世界のハン分、バグりました。

第18話 今日は遊ぶ日（２）

～第17話までのあらすじ～

　庭園を満喫した4人は、響（ひびき）が得意とする大きなゲームセンターに向かった。店内のにぎやかな雰囲気、目を輝かせる永久野（とわの）たちに、響はそれぞれ千円札3枚をわたし、遊ぶ準備が整ったのであった。

　一番最初に100円を投入してみたのは、永久野だ。ツチノコみたいなぬいぐるみを見て「かわいい．．．」の一言。響は思った。

（そんなぬいぐるみを見るあなたがかわいいですよ、永久野さん。）

　しかしこの筐体（きょうたい）（＝ゲーム機）、3本爪設定である。この設定は、数十回プレイしたあと、「そろそろ本気出すか～」と言わんばかりに、ようやく景品を持ち上げる力を出すもので、「確立機」と呼ばれている。

　永久野さんは300円分プレイしてみたが、ツチノコは最初の位置とほとんど変わっていない。そして響は思った。永久野さんにかっこいいところを見せたい、と。

　そして次に入れた100円で、響は永久野に、ぬいぐるみをプレゼントすることになる。まだパワーがあまりないアームを使って、どのように景品をゲットしたのか。

　タグ掛けである。ぬいぐるみについているタグに、落とし口から一番遠い爪を入れ、アームの閉じる動きと上昇する動きで引っ張ってくる技。いわば「確率無視」である。３本爪のゲーム機には、操作用スティックと下降ボタンがついている。下降ボタンの中には、アームの下降を停止できる下降停止の役割も兼ねるものもあり、これが非常に重要なのである。

　永久野はツチノコぬいぐるみを胸いっぱいに抱きしめていた。やはり、どっちがぬいぐるみなのか分からないくらい、永久野はかわいいのである。

　そんな永久野に響は見惚れていたので、１発で獲物をしとめた響に尊敬のまなざしを向ける伊奈瀬（いなせ）と衣央（いお）に、当の本人は気付かなかった。

　次に100円を入れてみたのは、衣央である。狙うは今年で10周年を迎える、人気アニメのキャラクターのフィギュアである。景品が入った箱はとても大きく、デカ箱と呼ばれるそれは、まばらな間隔でフィールド内に固定された、複数本の突っ張り棒の上に置かれている。響の十八番（おはこ）、橋渡し設定である。

　この設定の難しい所は、デカ箱の場合、その箱の向きによっては、アームが箱の下をとらえきれないことである。衣央もやはり、景品が斜めにはまったような形から抜け出せないようでいる。数回試行錯誤したあと、彼女の目線は響へと向かった。出番である。

　そして今回もまた、響はワンチャンスをモノにした。どのようにしたのか。

　挿（さ）し回しである。デカ箱といえど、箱は箱。パッケージには隙間がある。その隙間に片方のアームを挿し込み、閉じる勢いで景品を投げまわす技。正確なアームコントロールが試されるうえ、100％成功する技ではないが、難易度が高い分、成功したときの気持ち良さは格別である。

　景品を受け取った衣央は、先ほどと同じように、響に目を輝かせている。今度はそれに響も気づき、エッヘンというような顔をした。

　そして最後は伊奈瀬。彼女が狙っている景品は、カップルがお揃いで使えるような、2つのコップのセット。こちらも同じく橋渡し設定である。ただしこちらは疑似箱（ぎじばこ）設定と呼ばれるもので、ダミーの箱をゲットすることで、欲しい景品と交換できる設定となっている。

　こちらもプレイヤーの実力が試される設定であり、響は再び出番を待っていたのだが．．．

ゴトン！

その音が聞こえてきたのは伊奈瀬の１回目のプレーの直後だった。いったい何が起きたのか。

　バランスキャッチ（BC）である。アームの先端についている爪はある程度の幅があり、箱の重心を捕らえることで、そのバランスで持ち上げる技。アームが景品を持ち上げてから離すまでの間に、景品はバランスを崩しアームから落下するが、その落下の仕方によってはそのまま突っ張り棒の間をすり抜け、ゲットすることができるのだ。

「フン！どうよ、私の実力は！」

　自信満々な伊奈瀬。橋渡し設定は実力が90％とは言ったが、残りの10％は運。そしてバランスキャッチは、その10％のほうなのだ。

　響は当然それに気付いているが、「めっちゃうまいです！」とだけ言っておいた。重心を捉えられたこと自体は彼女の実力だからである。

　何はともあれ、みんなほしい景品を手に入れることができたのだ。財布にはまだお金がある。

「まだまだ遊ぶぞ～！」

　永久野の言葉は、第２ラウンドの始まりのゴングとなった。

小ネタ）

キラキラした目で店内をのぞいていた3人も、実はこれが初めてのゲームセンターではない。

第17話で出てきた庭園での会話では、3人は10年以上前の記憶がないと言っていた。

つまり、伊奈瀬たちはゲームセンターに行ったことが無いのではなく、　．．．？

伊奈瀬はクレーンゲームで、カップルがお揃いで使えるようなコップのセットを獲得していた。

．．．誰と使うつもり！？

なお、筆者もクレーンゲームが好きである。兄とよく行く。