最悪な人生を、華やかに。-能力を得て自分のために使う。 世界を救う？ えっ、何で俺が。-

第4話 創作料理屋での一幕

　写真シール機で、寄り添って写真を撮るが、どうしても俺は、証明写真になる。

　少し不機嫌な彼女だが、「まあいいです」と許してくれた。

　心の声は、ずっと文句を言っていたが。

　最後の強引な引きつった俺の笑いは、彼女の中でも無しだったようだ。

　『怖い』と流れてきた。

「行きましょ」

　そう言って、おれに慣れたのか、手を引かれて店へと向かう。

　終始楽しそうな彼女。

　フロアではなく、個室だったことに少し驚いたようだが、まあいい。

　乾杯をして、いきなり。

　どうして派遣なのかと、突っ込まれる。

　隠しても仕方が無いので、説明をして、お返しにどうして俺に良くしてくれるのかを聞く。

「それ、ききます？」

　そう言って、少し苦笑いされたが、『昔好きだった、近所のお兄ちゃんに似ているからって言ったら、嫌われるかなぁ』などと、心でつぶやきながら、言葉では「なんとなくです」と濁される。

　近所のお兄ちゃんという記憶は、小雪が小学校に入る前の古いもの。

　公園で遊んでいたときに、お菓子をくれたとかそんな記憶。

　その記憶があったからか、物心が付いた頃には、遊びに混ざりに行って男の子達にジャマ扱いされた。そして男の子は怖いというのが刻み込まれた。

　その後、話の中で、通信や夜間の大学もあること。

　なんだったら、勉強を教えますから、頑張りましょうと、励まされる。

　その時には、部屋で二人。うふ。とかも聞こえる。

　その後、就職と共に一人暮らしを始め、最初は楽しく自由を満喫したが、すべてを自分でやることが意外と大変で、お母さんの感謝とか。

　思ったより、一人で部屋に居るのが、淋しいことを伝えられる。

　ふざけた感じで軽くだが、言葉として言ってくれた。

　こうしているのが楽しく、まだ帰りたくないことも流れてくる。

　いい加減聞いているのが、心苦しくなってくる。

　何だろう、良心的な後ろめたさ？

　だが、彼女に言うと、引かれるだろう。

　そう思っていると、フロアの方が騒がしくなり、壁を抜けてあいつが目の前に出てきた。手足の生えたコウモリ。

　つい反射的に掴むと、奴はもろもろと崩れて消えた。

「何ですか今の？」

「昼間に見たあいつだが、つい掴んでしまった」

　除菌スプレーと一緒に、おしぼりが目の前に出てくる。

「はやく。あんな変なものを触ったんですから、除菌をしないと」

「ああ。ありがとう」

　スプレーを拭きかけて貰い、揉み手をして、拭うが、外の騒動は収まらない。

　そっと、ドアから店内を覗く。

　すると、若そうな兄ちゃんが暴れていた。

　凶悪なことに、フォークとナイフを握りしめているようだ。店の中では店員や他の客は、遠巻きに見ていた。

「あれは危ないな」

　そっ閉じをする。

「どういう了見だ。あいつと別れたんじゃないのか？」

「きゃあっ」

　そんな声が聞こえる。

「うわっ。痴話げんかだ」

「そうですねぇ。直樹さん。浮気とかどう思います？」

　意外と冷静に、そんな質問が来た。

「だいじょうぶだ。俺はモテない。デートもこれが初めてだ」

　反射的に言ってしまってから、つい膝の力ががっくりと抜ける。

「えーと、ありがとうございます」

　彼女は、そう言ったが、『悪い事を聞いちゃった。ごめんなさい。でも、それなら安心かな？』そんな声が聞こえる。

　ああ。そういう考え方もあるのか。

　そんな、少しラブコメチックな事をしていると、乱暴にドアが開き、少し血の流れている女の人が、こちらへ飛んでくる。

　殴られたのか、目の周りが腫れ、頬を切られていた。

　思わず受け止める。

「なんだてめえら、てめえも瑠璃の男か？」

　小雪ちゃんから、言葉ではなく。胸が痛むような恐怖が流れてきた。

　らしくないが、反射的に体が動いた。

　こっ、これが守るものが出来たときの、男としての覚醒か？

　自分でも少しビックリした。

　思わず、全身からオーラでも吹き上がりそうだ。

　彼女達を守るように、奴の前に立ちはだかる。

　そして奴に向かい、びしっと言葉をかける。

「なんだ、ちみは」

　あっ、かんだ。言う事の無い台詞だったから。

　ちみって……　なんだよぉ。

「やかましい。瑠璃は俺の女だ」

　奴がそう言ったとき、俺の後ろから声がする。

「食事をしただけでどうして、俺の女って言う台詞が出るのよ。ここには来たかったから、来ただけ。それだけよ。勘違いをして変なことを言わないで。恥ずかしい」

　なかなか気丈だし、美人さんだな。

「彼女と違うらしいぞ。そのフォークとナイフを置いて、出て行ってくれ」

「やかましい。死ねや。凡庸（ぼんよう）な顔しやがってぇ」

　その台詞。ちみとちがい、何かグサッときた。

　なぜだろう。凡庸と言う事は知っているが、凡庸な奴に凡庸と言われると、来るものがある。

　せめて特徴が無いとか、一般的なとか……　没個性的とか。あれ？　凡庸と言われる方が、良いような気がする。

　悩んで、落ち込んでいる間に、奴のフォークが振り下ろされる。

　ものすごく、ゆっくり。

　なんだこれ。

　つい手の甲で、手首辺りをはじき、ナイフを持っている方の手も掴む。

　手から離れた、フォークが飛んできたのだが、ゆっくりだったので気にしなかったら、ほっぺをかすり結構痛かった。

　左手で、ボディに一発入れると、「カハッ」とか言って、蹲（うずくま）る相手。

　ナイフも取り上げる。

　すると、店員さんが走り込んできて、状況確認。

「すぐに警察が来ますから。あっ血が出ています。治療しましょう」

　そう言って出て行ってしまった。

　犯人は、ずっと動かないが、生きている。

　立ち上がれないようだが。

　あっ。きらきら。

　最悪だ。

「うん。また君か」

　駆けつけた警官は、しつこくあぶない薬の検査をしようとしていたオッサンだった。

「暴れたのは君か」

「ちがいます。そいつです」

　小雪ちゃんが犯人を指さす。