転生の宇宙 普通の男子高校生が銀河の英雄に！？

第29話 エピローグ

　俺に親友が出来た翌日の事。

　アーヴァデルチェに帰還した俺は、首都星に戻る準備をしていた所に緊急召集の連絡が届く。

　端的に言うと『今すぐ、ゲルドスタンに来い』とのこと。

　少将の焦りが文面から伝わる内容だった。

　俺は、急ぎ軍服に着替えて、同じ港に待機中のゲルドスタンへ向かった。

　息が上がる俺が会議室に到着した時。

　少将はいつもの面持ちではなく、落ち着かない緊張した面持ちであった。

　そして、もう一人が少将といた。

　隣りのモニターに人が映っていたのである。

　威風堂々としていて、覇気のあるお爺さんだ。

　黒い髪に黒の髭でダンディーだなと思った。

　入室早々だけど俺は、右手で美しい敬礼をする。

　これはオリヴァーにみっちり教わったことだ。

　「少将、アルトゥール少佐であります」

　「よく来た少佐。こちらに近寄ってきてくれ」　

　この人、誰だろう？

　少将が案内するモニター前に俺は歩き出した。

　モニターに映る人は笑顔ではある。

　でも、直に会ってもいないのに威圧感があった。

　少将は、今までに見たことがないくらいに緊張しながら紹介してくれた。

　「ゴホン。少佐、このお方は銀河連邦大将、マルドラン・ブルーデン大将だ。……私は、このお方の直属の配下である。……少佐にぜひ会いたいとのことで、モニター越しだが、来てもらった。では、少佐、挨拶を」

　えっ！？

　そんな偉い人が俺に！

　大将ってたしか、上から数えた方が早いよね。

　だいぶ偉い人だよね！？

　「はっ。私が、アルトゥールであります。若輩者でありますがよろしくお願いします」

　「うむ。いい眼をしている。アルトゥール少佐、此度の戦いよく凌いでくれた。おそらく、お主がいなければあの戦争は負けていただろう。……それに、もし大敗していれば、軍部における私の権限も低下していたであろう。お主のおかげで、私の名誉も守れたのだ。ありがとう」

　「あ、あ。頭をお上げください、私なんかの為に下げる必要などありません」

　俺はめっちゃ慌てた。

　素直に頭を下げてきた大将さんは、丁寧な人である。

　とにかく早く頭をあげてくれとアピールした。

　「うむ。だが、まだ話がある。……此度の戦の責任で少将が、窮地に立たされるかもしれない可能性が出てきたのだ。これはもう私の力でも止められそうにない。そこにいる少将が、もし降格などになった場合、おそらくこの銀河連邦の軍部のひずみも同時に出てくるのだ」

　無念そうに話す大将は続けて。

　「実は連邦には派閥があるのだ。厄介なことにな」

　大将はうんざりした顔をした。

　派閥や、その争いに辟易しているのかもしれない。

　まあどこにでもあるんでしょう。

　どの世界にもさ！

　「そこでだ、お主。わしの旗下に入ってくれんか？　少将を守るためにもお主の力を借りたいのだ」

　なぜ自分があなたの旗下に入ると少将を守れるのでしょうか？

　と疑問に思ったけど。

　結局はここは、サラリーマンと同じなんだよ。

　上司の命令は絶対である。

　少しも悩まずに答える。

　「はっ。大将閣下がお望みとあればご協力いたします。しかし私のような何も力のないものが、閣下の旗下に入ったとして、それが少将を守ることに繋がるのでしょうか？」

　「それは大丈夫だ。少将が大抜擢したお主なのだ。お主が今後活躍してくれれば、その実績で、なんとかできるであろう。それに私としてもお主の力をもっと知りたい。……しかしだがな今回の件で、軍部と政治家のあほどもが、勝手にお主のことを大佐にしてしまったのだ。私としては本当は中佐にして順を得てほしかったのだがな」

　大佐！？

　俺が大佐？

　マジで、二階級特進じゃん。

　死んだみたいじゃん。　

　あ！　俺一回死んでんじゃん！

　ならいっか！

　大将は俺をどうやら大事に育てたかったらしい。

　いきなりの昇進は避けたかったらしいのである。

　「お主は昇進を引き受けねばならぬのだが、良いか？　まあ、聞いてはいるが、拒否権がないのは、申し訳ないがな」

　「はっ。ありがたく頂戴いたします」

　敬礼をした後、深く頭を下げた。　

　「うむ。少佐から大佐になると妬む輩も増えると思うが、まぁそこは頑張ってくれ。そこで、ワシからの詫びで何か願いをかなえてやるぞ。多少のことなら、こちらで何とかする。何かしてほしいことはあるか？」

　俺は、モニターの大将の顔を見つめ返答する。

　「では閣下。わがままをいくつかよろしいでしょうか」

　「よい」

　「では、私の部下に加えたい者がいます。…補佐官にオリヴァー・クライシス。補佐官兼医療班長にフレン・アルトメシア。この両名を加えてもよろしいでしょうか。…それと今いる我が艦の部下たち皆を、そのまま私の直属の部下にしてもよろしいでしょうか？」

　「そ、そんなことでよいのか？　それなら簡単に願いを叶えることができるぞ。他にはないのか？」

　大将は、あまりにも簡単すぎることだと、俺の願いに驚いた。

　「はっ。ではもう二つ、約束してもらってもよろしいですか」

　「なんでも言ってもよいぞ。叶えられる範囲でな」

　「それでは、今後、私の艦隊に関する人事権を丸ごとください。人事の部分で、他の人間に介入されたくないのです。それともう一つは、私に海賊と戦う権利をください。海賊は、私の手で必ず全滅させたいのです」

　「う、うむ。先の孤児院の悲劇じゃな。それならばなんとかしよう。部下の件はワシが大将である限り、必ずその願いを叶えてやろう。二つとも、簡単な願いなんだが、他には良いのか？」

　「はっ。十分すぎるほどの願いを聞き入れて頂きありがとうございます。このご恩は忘れません。私の願いは全て叶ったも同然であります」

　「こんな願いで十分なのか、お主は謙虚だな・・・・・では少佐、いやこれから大佐であるな。大佐、頑張ってくれたまえ。以上」

　「はっ」

　画面が切れてから、少将にも挨拶をし、ゲルドスタンから降りた。

　そこから数時間後・・・・・

　連絡を取り合い、二人に来てもらった。

　「アル、もう大佐なのかよ」

　「フン、アタシもアーヴァデルチェに乗れんのか」

　少し困惑したオリヴァーと若干うれしそうなフレンが俺のそばにいる。

　食堂に行く道のりで、歩きながら話す。

　「実はさ、無理くり大佐になったお詫びで、大将閣下が願いを叶えてやるって言ってくれてさ。二人の事お願いしてみたんだ。そしたら、今後。俺たち三人で頑張れるようになったんだよ」

　「「マジかよ」」

　二人がシンクロした。

　「それに、二人とも俺の補佐官になったから。後で正式に連絡が来ると思うけど、少佐にも昇進したからね」

　「「マジかよ」」

　二人の目の驚き具合もシンクロした。

　艦隊員は休みの日だったが、俺の一声で部下たちが食堂に集まっていた。

　大体、80人ほどである。

　「みんな、集まってもらってすまないね。いつものように楽にしてくれ」

　「はーい」

　この緩々の雰囲気。

　軍としていいのだろうか。

　大丈夫かこれ！？

　ま、いっか！

　「おい、アル。大丈夫なのかこの艦」

　「アタシはこういう雰囲気好きだぜ。イイ雰囲気だ」

　俺の左右の耳に、二人が同時に耳打ちをした。

　うん。言いたいことは分かる。

　俺も今この人たち、大丈夫かなぁってさ、思ってるよ

　不安でいっぱいになっちゃうくらい緩いんだ。

　でもいいっしょ！

　「今度から、俺の補佐官になるオリヴァーとフレンだ。今後は皆の上司になる。仲良くやってくれると嬉しい。あとこの二人は後で少佐になるから。じゃ二人とも挨拶頼むよ」

　「俺はオリヴァーだ。アルの片腕としてこの艦で頑張るからよろしく。ま、俺も楽な方が好きだから、気軽に声を掛けてくれ」

　「アタシはフレンだ。よろしく」

　二人の性格がもろに出た挨拶である。

　オリヴァーは古株である皆に気を使い、フレンは長く話すのをめんどくさがった。

　「ほ、ほさかん・・・・・わ、わたし・・・は」

　ものすごいショックを受けて、目がパチパチしてるカタリナさんがいました。

　俺の補佐官になりたいって言ってたもんね。

　ごめんね。

　な、なんか悪い気がするから、少し声を掛けて元気づけよう。

　「カタリナ君。元気を出して。まだ君は少尉なんだからさ。今後可能性があるよ・・・たぶん」

　「ほ、ほんとうですか。少佐」

　希望に満ちた瞳を向ける。

　「もう、少佐じゃないけどね」

　「あ。すみません。大佐」

　敬礼をし直したカタリナさん。

　いい目になってくれたので一安心した。　

　でもここで、フレンが思いもよらない一撃を放つ。

　「アタシが先にアルの補佐官だからな。あんたが、たとえ、万が一、後から補佐官に入ってきても、アタシが先だからな。お前は後。アタシの下には変わりない」

　フレン、な、何を言ってるんだ。

　なんで張り合ってんだよ。

　それに、せっかく気を取り直したのに。

　とどめの一撃をかますなよ。

　「は、はい・・・」

　ああ、カタリナさんがまたしょぼくれてしまった。

　元気が出そうだったのにさ！

　おい、フレン。よくも余計なことを言ってくれたな！？

　「あと、こうだからな。お前はここに入れんぞ」

　俺の腕に人の温もりが！？＿

　あれなんだろ？

　フレンが両腕を絡ませてきていた。

　え。え。え。

　えええええええええ

　腕組みですよねこれ？

　ど・・・・・ど・・・・・どういうこと！？

　端から見れば、俺とフレンがラブラブに見えるよ。

　その衝撃の構図により、食堂がざわつき始める。

　「え、あの人。少佐の彼女なの！？」

　「えええ、てっきり、私は、カタリナさんが彼女だと思ってたよ」

　「俺も」「私も」「二股か」「二股なのか」

　「え、あの少佐が二股出来るの？」「出来そうにないよね」

　「そうだよね」

　食堂にいる半分くらいの仲間たちは、二股するのという軽蔑の目を俺に向ける。

　いや、ありえんから。

　俺はそもそもカタリナさんと付き合ってないし。

　でもなんかカタリナさんの目とフレンの目から火花が見えます。

　バチバチって見えるよ！

　この場の空気が修羅場になって、私（ワタクシ）、阿鼻叫喚でございます。

　「フゥー」

　オリヴァーは一人、ため息をついた。

　ねえ、オリヴァー助けてよ。

　ため息じゃなくてさ。

　ね。ね。ねぇええええええ。

　俺は、必死な形相で助けを求めたのに、オリヴァーは即座に目を背けた。

　ちょっとオリヴァー。オリヴァー！！！！！

　「オリヴァーーーーーーー」

　最後は思わず声が出たのだった。