第28話「――入浴、それは同志の憩い」
艦砲射撃はやんだが、距離を置いて大艦隊が布陣している。
次は魔王城への総攻撃が始まるのか、北の氷山に隠れ住むモンスターたちの掃討作戦になるのか。それはアスミにはわからない。
わかっているのは、ただ一つだけ。
スーパーロボットならば、
「そう、マジンガーZのパワーは旧米国第七艦隊と同じ！ ならば、物理的には可能だ！」
今、風呂で身体を洗って湯船につかるアスミにとっては、全てのスーパーロボットは自分を支える真実そのものだった。真理であり、夢とロマンであり、己を構成する全てだった。
まあ、最近ちょっと……異性が気になる少年らしい一面も自覚してはいたが。
そうこうしていると、大浴場はこの城の幹部たちで賑やかになる。
「湯加減はどうスか、マスター！」
「おう、ウイ。ちょうどいいぞ、サンキュな。……って、もう完全に慣れてしまった」
ウイの他にも、リルケやナル、ジルも一緒だ。
混浴が
ともあれ、ゆっくりと肩まで湯に浸かってアスミは頭の中を整理し始めた。
偉大なる
そして旅立った。
残されたのは、彼が最後まで守っていたモンスターたち。それが今、極北の海で凍えている。その救出のためにも、ジルコニア王国海軍の大艦隊を倒さねばならない。
そのための作戦を考えていると、全裸でナルがやってきた。
「ほらほら、見て見てー、見てよアスミ！」
「おいバカやめろ、ブラブラさせるな！ 男の裸なんか見てなにが……ん？」
アスミは目を疑った。
褐色の肌も鮮やかなナルの下腹部、へその下あたりに
それは、よく見ればゼルセイヴァーの左肩にアスミがペイントした、あのマーキングだった。大きさこそ違うものの109の番号とリルケの紋章を組み合わせたものである。
「ちょ、おま！ なにやってんの！ バ、バカじゃないか、親からもらった身体を大切にしろっての！」
「えー、いいじゃん。これさ、ボクたち団員の
「言い方！ インモンっていうな！ あと、なんだよその団員って」
よくぞ聞いてくれましたとばかりに、腕組みフフンとナルは笑う。
「
「……ダサッ！ お前、センスなさすぎだろう。あとなあ、そもそも」
「あ、入れ墨じゃないんだ、魔法で塗ってるだけ。入れ墨って結構痛いんだよね、あれ」
「そ、そうか、まあ……でもなんだ、個人の勝手だからいいけど、インモンはやめなさい」
そんな話をしていると、身体を洗い終えたリルケとジルがやってくる。
二人共、アスミとナルを前にしてもタオルで
もはや家族風呂のような雰囲気で、アスミは二人を見て、ついでにナルも再確認して、美しいとは思う。自分と違って美男美女、ともすれば三者三様の美しさをたたえた極上の美女に見えた。
相手がどう思ってるかはわからないが、劣情が身をもたげることはない。
本当に、親しい家族や兄弟で風呂に入ってるような気持ちになった。
だが、リルケはナルをちらりと見てムムムと
「ナル、それは……いいですね、早速私も自分に同じものを
「でしょ？ いいよね、アスミが考えたこの員紋……もとい、紋章。ボクたちの
「なんですの、まったく……ま、まあ、ナルがそういうのでしたら、わたしもこの身に刻みましょう。団結と信頼の証として、悪くないのではなくて？」
おいおいやめてくれと思ったが、これが
そもそも、アスミは転生勇者の末裔たちが恐れる予言の男、ワン・オー・ナインと呼ばれる109人目の転生者らしい。
あまり気にしたことはないが、あえて大きくゼルセイヴァーにマーキングした。
ワン・オー・ナインのナンバーを見て、敵がびびって逃げてくれたらいいなと思ったのだ。それに、リルケの紋章は本物の魔王、
決して
「それにしても、ナル。何百年ぶりですか？ セカンド・シフトを使うだなんて」
湯船に入ってきたリルケは、さも当然のようにアスミの隣で肩を寄せてくる。
見えてるかもしれないけど、自然と互いに求めた手と手が湯の中で結ばれた。指を絡めてさらに握れば、自然とアスミはリルケの悲しみを知った。
それでも彼女は、ナルがワン・オー・ナイン軍団と勝手に名付けた勢力の
「あ、それねー！ 400年前の戦い以来かなあ。あの時はセカンド・シフトでもしんどい勇者が沢山いたけど」
「サード・シフトを使わざるを得ない勇者もいましたね。フォース・シフトは」
「ああ、あれはない。使ったことない、ってか、使う相手がいないよ。その先の……最後の奥の手もね」
「魔力の消耗が激しい技です、気をつけてください。……でも、ありがとう」
「ゲオル様とリルケの別れの時間だもの。無粋な人間の攻撃は全部叩き落としてやったよ」
