第23話 謎の秘薬
「聖水は、売り上げが順調です」
「審査はどうだった?」
「検査結果は水ですね」
思い出される騒動。
原液のまま、一般人に飲ませると死にかかる。
少量ずつ飲ませば大丈夫だが、大概、瓶に入っていれば一気に飲みたくなる。
そのため、二十分の一にまで希釈をしたものを販売をした。
だがそれでも、色々と症状が出るため手入れが入った。
「いやあ。購入者から苦情が来れば、調べないわけにはいけませんから」
ヘラヘラ笑う担当者。
政治的な思惑もからみ。色々とあるそうだ。
むきになって検査をしたが、どう調べても水だった。
結果が偽造されると感じたので、立ち会いの元、一つの瓶を
「そこまでしなくても」
担当者はそう言ったが、安全のためだ。
そうでなければ、毒の成分が出たと報告される可能性がある。
ちなみに、検査機関は完全秘匿だ。
「問い合わせがありましたよ」
そんな回答も回収をしてある。
「国の機関で、色々な者達が蠢いていますね」
神崎さんも驚いたようだ。
「意外と全体的に、目を配らないといけないようだ」
「魔が、広がっているようですね」
深刻な話の奥で、彼女達は、別の方向で話が盛り上がっている。
「あの水。お肌がつるつるになるよね」
「そう。体も軽いし」
「魔法がちょー便利」
三人寄れば、
そして、警察で手を焼いていた者達。
食事に聖水を用いると浄化が出来た。
力を失い、ただの人となる。
やっと、普通に収監が出来たと噂が出る。
反対派か、人権団体が、非人道的だとか苦情が来た様だが、返した答えは、水を与えない方がまずいのでは?
それに力も失ってはいません。などと、議論になった。
症状としては、凶暴性がなくなるだけ。
そして、怪しい組織と縁が切れる。
それだけだ。
「ええい。忌々しい」
「もうかまうものか。実力行使だ。この体が滅んでも次を探せば良い」
知性を得た魔の者達。
色々な方面に潜り込み、暗躍をしていた。
「だが、捕まると強制的に浄化をされる。今あの秘薬が広がり、依り代が急激に消えている」
「ああ、そうだ。あれを飲まれていると入り込めない」
「女どもの中で美容にいいとかいって、急速に広がり。また、力を得たため、襲うことも出来なくなった」
そう日本では影響が少なかったが、武器を携帯する海外の国では、絶対だった力。
銃の権威が急速に失われた。
「紫外線から体を守るため聖水を飲み、何物も寄せ付けないシールドを習得しましょう」
そんなコマーシャルが流される。
「飲むだけで、神に許されます。心と体を浄化し、新たなる人間として生まれ変わりましょう」
「最初飲んだときは苦しいです。それは魔に侵されていた証。飲み続けると、神の力を得て、自身も家族も救われます」
「ああ、ドラッグが完全に抜けた。もう欲しくない。完全に生まれ変わったよ」
毎日のように、そんなニュースが流れ始める。
企業によっては、面接時に進められる。
これは水面下で行われた、教会による情報拡散。
「魔の者を浄化します。御社の従業員に、魔の者が一人でも紛れ込んでいれば、大変なことになります」
それは、大昔の日本で行われた、踏み絵のようなもの。
「飲めないなら、魔の者」
そう指摘され、暴れた者が居ると広がっていき、必要な物だと認知される。
そしてそれは、飲み続けられて、人類は新たな領域へ進化をする。
皆が、力を使う社会。
個人が強力な盾であり鉾でもある。
従来の兵器が、意味をなさなくなった。
個人の独立。
恐怖が武力によるものだったが、それが意味をなさなくなる。
上手いことに、攻撃型の能力よりも防御型の方が簡単で強く持続できる。
それは、犯罪の抑止へと繋がっていく。
人々は、銃を捨てた。
一部にはマニアもいたが、個人的な趣味。
笑いながら、グリズリーと相撲をする人々。
大破したバスから平気で這い出す人々。
着の身着のままで、サバンナを歩き、自然を楽しむ。
飲み水は、自前で生み出せる。
拡大をしていた魔の浸食は、ある日を境に急激に縮小をして行った。
人の不満や妬み。それが意識の中から消える。
荒れていた掲示板から暴言が消え、穏やかになる。
それと同時に、人々から必死さが消え、人のことを思う余裕が出始める。当然結婚も増加に転じる。
そんな世界の流れの中で、俗物が誕生をしていた。
そう、直樹は舞い上がり、水を飲んで這い上がる。
あろうことか、神に近い者が魔にも近くなっていた。
日々その誘惑と戦い、中の人に警告を受ける。
「やめてくださいよ。魔に落ちるのは。沐浴をします?」
「そうだな」
神崎さんに促されて、浴場に向かう。
聖水掛け流し。
普通の人間は、この空間に入った瞬間、意識を失う。
高濃度の聖水。
ここには、彼女達も入ってこられない。
「あああっ。気持ちい」
此処で浸かりながら、意識を広げ、上位へと意識を広げる。
そこで人々は、自然の一部であり、ゆったりと暮らす。
過去には地球のように、血みどろの歴史もあったようだが、今はなくなっている。
本当の自然との融和は、本当の力の上に成り立つ。
脅威や恐怖。
それがあるうちは、本当には周りを見る事は出来ないし、感じることも出来ないようだ。
力による奇蹟。
気象すらコントロールを行う。
それすらも、本当に良いのかは不明だが、一つの理想ではある。
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