愛する妻を寝取られても、天才剣士なので新しい嫁を探そうと思う

第29話 天才剣士の力

　青の龍が冷気を放ちながら巨大な体を揺らし、俺と向き合っていた。その鱗は青く光り、見る者に圧倒的な威圧感を与えている。俺は剣を握り締めながら、その姿をじっと見つめていた。

（この場面……思い出すな……。）

　俺の脳裏に浮かぶのは、かつての自分の村、そして両親のことだった。あの日、炎に包まれた村と、龍によって無惨に命を奪われた人々。その中には、彼の愛する両親もいた。

「俺は……必ず終わらせる。」

　低く呟いた後、俺は剣を掲げた。炎が剣先から湧き上がり、その熱が氷の世界を一瞬だけ揺らす。

「行くぞ！」

　その一声で俺は龍へと駆け出した。

　青の龍が冷気を纏った爪を振り下ろす。だが、俺の剣から溢れる炎がその冷気を瞬時に溶かしていく。

「やるじゃないか……だが、これで終わりじゃないぞ！」

　龍が尾を振り回し、俺を狙う。間一髪で回避した彼の背後から、スズカの声が響いた。

「ジュラークさん、援護します！」

　スズカが手をかざし、光属性の魔術を発動させる。眩い光が辺りを照らし、龍の目を一瞬だけ眩ませた。

（今だ――！）

　俺は無言でスズカに目線を送り、次の攻撃の準備に入る。二人は何も言わずとも息が合っていた。

　龍が光の影響で隙を見せた瞬間、俺は剣にさらに炎を集中させた。剣先から溢れる赤い炎が、まるで生き物のように龍へと向かっていく。

「おらぁっ！」

　その一撃が龍の体に直撃し、冷気で形成されていた氷の壁が一瞬で溶けた。

「うおおおお……！」

　龍が苦しげなうめき声を上げ、その体が一瞬揺らぐ。俺はその様子を冷静に観察しながら、次の動きを考えた。

（斬るより溶かす……この戦い方でいける。）

　彼はさらに剣に炎を宿し、攻撃を続ける。溶けていく氷の壁、そして揺らぐ龍の冷気。だが、相手もただ黙ってやられているわけではなかった。

　龍が再び冷気を強め、口を開いて冷凍ブレスを放とうとしているのを見て、俺はすぐにその危険を察知した。

「スズカ、下がれ！」

　俺はスズカに一声かけると同時に、自分も距離を取る。その判断は的中した。次の瞬間、龍の口から放たれた冷気の嵐が氷の湖を一面凍らせる。

「……危なかったな。」

　俺は冷や汗を拭いながらも、すぐに次の攻撃を仕掛けるべく構えを取った。その瞳には迷いがなく、ただ目の前の龍を倒すことだけを見据えている。

（この戦い……俺が終わらせる！）

　俺は再び剣を握り直し、燃え上がる炎をまとって青の龍へと突進する。

　青の龍が冷気をさらに集中させ、大技を繰り出そうとしているのを見た俺は、即座に判断を下す。

「スズカ、もう少し時間を稼いでくれ！」

「分かりました！」

　スズカが再び光の魔術を放ち、龍の動きを封じる。その間に俺は剣にさらに強力な炎を宿し、全てを一点に集中させた。

（これで終わりにしてやる……！）

　剣先に集まる炎が渦を巻き、赤い輝きが氷の冷気を押し返していく。

　青の龍が冷気のブレスを放つ瞬間、俺は剣を振り下ろした。その剣から放たれる炎が冷気を切り裂き、氷の壁を一瞬で溶かしていく。

「これで終わりだ！」

　剣の一撃が龍の体を直撃し、その巨大な体が揺らぐ。苦しげなうめき声を上げる龍を前に、俺はすぐに剣を握り直した。

「まだだ……次で決着をつける！」

　俺は再び構えを取り、炎をさらに強く燃え上がらせた。その姿は、氷の世界を切り裂く紅蓮の刃そのものだった。

（俺がやらなきゃ、誰がやる……！）

　次の一撃を狙う彼の瞳には、勝利への確信と強い意志が宿っていた。

　青の龍が冷気を纏い、湖面を凍らせながら堂々と立ち塞がっていた。その存在感は、まさに氷の覇者そのもの。俺は剣を握りしめ、その瞳を鋭く細めた。

（これを倒せば……俺は先に進める。だが、両親のことを思うと、この手で終わらせなければ気が済まない。）

　龍に襲われた村の記憶が、鮮やかに蘇る。燃え盛る炎、倒壊する家々、そして両親の最期の姿――それが彼を突き動かしていた。

