第33話 あられもない姿
放課後。俺はいつメンにことの一部始終を説明した。
あらかじめ知っていた
「マジか、
「え、反応するのそっち？」
「あーでも、それはあたしも驚いたよ。平っちっていろいろダメダメだけどテニスだけはめっちゃスゴいもんね～」
「だけ、と言うのはあれですけど、たしかに
いつメンで平井の試合の観戦に行ったことがあるからか、丹生と
う、うーん……いや、やった俺も大番狂わせだとは思ったが、重要なのはそこじゃなくね？
そう考えたものの、おそらくは平井や
「いやあ、マジで雅也強かったぜ。去年のインハイより苦しかったわ」
「えー！ そんなに名勝負だったならあたしたちも呼んでよー！ スズっちだけ観たのズルいー！」
丹生は谷山に抱きついたかと思うと、抗議をするように胸元にぐりぐりと頭をこすりつけた。谷山は「あはは」と苦笑しながらぽんぽんと丹生の背中を叩く。
「言っとくけど、トータルで２ゲームしかやってないし、今日正直を倒すためだけに作戦立てて、そのうえでギャンブル要素もあってだな……」
「勝つか負けるかわかんないからハラハラして見行っちゃうんじゃん！ 今度あたしたちの前でもよろしくね！ マサっちの本気も観たいし！」
あまり期待させてもと思って注釈したが、丹生は余計にテンションを上げた。
スゥ……この夏休みでいい感じに忘れてもらうか。
１ゲームでやっとだったのに、１セットとか戦える自信がないからな。だから平井も期待のこもった眼差しを向けてくるんじゃない。
なんて話していると、不意に平井のスマホから着信音が鳴った。
「やべっ、もう顧問来てるって！ そんじゃオレ部活行ってくるわ！」
内容を確認した平井は大慌てで荷物を取り教室を出ていった。それに合わせて俺たちも解散することにした。
揃って校門まで出るが家の方向もありすぐに丹生、根谷、佐伯と別れ気づけば谷山と二人きりになっていた。
少し前なら無意識に気まずさを覚えていたかもしれないが、今はない……と思う。
「それで、直正のことはどうするんだ？」
信号を待っている間に谷山に尋ねる。
けっきょく昼休みはそこまで話すことができず、さっきの時間でもみんなが、そして平井がいたので聞くことができなかったのだ。
谷山は頬に人差し指を当てて「んー」と唸る。
「正直ね、なーくんのことは良いとは思うの。先週の体育で助けられたときはドキッてしたし」
けどね、と谷山は続ける。
「この休みで考えたんだよね。もし私となーくんが付き合うようになって、なーくんがテニスや下の子を疎かにしちゃったらどうしようって」
「それは、ないんじゃないか？」
「うん、私もそう思う。けど、私は恋の厄介さも知ってるつもりだからさ。私は楽しそうにテニスをするなーくんも好きだし、なーくんのきょうだいも自分のきょうだいみたいに思ってるから……私のせいでそれを壊すのが怖いんだ」
なるほど、そういう考えもあったのか。
たしかに恋は盲目と言う。幸い、根谷や
だから平井がそうならないとも言い切れないが、俺は信じたいと思っている。
なにより平井は俺と似て不器用なところはあるが、何かにかまけて別の何かを疎かにするとは考えられない。
勉強だって苦手だが、教えれば真剣に取り組んでくれる。
得手不得手がはっきり別れているだけで、平井自身は真面目で真剣で、とてもいいやつだ。
「なら、それをちゃんと直正と話したほうがいい。いや、むしろ大切に思っているなら話すべきだ。俺みたいに拗れる前にな」
「……そうだね、うん」
谷山はハッとしてから、ゆっくりとうなずいた。
「そうだね。お出かけの約束は復活したから、そのときちゃんと話してみるよ」
「ああ、そうしてくれ」
それからは他愛もない話題に花を咲かせて、しばらくして俺たちは別れた。
ひとりになってから、そういえば田村になにも伝えてなかったの思いLINEで結果だけ送っておいた。どうせ今は部活中だろうから返信はないたろ。
◇ ◇ ◇
帰宅した俺は部屋に荷物を置いてから着替えを取り脱衣所に向かった。
平井とのテニスでシャツはもちろんスラックスまでしっかり汚れているので早く洗濯する必要がある。
ついでに風呂掃除して体も洗ってしまおう。そう考えながら脱衣所のドアを開けると──
「!?!?!?」
「？ あぁ、おかえり、おにーさん」
ちょうどそのタイミングで由夢か風呂場から出てきた。服を着ているので、もしかすると掃除をしてくれていたのかもしれない。
だけど、だけどだ。
「な、なんて格好してるんだ……っ!?」
「なんてって、ただの制服のシャツだよ。どうせ着替えるから掃除で濡れても平気でしょ」
「っ～、そうかもしれないけどさぁ……！」
自供のとおり、由夢は制服らしい半袖のワイシャツを着ている。
しかしシャツは濡れて張りついており、下に着ている黒のキャミソールがハッキリと透けていた。
問題はそれだけではない。由夢はなぜかスカートを履いておらず、そのせいでシャツの裾から濃紺の下着がちらりと姿を覗かせているのだ。
なんでスカートだけ脱いでるんだとか、せめてドアの鍵をかけろとか、言いたいことは山ほどあるが由夢のあられもない姿に言葉が出ない。
心なしかさっきから顔が熱い。
「てか、おにーさんの制服すごい汚れてるね。土汚れだし、洗濯する前に軽く手洗いしたら？」
「それはするけども！」
なんで由夢はこの状況で平然としてられるんだ。
掴みどころのない価値観に困惑していると、由夢はおもむろにシャツのボタンを外し始めた。
「ってなにしてんだ!?」
「だって濡れちゃったし、早く着替えないと風邪引いちゃうでしょ」
「そうだけど！ なんで俺がいる前で脱ぎだすんだよ！」
俺は大慌てで脱衣所を出てドアを閉めた。
「いいでしょ、べつに減るもんじゃないし」
ドアの向こうから由夢の声が聞こえてくる。
「ホント、羞恥心どうなってんだよ……」
「そうだ。おにーさん先週言ってたよね、私が疲れたら労ってくれるって」
「え？ ああ、そうだな」
「それじゃ、お風呂上がったらお願いしようかな。連休はおにーさんに協力して、今日は気を利かせてお風呂の掃除もしてあげたし」
「わかった。お手柔らかに頼む」
そう言ったタイミングでドアが開く。グレーの部屋着に着替えた由夢は、俺を見上げて蠱惑的に微笑んでみせた。
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あとがき
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