ミセバヤ

第51話 澤田 瞬---side29

「何でオレ、澤田と飲んでるんだっけ？」

「それは、オレが誘ったから」

大島づてに風早を飲みに誘った。

風早は、今までは誰に誘われても断っていたようだったけれど、月島の婚約が決まってからは、誰かが誘うと相手が女じゃない限りは応じているようだった。

「そうじゃなくて……」

「風早と飲むのってあの時以来だよな？　風早って、酒強い？」

「まぁまぁ」

「そっか、じゃあ、後はよろしく」

「待てよ、澤田、弱い？」

「あんまり飲んだことないから限界を知らない。でも、風早のことは信用してるから」

「そこまで仲良くないと思うけど？」

そう言いながらも、2軒目も付き合ってくれている。

やっぱり風早はいいやつだと思う。

「なぁ、なんで誰かを好きになっただけなのに、失くすものの方が多いんだろ？」

「知るか、そんなの。オレに聞くな」

「あ！　風早、合コンセッティングしてくれよ」

「なんでオレが？」

「顔広そうだし」

「……澤田とはやりたくない」

「なんで？」

「……お前とは、多分、かぶる」

「何が？」

「澤田って、就職活動どうすんの？　やっぱ先生？」

「長嶺商事」

「嘘だろ……教育学部だろ？　学校の先生じゃないんだ？」

「サッカーで引っ張ってもらって、内定をもうもらってる」

風早が笑った。

「お前、オレの部下になるんだ」

「風早も長嶺商事？　だったら同期じゃん。同じ新入社員だろ？」

「違う。オレ、長嶺商事の役員だから」

「は？」

「せいぜいオレに媚売っとけよ」

「嫌だよ。めんどくさい」

風早は、しょうもない嘘はつかない。だから、こいつがそう言うんなら、本当なんだろう。そう言えば、こいつの家金持ちだった。祖父だったかがどっかの会社の会長って言ってたっけ。

「オレを誘ったのって、美雪の話聞きたいからだろ？」

「まぁ、それもないことはないけど、風早とは飲める気がしたから」

「何だよそれ。美雪は幸せだよ」

「良かった」

「あいつさ、いけばなのセンス壊滅的にないんだよ。なのに、オレにはあんなにうるさかった母親が、美雪のこと気に入ってんの」

紗香とは、あれから一度だけ校内ですれ違ったことがあったけど、目を合わすことすらなかった。月島とは卒業したらきっともう会うことはないだろう。

でも、こいつは、兄弟だから、月島と自分の兄貴を一生そばで見続けなきゃいけなくなる。

「風早って……好きだったよな？　一生隠し通すの？」

「知ってるよ」

さっき、酒が強いか聞いたら、風早は『まぁまぁ』と答えたけれど、さっきから強い酒を何杯も飲んでいる。

「多分、美雪はオレの気持ち、知ってて何も言わないでいると思う。まぁ、いろいろ事情があるから、『もしかして』程度かもしれないけど」

相手を想ってても、それを言葉にしないでいるのと、相手の気持ちを知っていて知らないフリをし続けるのと、どっちがしんどいんだろう？

「兄貴は、わかってると思う」

「それって……」

風早は、そのきれいな顔でオレに向かって微笑んだ。

「大学で、美雪と顔を合わせた時『久しぶり』って言ったのに、気づかれなかったんだ。中学の頃に会って話したことあるのに、向こうは全然覚えてなかった。先に出会ったのはオレの方だったのに」

「風早、やっぱ合コンしよう。セッテイングしてくれよ。大学の外にいっぱい女の子の知り合いいるだろ？　とりあえず連絡先交換しよう」

「ナンパかよ」

「風早って、誰にも連絡先教えてないんだろ？　オレを一番にしてくれよ」

「考えとく」

過ぎたことも、これから起こるかどうかわからなことも、今考えたって仕方がないから、その時が来たら、考える。

きっといつか、奇跡みたいな出会いがあるはずと、今は信じることにする。

澤田 瞬 END