ミセバヤ

第52話 青柳時忠---side1

『ねぇ、君、いけばなに興味ない？』

確かそう声をかけられた。

でも、

『出会いは逆ナンだったよね』

と言うと、姫乃は怒る。

『違う！　サークルの勧誘だった！』

そうなのかな？

でも、その後すぐにお互い惹かれ始めたよね……

高3の時、受験する大学にこっそり潜り込んで、大きな教室で行われる講義を後ろの方で聴講した。

少しがっかりして教室を出たところで、四菱姫乃に声をかけられた。

「ねぇ、君、いけばなに興味ない？」

肩より少し長いくらいの髪をくるっと巻いて、裾がフレアになったワンピースを着た彼女を、最初同じ年くらいだと思った。

ここが大学ということを考えたら、実際同じ年であることはありえないから、年上なのは明白だったけれど。

「いけばなですか？」

「そう！　最近は男の子もやってる子多いんだよ」

「興味ないです」

「待って！　そう言わないで、ちょっとだけ覗いてみない？」

「しつこいですよ？」

「だって君、いけばな似合いそうなんだもん」

「似合うって……どんなやつが似合うんですか？」

「だから、君みたいな子」

「……覗いたら、一緒にご飯食べてくれますか？」

「いいよ！」

僕の出した交換条件に、何の躊躇いもなく即答したこの人を、変な人だと思いながら、後をついて行った。

連れて行かれたのは、畳の敷かれた部屋で、真ん中の大きなテーブルを囲むように、数人が花器を前にいけばなをしていた。

それを見て回っている若い女性がどうやら講師のようだった。

「見学者連れてきました！」

姫乃の声で、そこにいる皆が一斉にこちらを向いた。

「どうぞ、ゆっくりと見て行ってくださいね」

講師の女性にすすめられた場所ではなく、端っこの方に座った。

隣に姫乃が座った。

「講師をして下さっているのは菅沼流の先生なの」

「そうですか」

講師をしていると言う女性が、自分でいけるのをじっと見ていた。

ああ、そこに高さを取るのか……僕ならそっちじゃない。その隣の枝を……

まるで兄のいけばなを見ているようだった。

「真剣だね」

「もういいですか？　約束は果たしたと思うので帰らせてもらいます」

「まだだよ？」

「え？」

「まだ、一緒にご飯食べてない」

姫乃が僕の服の袖を掴んで笑顔を見せた。