第22話 フラワーケーキ完成
ようやくわたしは、ラナさんの家へと戻ってきた。
扉を叩いて、少し待つ。
そうすると、扉が開いて――出てきたのはラナさんではなく、トリエッタさんだった。
彼女は真っ白な髪をふわりと揺らしながら、可愛らしく微笑んでくれる。
「おかえりなさいなのです、シャロンさん!」
「ただいまです……ふわあああ」
「…………? ねむいのです?」
「そうですね……少し運動してきたので」
わたしは先程の戦いを思い出しながら、そう告げる。
トリエッタさんは「なるほどなのです!」と頷いて、それから視線を上げた。
そうして、びっくりしたように飛び上がる。
「えっ、えええっ!? シャロンさん頭の上、なんかお花、うかんでるのです!?」
「んあ、そうですよ? 約束通りティリューゼルを摘んできたんですが、手で持ってて折れちゃうとあれなんで、重力魔法を現在進行形で使っています」
「おおお……ラナさんをうかべたり、お花をうかべたり、シャロンさんはすごいのですっ!」
トリエッタさんが、きらきらと目を輝かせている。
賞賛されると、何だかわたしも気分がよくなってくる。
腰に手を当てて胸を張りながら、にやりと笑った。
「ふっふっふー、そうでしょうすごいでしょう!」
「すごいのですー! シャロンさん、かっこいいのです!」
「おおお自己肯定感爆上がりですが!? そうしたら、トリエッタさんも浮かべてあげますよ? そいやー」
「わっ、わわわ、わあ! トリエ、なぜかちゅうにういているのです! ひゃっ、ひゃあー!」
「空間操作魔法も併用して、保存していた桃も沢山浮かべちゃいますよ? ほいやー」
「トリエのまわりで、あまたのももさんがおどっているのです!」
ふわふわ浮かびながら楽しそうにはしゃぐトリエッタさん(桃に囲まれている)に、わたしもつい笑顔になってしまう。
「いっ、いやいや、どういう状況なのー!?」
いつの間にトリエッタさんの後ろにいたラナさんの叫び声が、玄関に響き渡った――――
*・*・
リビングにやってきたわたしは、大きく伸びをする。
トリエッタさんはわたしの摘んできたティリューゼルを、水色の紙でいそいそとラッピングしていた。花の青色と同系色だからか、調和が感じられる。
わたしはラナさんへと視線を移して、口を開いた。
「それで……フラワーケーキは、無事完成したんですか?」
「うん、完成したよー! シャロンちゃんに一目見てほしくて、まだ箱には入れてないんだ! 持ってくるからちょっと待ってて!」
「おおお……! わくわくです!」
ラナさんはわたしへとウインクしてから、冷蔵庫の方へ向かう。
それからケーキの乗ったお皿を持って、わたしの元へ戻ってきた。
わたしは、息を呑む。
――それは目の前のケーキが、とても綺麗だったから。
真っ白なクリームに包まれた円柱状のスポンジケーキの上に広がるデコレーションは、わたしが先程まで過ごしていた花畑を想い起こさせた。
桃色、橙色、紅色、水色、紫色――そんな色合いをしたクリームでできた花々が、可愛らしく咲き誇っている。
その花々は、形の綺麗なものもあれば、少し歪な形のものもあって……後者の花を見ていると、すごく一生懸命な思いが伝わってくるようで、思わず微笑んでしまう。
小さな花畑の中心部には、ホワイトチョコレートのプレートが置かれていた。そこには、「おたんじょうび おめでとう」と柔らかな文字で書かれている。
とても美味しそうで、それでいて……優しい愛情が伝わってくるような、すごく素敵なフラワーケーキだった。
わたしは顔を上げて、ラナさんへと両手の親指を立てる。
「すっばらしいケーキですね……! 流石ラナさん、流石トリエッタさん! 胸アツです!」
「ふふっ、どうもありがとう、シャロンちゃん! 私としても、結構自信作なの! 何より、トリエッタちゃんがすごく上手で」
「てれるのです……!」
背後から聞こえてきた言葉に、わたしとラナさんは振り向く。
見れば、ティリューゼルの花束を抱えているトリエッタさんが、嬉しそうに微笑んでいた。
それから彼女は、真剣な表情で言う。
「あのっ……シャロンさん、ラナさん! よければ、よければなんだけど、その……」
トリエッタさんは、そこで少し俯いた。
わたしたちは顔を見合わせる。
そうして、トリエッタさんは顔を上げて、笑った。
「――――おかあさんのおたんじょう日会に、いっしょに来てほしいのです!」
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