がなくなり、素が出てきたのだろう。

命の恩人という事で、辛うじて自分の尊厳（そんげん）は保（たも）たれているようだが、それもいつまで続くか。

「そろそろここでは、限界かもしれないな」

「ここから出ていくと？」

ああ、まずいな。心と言葉があっていない。このままだと、学校に入れる訳にはいかないな。それどころか、ただの厄介者になりつつある。

◆◆◆

ミセリア歴　154年　3月1日　天候は晴れ。

「ヴォルト・クーパー。父親が3年前、隣国との小競り合いで亡くなり、母親と弟と妹を食わせないといけない。

エヴァ・キャロル。両親が小さな町医者を営んでいるが、ほぼ慈善事業のような経営の為、彼女に教育費を払えないが、彼女は両親のような医師になりたい――と」

島を出てから数か月。現在、ビエラを護衛に、2人で東の街中に滞在していた。そして今は、食事処で自分がまとめた人物についてビエラが述べていた。

「別に悪くない2人だと思うが、アルヴィスの探してきた連中も、悪くないと思うが――」

「ただの駒だったら、それでいい。自分が欲しいのは、自分で考え、自分で判断できる人物です」

「ナガルとターナは、そうでないと？」

「優秀な人物だけでは、アルヴィスのようになるだけ――」

「というと？」

「何でもすぐに得られる者は、何が本当に重要なのか、どういう経緯であれば最適なのかを考えない。結果は、2人のワイズマンの結末」

「それはつまり、アルヴィスは計画から外されるのか？」

「今後の彼次第。ただ、今の時点ではほぼ確実に――不服ですか？」

「アタシが、口出し出来る事じゃない。それぐらいは、分かっている。ただ、甥っ子だからさ」

「よく分からないな。身内だとしても、ダメなヤツを庇うとは――」

「アンタは冷たいね」

「冷たい？人の恩義を仇（あだ）で返すようなヤツを切り捨てるのが、冷たいと？」

「そ、それは――で、でも、アイツはオマエと一緒に暮らしてきたじゃないか？もう少し、どうにかしてあげても――」

「だから“人間”は、同じ事を繰り返す」

「えっ？今何て？」

「いや、何も。まだ、決定事項ではないので、まだ猶予（ゆうよ）はあります。それに彼がいないと、成立しない事もある」

「なら、島に帰ったら、アタシが説得してみせるよ」

残念ながら、それは無理だろう。人に教えることで、一番難しい事は“道徳（モラル）”だ。1度自身で定めた基準は、他人からおいそれと変える事は、難しい。

1度その基準から外れた者は、その相手の話を聞き入れない。たとえそれが、肉親でも恩人でも――。

だから理想は、その基準を如何に設けずに、相手の話を1度聞き入れる事なのだが、今回はそれが伝わらなかった。

まだ会った事すらない彼らだが、同じようになってほしくない。その為にも、もう少しだけ、努力してみようかな。