そして、五人の話題は大艦隊の撃破へと移ってゆく。
気を利かせてくれたのか、ウイが各種冷たい飲み物や酒、軽食を用意してくれていた。
少し遅めの、昼食を兼ねた朝食、ブランチだ。
リルケが取り分けてくれたので、温泉に浸かりながらサンドイッチと冷たい果実酒を口にする。入浴後に改めてとも思っていたが、
「あのさ、アスミ」
「ん？ なんだナル、いい手があるか？」
「ゼルセイヴァーって飛べないの？」
「……現状、飛べない。短時間の滞空なら全推力を使えば可能だが、飛んでるとは言えないな。一瞬だけ浮かぶだけがせいぜいだ」
「なら、改良しようよ！ ゼルセイヴァーに翼を付けて、空が飛べれば！」
うんうん、とジルが頷く。
逆にリルケは、じっとアスミを見詰めていた。
ほかならぬアスミ自身、安易にすぎる提案に立ち上がってしまう。
全裸で仁王立ち、腰に手を当てアスミは叫んだ。
「却下！ 却下だ、ナルッ！ 駄目だ！ スーパーロボットにとって、空を飛ぶこと……それは、とてもデカいイベントなんだ！」
「……あ、ああ、そう、なの？ でも、軍艦って空からの攻撃には弱いんじゃ」
「駄目だっ！ いいかナル！ ロボが空を飛んで軍艦を倒す。これはあまりにも当たり前すぎる！ その上に、それは……だったら飛行機でいいじゃないか！ って話なんだ！」
ナルが、そしてジルとリルケが同時に首を
訳がわからない、なにを言われてるのか理解できないという顔をしている。
だが、すぐにリルケはポンと手を拳で打った。
「ああ、なるほど……そ、それが、その……マスターの性癖？ なのですね」
「いや、違う！ ……とも言えない。そうかもしれない。でも、こだわりたい！」
そうなのだ、ロボオタクとしてこだわりたいのだ。
今、ゼルセイヴァーに飛行能力を与えたら、攻略は簡単だ。高高度から接近して急降下、一撃離脱で一隻ずつ軍艦を沈めてゆけばいい。
だが、それはスーパーロボットの戦い方ではなかった。
少なくともアスミにとっては、それは飛行機、軍用機でもできる最適解なのだった。
「いいか、スーパーロボットが飛行能力を得る、これは最高にアガるイベントなんだ！」
「わ、わかったよアスミ……わからないけど、なんとなくわかった」
「そうだろう、ナル！ よって、俺はゼルセイヴァーに新しい装備を作る。けど、空を飛ぶのはまだ先だ。……まだ、ジルコニア王国に空の脅威を教えては駄目だ」
アスミにとっては、南の帝国のことも気になってはいた。
ジルコニア王国より半世紀科学文明の進んだ国、アスラント帝国。アスミと一緒にこの惑星に異世界転生した、かつての愛機テラセイヴァーこと
ジルコニア王国も入手したようだが、テラセイヴァーのほぼ全てがアスラント帝国にある。その帝国に今、軍艦が空からの攻撃に弱いと教えるのは愚策にも思えたのだ。
「早速このあと作業に入る。俺はテラセイヴァーに新装備を作るから……ナル、ちょっと頼まれてくれないか？」
「ほへ？ ボクが？」
「お前の剣術の腕を、その技量をゼルセイヴァーに載せたい。何百年も研鑽を重ねた
「ん、いいよー？ 全然オッケマル！」
「か、軽いな」
「ボクたち、
ナルはありえないくらい清々しいことを言ってのけた。
この少女にしか見えない男は、そんなポジティブな性格で400年前から戦ってきたのだ。リルケの副将だった魔法剣士、ナルティナード・オルドスなのだった。
「ナル、お前が長年かけて会得した技、剣術のモーションデータがほしい」
「わかった、任せて！」
「でしたら、そちらの方はわたくしが。ナルの全身の動きを、言語化してデータに圧縮しますわ。ちょっと先ほどゼルセイヴァーを見せていただきましたけど……わたくしたちエルフのルーンと同じ文法でデータが作成できそうですの」
「助かるぜ、ジル！ それにナルも！」
流石はエルフの女王様だなと思った。
かつてナルの
それに、心なしかナルに向ける視線が熱く潤んでいた。
「よし、それじゃあみんな！ まずは北の海の大艦隊を倒して、極北の民を助けよう！」
「はい、マスター！ 私も全力を尽くします。
「いや、それは今じゃない……リルケは魔王として俺たちを束ねてくれ！ そ、その、なんだ……いつか、みんなでまたこうして楽しい平和な時間を過ごしたい。でも、それは今じゃない……！ やるぞ、みんな！」
アスミが拳を振り上げると、皆が立ち上がってその先に手を伸べた。
重ねた手と手の中で、アスミの拳が熱く燃えてゆく。
決意の瞬間からもう、既に大海戦の
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます