最悪な人生を、華やかに。-能力を得て自分のために使う。 世界を救う？ えっ、何で俺が。-

第7話 お店にて

　行為そのものは、こんなものかと言う感じだが、経験をした後。一気に距離が近付いた感じがする。

　間にあった見えないもの。それがなくなった。

　いや。家でさあ、二人でいるんだもの。

　するよね。

　今シャワーを浴びて出た所だけど、そうかこの距離感は。

　今なら、距離感で男女の関係が理解できそうだ。

　着替えてから、店に電話をする。

　直樹さんと、こういうことになって。

　なんだろう。心が満たされていく。回を重ねるだけ心が軽くなって。

　今なら高校のとき、あの子達が言っていたことを理解ができる。

　そばに居るときの安堵感。

　どうして昨日まで、なにも思わなかったんだろう。

　こんなにステキなのに。

　隣の席に座った彼を見ても、ぱっとした感じも特別な事も感じず、ただ仕事は前職があるせいなのか、要領良く仕上げていた。

　幾度か、アプリーケーションの使い方や、自動化のマクロとかいうのの組み方を習った。

　でもそれだけだった。この一年くらい、苗字ではなく名前を呼ばれていたが、それも、呼べばと言う感じで気にもならなかった。

　同僚で、名前を呼ばれて、怒っていた人もいたけれど。

　そう。彼に興味が無かったの。ただ隣に座っている人。無関心。

　一昨日なら、ほっぺをつねってとか言われたら、嫌ですと言った気がする。

「不思議……」

　ふふっ。へんなの。

　そして……

「ふふっ。変なの」

　どうしてだろう。昨日見た男の人が、心の中で大きくなっていく。

　会って御礼を言って、知りあいたい。

　男の人なのに……

　三浦　瑠璃（みうら　るり）は悩んでいた、歩んでいる人生の軌跡がほんの少し重なっただけ。

　これからも、再び会うかなんて分からない。

　でも、昨日からずっと繰り返し思い出されて、大きくなっていく。

　隣に居た人は彼女かしら？

　そんなことを、考えるだけで胸が痛い。

　これってまさか、恋？　まさか焼き餅？

　もし彼女という関係なら、羨ましい。私も彼の隣にいたい。

　自他共に認める男嫌い。そんな瑠璃の自問自答は、昨夜からずっと続き。思えば思うだけ、直樹の存在が大きくなっていく。

　心が引かれることについては、今は、不思議だとは思わない。

　運命だとか、宿命だとか言われても、ストンと納得が出来るだろう。

　日が傾いた時間とはいえ、九月の厳しい日差しの下で、彼女は悩んでいた。

　店に行けば、あの人のことが分かるかもしれないし。でも、私が昨日のお金を払うのはいや。

　両者共に、犯人である松岡に請求が行っているなどとは、考えてもいなかった。

　ただ再び、導かれるように出会うだけ。

　そして時間が来て出会う。

　瑠璃は、包帯を巻いた顔が日焼けにより、愉快なことになっているのを後で知るが、ご愛敬だ。

　そして両者は出会う。

「あれっ、君は昨日の」

　瑠璃は自身でもしたことが無い笑顔を、浮かべているのに気が付かない。

　素直に、御礼が口から紡がれる。

「昨日は、ありがとうございました」

「いえいえ、どういたしまして。怪我、結構ひどいみたいだけれど大丈夫？」

「はい。全治まで三週間程度だそうです」

　会話とは、ちぐはぐな笑顔。

　多分瑠璃を知っているものが居れば、あんぐりと口を開け、あんただれと言うだろう。

「今日は、どうしたんですか？」

「いや、昨日結局お金を払っていないので、それの確認をしに来たんだ」

「奇遇。私もです。行きましょう」

　もう完全にはじけていた。

　むろん、小雪のことは全無視である。

「ちょっとあなた、なれなれしい。何ですか？　直樹さんに引っ付かないでください」

「わっ。お名前、直樹さんて言うんですか？　ステキです」

　とまあ。完全に箍（たが）が外れている。

　店に到着し、直樹が代表で話をするつもりだったが。

　店は、昨日の今日だが、一応営業を行う様だ。

　店長さんが、苦笑いで応対をしてくれる。

「いや仕入れの問題もあるし、急に休むのは無理だからね。何とかだよ。君……　大丈夫じゃなかったみたいだね。すまないね。何も出来なくて」

　瑠璃の状態を見て、眉をひそめる。

「いいえ。あいつなんかと来店をして、ご迷惑をおかけしました。一人で来れば良かった」

「いえいえ。それでどうして？」

　やっと話に入れると、直樹が一歩前へ出る。

「いえ、昨日。料金を払っていないことに、気が付きまして。やって来た次第です」

「ああ。それなら、まとめて相手さんの親御さんが払うという事で、請求をおこなう事になっているから。連絡をすれば良かったね。ご足労をおかけして申し訳ありません」

　店長さんが、頭を下げる。

「いえ、なら良いんです」

「あのー。席とか用意できますでしょうか？」

　小雪がおおずおずとお願いをする。

「あっ。良いですよ三つですね」

　そう言って、店長さんが走っていく。

「いえ、あの二つ……」

　小雪の手が、むなしく空を切る。

　昨日の個室再び。

　テーブルは六人掛けくらいで、長細いあまり広く無い部屋。

　壁に沿って、ソファーが置かれ、テーブルを挟む。

　昨日と違い、横に小雪。向側に彼女。

「えーとそれでは。昨日はバカがご迷惑をおかけしました」

「いやいや。お互い被害者だし」

「そうですか。あっ。私、三浦　瑠璃（みうら　るり）、二十二歳一六二センチ、トップ八十八センチ、ウエスト六十三、ヒップ八十七・五、七十のDです。バージンです」

　詳細な挨拶に、困惑をする直樹。

「あっはい。どうも。俺は山上直樹で、隣は……」

　挨拶をぶった切って、質問がやって来る。

「ひょっとして、付き合っているんでしょうか？」

「はい、そうです」

　小雪ちゃんが言い切り、俺の肘を抱える。

「いつからですか？」

　少し血走った感じで、彼女が聞いてくる。

「昨日……」

「ですけど、知りあったのは、一年半前です」

　だが、彼女は無視をする。

「昨日なら、まだ問題ないですよね。私も立候補します」

「なにに？」

「彼女です」

「誰の？」

　びしっと指をさされる。

　すると、ドアが開き、店員が入ってくる。

「はい、ナマとウーロン茶。ウーロンハイ。おまち。料理も、すぐにもって来ますね」

　そういって、店員さんがでていくと、彼女はポスっと座る。

　怪我があるから、ウーロン茶。

「乾杯しようか」

「かんぱーい」「かんぱーい」「出会いに感謝です」

「私も、直樹と付き合えて幸せです」

　二人がニコニコ顔で、こちらを向く。

「ちょっと落ち着こうか」

「「はい」」

　なんだこの状態。