ｇ現実と生命体シンドローム

第3話

　その生命体が去っていったので、僕はぼーっとまわりを見回した。ふと目についた水面に近づいていくと、そこはなじみのある琵琶湖のように見えた。波はなく、ブッシュとよばれる草が生えている。潮のにおいもしない。僕は湖のなかに少しずつ入っていった。足首まで入ったが冷たくも温かくもない。単なるぬるい液体に間接的に触れているだけという感じだ。目の前に黒い大きな物体が近づいていることに気がついた。その瞬間、何者かに手を引っ張られ、気づくと機械のようなものに乗せられていた。先ほど僕が立っていた砂は大きくえぐり取られ、黒い大きなしっぽが湖へと消えていった。昔、琵琶湖博物館でみたモササウルスの化石のようだった。

　ゴオオオォォーン、ゴオオオォォーン

　僕は思わず顔をしかめた。鐘のような音が空気をビリビリと震わせながら、空気の隙間から僕の鼓膜をひっつかんで揺さぶってくる。

　キィーンギュォ～ン。トタンの食器を銀のフォークで狂ったように引っかき回しているかのような、やけに心地の悪い高周波。

　ザザッ、ヂ～、サイコロダ

　賽子？

　ハダカノサイコロダ

　裸のサイコロ？

　耳が慣れてきたのか、なんとなく会話ができるようになってきた。

　ヤツラガセカイヲ作ッテイル

　奴ら？　誰のことだ？

　斜め後ろに気配がした。白いシーツのようなやにこい薄皮をまとった連中が、いそいそと蠢いている。例のベイマックスだ。祈るように。背中をグッと折りたたむように。顔はもやもやして、やや橙色か、桃色か。見る角度や時間によってぐにゃりと変わる。時空を創造しているのか？

　シラナイホウガイイ……　誰かが、そう言っているように聴こえる。

　よくわからないや。

　ゴオオオォォーン、ゴオオオォォーン

「大丈夫か、おみゃあ。わにに喰われちまうところだったにゃあ。ひでえ顔色してやがるにゃ。真っ白じゃねえかにゃあ」また金属音が頭のなかに入ってきた。

「ここはどこ？　琵琶湖じゃないの？」と話したつもりが口がモゴモゴ動いただけだった。

「ツナギを呼んでくるにゃあ」

　機械のようなものは車で、その車の扉は大きく丸かった。僕が扉からとび降りると新しい土人が現われた。

「ビワコだってにゃ」

「そうか、おおきに」

車の下で無数の脚がうごめいていた。

「そこに繋いだってくれ。茶でもだすわ」

　車の横にモスクのような構築物があり、ツナギと呼ばれる土人は僕をそこに案内した。車に乗せてくれた土人は、ツナギという土人に勧められて、いびつな形をした椅子に座った。

　どこからともなく液体が入った器が浮いて運ばれてきて、ありがとにゃと土人は受け取り、ゴクゴクと飲んだ。土人の指は確かに五本あったが、それぞれの長さや太さはバラバラで異なっていた。

「おみゃあ、どこから来た？」

　土人と初めて目を合わせた。目は青くて異様に大きく、口は藍色で異様に小さかった。なんとなく宇宙人を連想させた。どう答えたらいいかわからずに黙っていると、

「俺は宇宙人じゃねえにゃあ。おみゃあこそどうみても異次元から来た輩としか思えねえでにゃ。思考は乱れてはいるものの全く殺気がねえし怖がる様子もにゃえ。まるで珍獣だぜ。おみゃあ」

「俺たちは、おまえをどう呼んだらええ？」

背後から落ちつかせる声が聞こえてきた。ツナギという土人だ。ほらよ、茶をすすめてくれた。指はもちろん、全身の姿かたちに違和感はない。

「何とでも好きに呼んでくれ。頭が混乱して、どうも現実と折り合いがつかない」口をうごさなくてもなぜか話せた。そう言って僕は、茶を受け取った。熱くも冷たくもなかった。

「ほな、おまえのことをターコイズと呼ぶわ。あいつのことはジュラルミンと呼んだって」

「ここは何処？」

「ビワコではにゃいことは確かだにゃ」ジュラルミンが言った。

「いまは何時？」

「ビッグバンのはじまりかもしれんな」ツナギが笑った。

　湖を見ると、さっき僕を襲ったわにが浮かんで、こっちを見ていた。空高くに、一本の長い線のようなものがずっと在って、空を分断していた。

　ゴオオオォォーン、ゴオオオォォーン

　ウゴキ……　ウゴキ……

　何？

　チカヂカ、オオッキナウゴキガアルッチュウウワサヂャア

　動き？

　オウ、ヒサシブリノドキドキワクワクッチュウヤツヂャ。シュクメイタラチョクメイタライウヤツラシイゾ

　宿命？　勅命？　運命ってやつか？

　ソンナナマヤサシイモントチャウドォ。イノチガウゴク、ジゲンガウゴク、モットオオキナモンガウゴク、イウコッチャ。ソウゾウヲコエタウゴキヲシヨル

　ビビビ……　シラナイホウガイイ……　ゴゴゴォーン……

「ウンドウ？」

「ウンドーにゃ？　ん？　そいつらはどこへ行ったにゃあ？」

「運動だ……　とか言って、工場の外に歩いていった」

　土人たちは目を合わせた。

「可能性たちは、ある時期になると、いっせいに想像力に飢え出すんや。地球の雨期のようにな。ほいで、軍隊蟻のように大移動するんやと」

「可能性？」

「ターコイズ。おまえの世界にいったんや。くいものにされんど。俺の世界もぼろぼろにされたんやで」

　ターコイズという響きは、嫌いじゃなかった。