最悪な人生を、華やかに。-能力を得て自分のために使う。 世界を救う？ えっ、何で俺が。-

第9話 六畳の戦い。

「夜でもまだ蒸すから、板張りの床気持ちいいですね」

　そう、ラグすら引かれていないフローリング。

　普段座る所には、座布団が一つ。

　それももう、ワタが潰れてペランペランになっている。

「ちょっと待って」

　そう言って、毛布を引っ張り出して、縦に二つ折りにする。

　それを、座布団代わりにしてもらう。

「ごめんな。人など来たことがないから」

「大丈夫です。今度持って来ますね」

　小雪が胸を張る。

　少し遅れて、瑠璃ものってくる。

「えっええ。かわいいの持って来ます」

　そう、彼女はかわいいものが好き。

　小物にかわいいものを求めて、精神的なバランスを取っていたのだろうか？

「あっぁあ。お手柔らかに」

　どう返事をして良いか分からず、そんな答えを返してしまう。

「グラスとかって……」

　そう言いかけて、台所を思い出す、瑠璃。

「そうね。缶は、そのまま飲めるから便利ね」

「そうそう。ただちょっと。洗ってきますね」

　そう言って、小雪は立ち上がると、かろうじてあったへろへろのスポンジに洗剤を付けると、缶の口をざっと洗い、これまた、ペーパータオルがあったので、手早く拭くと冷蔵庫へ突っ込んでいく。

　冷蔵庫の中にあったのは、ザッ・コンビニ商品。ほうれん草の白和えパックと、弁当が一つ。当然賞味期限は過ぎている。

　ああ。私の部屋に来たから。

　少し罪悪感を感じる小雪。

　置いておくと、彼なら食べてしまいそうだから、片付ける。

「瑠璃さん。冷やすものを冷蔵庫に入れるね」

　いつの間にか名前呼び。奇妙な連帯感を感じていた。

　だが、袋の中を見て、少し考える。

　一ダースの箱。三個パックのもの。

　見ていない振りで、冷蔵庫に入れる。

　どう見ても、明日の朝用の買い物……

　無言で、冷蔵庫にしまっていく。

　下着まで。

　むろん同じようなものは、小雪も買っている。三つもでは無いが。

　――だが、譲れない何か。

　彼女も、彼を好きなのだろう。

　少し前なら、頑張れーと無関心でいられた。

　でも今は違う。

　彼女はきっと彼と……

　それは、何故か納得をしてしまった。

　でも、年も順番も私が先。そこは譲れない所。

「お待たせ」

　いくつか適当に持って来て、テーブルにのせる。

　なんとなく、彼はビールかライムだろう。

　私は、ライチ。

　彼女は、彼女の袋に入っていた、パッケージデザインがおしゃれなホワイトピーチ缶チューハイ。

　だが、それを見て、文句が来る。

「最初はやっぱり、あっさり檸檬でしょう」

　文句を言われたが、当然無視。

　瑠璃は立ち上がり、素直に交換をしに行くようだが、いつの間に折ったのか、直樹に対して、スカートがめくれ上がり、フロントがメッシュで黒色。サイドは紐の、あるものが見せつけられる。

　ビールのステイオンタブを開けて、一口飲んだ直樹は、間近でそれを見る。

　当然のように、鼻からビールを噴き出す。

「んっ。がっはっ」

「あらあら、直樹さん。大丈夫」

　そう言って、瑠璃は片膝をつきハンカチを差し出す。

　もう完全に、見せる気満々である。

「下品よ。なにその下着。直樹さんタオルはある」

　小雪が聞くと、直樹は黙ってトイレの方を指さす。

「わかった」

　そして、小雪は離れてしまった。

　その瞬間に、瑠璃は行動に出る。

　鼻の痛みで呻いていたが、口元に柔らかさを感じた。

　そして何かが、押し込まれて来る。口腔をうねうねと刺激してくるなにか。

　そう、瑠璃の直接口撃。

　それは、昨日までの彼女なら、嫌悪以外の何ものでもない。

　高校の時に、女の子と試したことはある。

「多少は、ゾクゾクするわね」

　とか言って。

　そして、その時とは違う甘美さに少し驚く。

　何かが来て、腰の力が抜ける。

「あっ」

　何かが、流れ出てきた。

　そう、キスだけで、体が反応をしてしまった。

　直樹を求める体。

　やっぱり。いきなりだが、かなり舞い上がった。

　心拍の上昇と発汗。体温の上昇。

　胸も、尖りこすれる。

　そう、キスだけで軽くいってしまった。

　ぺたんと座り込むが、まだ口は繋がりむさぼる。

　小雪がタオルと共に飛んできて、引き剥がすまで止まらなかった。

　自身でも、やめたくなかった。

「何をしているのよ、あなたは」

　蕩けた表情で、瑠璃は答える。

「キス。こんなに良いものだなんて、知らなかった」

　そう答えながら、彼女は少し身震いをする。

　背中を、腰から上に向かい。ぞくぞくとした快感が駆け抜ける。

「あううっ」

　直樹は片手にビールを持ったまま、少し上を向いて固まって居た。

　小雪としたといっても、経験値そのものが少ない。

　別の人間だと、感覚は違う。

「もう。仕方が無いわね」

　そう言って、小雪は上書きを始める。

　少し落ち着いたのか、直樹も正気を取り戻す。

　小雪の弱い背中をなでる。

「んんっ」

　やっと離れた。

「あーまあ。ちょっと落ち着こう」

　そう言って、テーブルを拭きながらビールを飲む。

「あー。うん。そうね」

　小雪も席に戻る。

　少し惚けているが、ふらふらと瑠璃は、檸檬へと換えに行く。

「こだわりはあるのね」

　小雪はそう言ったが、冷蔵庫の状況を見て瑠璃は正気に戻る。

　冷やされてはいけないものが、冷やされている。

　それも私の分だけ。

　小雪の分は袋に入れられて、シンクの上に置いてある。

「あのばばあ」

　口汚く小声でそう言うと、袋を入れ替え、何食わぬ顔で自分の席に帰る。

　きっちり袋は持って。

　静かに、女の戦いは幕を開ける……