ミセバヤ

第30話 澤田 瞬---side22

GWのちょうど真ん中辺りだった。

部活が終わって、シャワーを浴びる時に、同級生の剣崎が話しかけて来た。

「澤田は行かないよなぁ？」

「どこに？」

「合コン。急にひとり来れなくなって」

「なんで聞いておきながら行かない感じに言うんだよ？」

「お前彼女いるだろ？」

「いない」

「嘘だ。文学部の誰って言ったっけ……髪の短い」

「アレ、ただの幼馴染だから」

この誤解を解くために、どれだけ違うって言ってまわらないといけないんだろう……

「あ、じゃあ行く？」

一瞬迷ったけれど、迷ったところで結果はわかっているのだから、だったら早々に忘れる努力をした方がいい。

「行く」

「良かった！　助かる！　相手は精華女子大なんだよ」

精華女子大の何がすごいのかはわからなかったし、剣崎のテンションが高い意味はもっとよくわからなかった。

剣崎が予約していた店は、去年、文学部と教育学部で前期の打ち上げをした店だった。あの時みたいに人数がいないから、店員に案内されたのは小さな個室だったけれど。

「全員サッカー部で奥から、澤田、田辺、山口、で俺が剣崎」

「こっちは向こうから、美結、梨江、流奈、わたしが凛花です」

適当に料理を頼んで、お酒を飲みながら、趣味は何だとか、休みの日は何してるかとか、ありきたりな話になった。

「よく来るの？　こういうの」

前に座っていた美結という子に話しかけた。

「誘われたから。澤田さんは？」

「初めて。オレ人数合わせに急遽参加した」

「そうなんですね」

「ねぇ、なんで敬語？」

「わたしだけ、2年なんです。澤田さんは3年ですよね？」

「そうだけど、大学違うし、タメ口にして。敬語使われると緊張する」

「あ、はい。じゃあ、そうします」

「ほらまた敬語」

「気を……つけるね」

「みんなどういう繋がりなの？」

「同じテニスサークルに入ってる」

「テニス？」

「何か？」

「啓修大と試合やったりする？」

「します。先週練習試合やったばかり」

「友達とかいる？」

「友達というか、話したりする人はいます。2年の子とか。3年では伊藤さん」

無意識にため息が出てしまった。

「何か失礼なこと言いました？」

「……違う」

こんな初対面の子に言うべきなのか？　でもわざわざ自分から言うようなことじゃないよな……

「そう言えば、伊藤さんはサッカー部に彼氏がいるって。この中にはいたりしませんよね？　みんなフリーって聞いてるから」

「それ誰が言ってた？　さ、伊藤さんの彼氏がサッカー部にいるって」

「えっと、名前は知らないけど3年の人が」

「それ、伊藤さん否定してなかった？」

「特には」

嘘だろ……何で否定してないんだよ？

「それ、噂だから。伊藤さんと付き合ってるって噂されてるのオレ。でも、絶対付き合ってないから。その噂すごい迷惑してる」

「そう、なんですか」

「そう。だから信じないで」

「良かった。最初に会った時から、澤田さんいいなって思ってたから」

そう言うと目を逸らしてお酒を飲んだ。

「みゆ……美結ちゃん、一気に飲み過ぎ。そんなんじゃすぐに酔うよ」

彼女は、茶色の長い髪を後ろで結んでいて、袖がフリフリした白いニットを着ていた。

「髪の毛、長いんだ」

どうしてそんなことが気になるのか……

「気がついたら伸びてて」

「天パ？」

「パーマ。元はストレートです」

ゆるくカールした長い髪……

「澤田、グラス空じゃん。何飲む？」

「あー、チューハイのレモン」

「美結ちゃんは？」

「同じもので」

「わかった」

剣崎が甲斐甲斐しく動いていた。

部活の時は全然動かないくせに、こういう時はマメなんだ。

でも、オレもこのくらいマメだったら、今頃こんなところにはいなかったのかもしれない。