旧支配者のカプリチオ ～日本×1000年後×異世界化×TS×クトゥルフ神話～

セッション２０ 旅行

　神官。確か帝国の宗教家はそういう風に呼ばれているんだったか。導師を頂点として、大神官、神官長、神官の順に地位が高い。大神官となれば幹部クラスだ。

「……ん？　あれ、大神官？　お前、『ナイ神父』って呼ばれてなかったっけ？」

「カソックを着ている事から付いた渾名みたいなものでして。大神官が正しいです。神父ではありません」

「神父じゃねーのになんでカソック着てんだ？」

「趣味です」

　…………そうですか。趣味ですか……。

「この男のこういう所が嫌いなんですよ。神父は教会（うち）の称号なのに、敵対宗教の人間が名乗っているなんて」

　ステファが歯を皿の字にして怒りを示す。宗教家の気持ちは僕には分からないが、神官が神父と呼ばれているのは確かに変だった。

「まあまあ。そして、こちらにおわす御方が――」

「――シロワニだよー。よろしくねっ」

「藍兎。古堅藍兎だ。で、こっちの不貞腐れているのがステファ」

「ステファーヌです。余所余所しくステファーヌと呼んで下さーい」

　言って、更にそっぽを向くステファ。愛想の良い普段とは別人の有様だ。

「何でそんなに仲良く出来ねーんだよ、お前」

「そりゃあ仕方ありませんよ。片方はダーグアオン帝国の皇女で、片方は大帝教会の信者ですから」

　当事者達に代わりにナイが答える。

「帝国は一〇〇〇年前、邪神と共に人類に戦争を仕掛けた張本人達。対する教会はその帝国に誰よりも抗った尖兵です。その両者の末裔同士が顔を合わせているのですから、そりゃあ穏やかではいられませんよ」

「そんなもんかねー……」

「将来の勇者と魔王が相乗りしている、と言えば状況が分かり易いでしょうか」

「ああ、成程。そりゃ仲良く出来ねーな」

　勇者と魔王は争い合ってこその関係だものな。ステファが即抜剣しようとしたのも頷けるというものだ。

　だがまあ、あくまで例えは例えだ。他の乗客がいるのだから、この場では抑えてくれないと困る。

「ミイラ君はどこに行くの？」

「ミイラ君？　何です、それ？」

「あ、いや……おい、シロワニ」

「えへへ。嘘嘘、何でもないよ」

　僕がミイラ呼ばわりされた事に怪訝な顔をするステファ。僕はシロワニを睨むが、彼女は悪戯っぽく舌を出して笑った。この餓鬼め。

「それで、藍兎達はどこに行くの？」

　それでも、こうやって話題を変えてくれる辺り、一応内緒にしてくれる気はあったようだが。ナイに伝言を頼んでおいて助かったか。

「飯綱会に、ちょっと依頼をこなしにな」

「何の依頼？」

「それは言えねー。一応守秘義務とかあるしな。そっちはどこに行くんだ？　……ていうか、勝手に城を抜け出したら皇帝（ちちおや）に怒られるんじゃなかったのか？」

「ああ、それ？　私の独り言、よく覚えてたねー。でも、大丈夫。今回は仕事で出て来たんだもん。御目付役にナイも付いて来させたし」

「仕事？」

「ギルド本部に用があってね」

　ギルド本部は旧茨城県にある施設及び組織だ。

　冒険者ギルドを始め、宅配ギルド、傭兵ギルド、商工ギルドといった全てのギルドを統括している。国家ではないが国家レベルの財政力を持ち、東日本のどの国にも何かしらのギルドはある為、各国に対しても強い影響力を持っている。

「……帝国が何の為にギルド本部に行くんですか？」