「俺が……終わらせる！」

　炎を纏った剣が輝き、俺は龍に向かって突進した。

　青の龍の冷気が湖面を凍らせ、鋭い氷の結晶が空中に浮かび上がる中、俺は炎を纏った剣を握りしめた。

（それにしても……あいつらは何をしている？）

　視界の端に映るのは、レオンとアイリ。龍を目の前にしても動こうとせず、レオンはその場でただ息を切らし、アイリは震える手で涙を拭っている。

（腑抜けになったものだな……。だが、あいつらは後回しだ。）

　俺は気にも留めず、龍に集中する。まずはこの目の前の敵を倒すことが最優先だった。

「スズカ、時間を稼げ！」

　俺の指示にスズカは即座に反応し、光属性の魔術を放ちながら龍の注意を引く。

「任せてください！」

　彼女の魔術が眩い光を放ち、龍の動きを一瞬だけ止める。俺はその隙を逃さず、拳に炎を込めた。

「これだ……！」

　俺の拳が熱を帯び、炎が渦を巻くように燃え上がる。剣で斬るのではなく、粉々に破壊する――それが俺の戦術だった。

（呪いが解けた今、俺には仲間がいる。そしてこの力がある。俺に敵う者などいない。）

　炎を纏った剣を握り直し、龍の冷気に立ち向かう。龍が放つ氷のブレスを俺は剣で受け流し、その勢いを利用してさらに一歩踏み込む。

「はああああっ！」

　冷気の槍が龍の周囲から飛び出してくるが、俺はその全てを片手で斬り落としていく。その動きは一切の無駄がなく、剣先が触れるたびに氷が砕け散る。

　少し離れた場所で戦況を見守るユキナは、俺の動きを目の当たりにし、思わず感心の声を漏らした。

「やっぱり本物でしたね……。」

　彼女の冷静な目にも、俺の剣技と炎の力が際立って見えた。氷の槍を片手で斬り落とすその姿は、まさに天才剣士そのものだった。

「……でも、油断は禁物です。」

　ユキナはその言葉を呟きながらも、俺の動きに期待を込めた目を向け続けていた。

　俺は炎の剣を握り直し、再び龍に突進した。氷の槍が次々と放たれるが、その全てを受け流し、破壊しながら前進する。

（こいつを倒せば……俺たちは先に進める！）

　俺の瞳には、炎と同じように燃え上がる決意が宿っていた。次なる一撃に全てを込めるべく、彼は再び拳に炎を集中させ、龍の冷気を一気に溶かす準備を整えた――。

　青の龍が放った冷気の攻撃を無効化し、俺は剣を下ろすと右拳に炎を纏わせた。その炎は剣以上の力を秘め、彼の全身から湧き上がる怒りと決意を象徴している。

「これで終わらせる……！」

　俺は龍の巨大な胴体に向かい、全力で拳を叩き込んだ。

「燃えろッ！」

　拳が鱗に触れると同時に、炎が龍の体を包み込むように燃え上がり、冷たい湖の空気を一変させる。龍の硬い鱗が熱せられ、シューという音と共に白い煙が立ち上る。

「グオオオオオオ！」

　青の龍は苦しげな咆哮を上げ、その巨大な体を揺らした。

　痛みを受けた龍は、怒りに満ちた目で俺を見据え、尻尾を振り回して冷気をばら撒きながら反撃してきた。その一撃一撃が湖面を砕き、氷の破片が四方に飛び散る。

「くっ……そんな攻撃、読めてるんだよ！」

　俺は冷気を察知し、華麗なステップで尻尾攻撃を回避した。飛び散る冷気の中、彼は自分の体に炎を発生させ、それを盾にして冷気を完全に防いだ。

「終わりだ……燃え尽きろ！」

　俺はさらに炎を増幅させ、体全体を燃え盛る火の玉のように変えた。その熱気は周囲の冷気を打ち消し、氷の湖面を溶かし始める。

「スズカ、ユキナ！ 離れろ！」

　俺の叫びにスズカとユキナはすぐに反応し、遠くに避難した。その時、スズカが俺を心配そうに振り返る。

「ジュラークさん、無事でいてください……！」

　ユキナは無言のまま頷き、スズカをさらに奥へと誘導する。

　俺の炎が爆発的に広がり、冷気と激突した瞬間、とてつもない水蒸気が戦場を覆った。視界が完全に白くなる中、青の龍の咆哮だけが響き渡る。

「これで終わりだ……」

　俺は最後の力を拳に込め、全力で青の龍へと突進した。その拳は俺の決意そのもの――全てを賭けた一撃だった。